中國成熟短篇小說的起點
——以唐傳奇為中心的考察

鄧溪燕

（湘南學院 中文系，湖南 郴州 423000）

中國成熟短篇小說的起點
——以唐傳奇為中心的考察

鄧溪燕

（湘南學院 中文系，湖南 郴州 423000）

中國短篇小說的發展可以追溯到遠古的神話，但真正成為作家有意識創作的較成熟的小說應該是唐傳奇。之前的小說多粗陳梗概，文字簡短古樸，只是小說的雛形。唐傳奇的作品不僅有了曲折的情節和較長的篇幅，而且表現出了作者的創作意圖和思想性。其作品一類是作家以一定的生活真實為基礎，或者依托于某些史實，經過藝術創造，對生活或歷史素材進行加工、提煉，按照生活的本來樣式描寫現實，表現了現實主義的因素；另一類作品則借鑒六朝志怪小說的類似題材，經過藝術上的再創造，使作品表現出了新的意境。

唐傳奇；遠古的神話；《世說新語》；短篇小說；六朝小說

一

我國短篇小說的淵源可以追溯到遠古的神話，但是，神話只是小說的萌芽。在中國小說史上，唐傳奇的出現，才標志著小說創作進入了成熟階段。

唐代以前，被稱之為“小說”的作品已經有了。據《漢書·藝文志》開列的書目，漢代及漢代以前的“小說”就有 十五家一千三百九十篇之多，可是，這些小說后來僅存少量遺文，很難從此窺出全豹。而據班固在書目下的小注分析，這些書大抵“或托古人，或記古事，托人者似子而淺薄，記事者近史而悠謬”，大體類似野史雜傳，譯文瑣記，不是我們今天所謂的小說。現存的漢人小說，則大都是后人偽托。到了魏晉南北朝時期，小說漸多，既有《世說新語》等記錄人間軼事的志人小說，又有《搜神記》等記錄鬼神異事的志怪小說。其中除少量作品外，大多粗陳梗概，文字簡短古樸，不過是小說的雛形。

二

小說進入唐代以后，才逐漸得以發育成長。唐代的傳奇不僅篇幅加長了，而且一般具有比較明確的主題思想，反映的社會生活比較廣闊，藝術技巧也日臻完善，因而被魯迅先生譽之為“實唐代特絕之作”。它跟六朝小說相比，在不少方面發生了根本性的變化。小說創作到了唐代，才成為作家有意識的藝術活動。六朝小說的編撰者大抵都把小說視為被稗官等搜集整理的街談巷語，道聽途說。六朝的志人小說，主要輯錄上層社會的軼事趣聞；六朝的志怪小說，也大抵如今日之新聞紀錄，因為他們看鬼事和人事是一樣的，統當作事實，其主旨在于崇揚道、佛，并不是有意于文學創作。小說至唐代而一變，始有意創作，從而大大提高了小說的藝術表現力，將小說創作推進到了一個嶄新的領域。

我們從唐傳奇的題材方面進行分析，可以看出作家的創作主要有兩種情況：一種是作家以一定的生活真實作基礎，或者依托于某些史實，經過藝術創造，對生活或歷史素材進行加工、提煉，按照生活的本來樣式描寫現實，作品具有較多的現實主義因素。一種是作者借鑒六朝志怪小說中相類似的題材，經過藝術上的再創造，使作品表現出新的意境。如陳玄祐的“離魂記”和沈既濟的《枕中記》。前者與六朝志怪《幽明錄》中的《楊林》題材類似，都寫在夢寐中忽歷一世，享盡了榮華富貴而夢醒的故事。它們之間的繼承關系是明顯的。但是，《離魂記》與《枕中書》思想深刻，構思巧妙，描寫細膩，遠非《龐阿》、《楊林》所能及。這充分顯示了唐傳奇作者的創造性。這類小說馳騁想象，表現理想，具有較多的浪漫主義因素。因此比之于六朝小說，主題更加鮮明，題材更加廣闊，故事情節更加生動，藝術形象更有典型意義。

三

唐傳奇既逐漸改變了六朝志怪小說“張皇鬼神，稱道靈異”的狀況，將小說的描寫對象從神怪世界拉回到現實人生，又大大擴展了六朝志人小說所反映的社會生活面，從各個方面去選取題材，從而相當廣泛地反映了唐代的社會現實。

有的反映了男女愛情生活，批判了封建的門閥制度和婚姻制度。例如蔣防的《霍小玉傳》，描寫的是出身賤庶的妓女霍小玉和士大夫李益的愛情悲劇，反映了唐代下層婦女被壓迫、被侮辱的遭遇和命運，控訴了罪惡的封建禮教和士族婚姻制度。同樣寫士子和妓女戀愛題材的另一名篇是白行簡的《李娃傳》，在一定程度上表現了作者對士族婚姻制度的抗爭。此外，元稹的《鶯鶯傳》也是一篇名作，作品寫崔鶯鶯為了追求愛情，主動與張生結合的大膽行動，在當時社會里是對封建禮教的一種叛逆，進步意義也是明顯的。如沈既濟的《枕中記》和李公佐的《南柯太守傳》不僅辛辣地諷刺了那些熱衷于仕進的文人將士，也是對爾虞我詐的封建社會官場生活的嘲弄。

有的反映了唐代社會的歷史變遷，揭露了封建統治者的荒淫無道。陳鴻的《東城老父傳》，就描寫了唐玄宗酷愛斗雞的荒唐行為。作者指出所謂的“開元盛世”已經“兆亂于太平”；還借賈昌之口，對中唐元和時期的政治表示了不滿。小說揭示出唐玄宗縱情聲色，驕奢無度，是導致爆發“安史之亂”，造成國家衰敗的重要原因，具有深刻的意義。

還有的描寫了豪俠刺客，反映了藩鎮之間的矛盾和斗爭，如袁郊的《紅線》和裴铏的《聶隱娘》。女俠紅線女宣揚的雖是佛教的因果輪回和狹隘的感恩報德思想，但是，她的俠義行為，在藩鎮割據、戰亂頻仍的晚唐，則是符合廣大人民群眾愿望的。另一個女俠聶隱娘，早年曾在都市中刺殺有罪之人，特別是除掉了“無故害人若干”的某大官僚，這在一定程度上體現了當時人民迫切要求為民除害的心愿，是值得肯定的，但是，后來她反復于兩個節度使之間，甘心為藩鎮效勞，墮落成為藩鎮割據勢力保護自己，打擊對方的工具，那就不足取了。

除了上述描寫人事的作品以外，唐傳奇中還有些作品也寫鬼神狐妖。但它們不像六朝小說那樣只是記錄怪異，而往往是寓現實于虛幻，借鬼神評人事。李朝威《柳毅傳》中的龍女，則是現實社會中爭取婚姻自主、具有叛逆性格的女性形象的投影。沈既濟《任氏傳》中的狐女任氏，也是一個敢于反抗強暴的婦女形象，她體現了封建社會中婦女要求自己主宰自己命運的愿望。

四

唐傳奇豐富和提高了小說的創作藝術，對小說藝術的發展作出了重大貢獻。我們若把唐傳奇與六朝小說相比，前者在藝術上“演進之跡甚明”，唐傳奇已經注意運用多種藝術手法來塑造人物形象，不僅通過對人物的肖像描寫，還通過對人物的心理描寫、細節描寫等，把人物的性格特征真實、細致地表現出來。因此，唐傳奇的名篇中出現了一批鮮明生動的人物形象，而且往往各具獨特的個性。例如：霍小玉與李娃同是妓女，也都與士族公子相愛，但兩人的個性特點是不同的。霍小玉的性格特點是單純、癡情、剛強，具有一定的反抗性。李娃則不同，她的性格特點是精明老練、知過能改、勇敢果斷。同是士族公子，李益輕佻好色、虛榮、薄幸，是個偽君子，滎陽生則是個不諳世事，幼稚任性的公子哥兒。龍女和任氏都是“異類”女子，都真摯多情，不屈服于強暴。但龍女沉著穩重，似現實生活中的名門閨秀；任氏出入市廛，聰明機智，象現實生活中的風塵女子。這些人物形象初步體現了共性與個性的統一，是唐傳奇作者在小說藝術上所作出的一個突出貢獻。

唐代傳奇一般都結構完整，其中的優秀作品還具有巧妙的構思和曲折的情節。如《南柯太守傳》類似《枕中記》的基本構思，借夢境寫仕途的得失無常，都是諷刺現實的。但前者的構思更巧妙，描寫更盡致，特別是篇末一段寫淳于棼在夢醒之后，使仆人發掘蟻穴，一一證實夢中經歷，以誘惑讀者，使之產生一種真實感，這頗富于情趣。正如魯迅先生所說：“假實證幻，余韻悠然，雖未盡于物情，已非《枕中》之所及也。”《李娃傳》則不僅藝術結構嚴謹完整，而且情節發展波瀾起伏，一波三折。在結構上顯得曲折婉轉，婀娜多姿，常常使人初讀時覺得出乎意料之外，細想卻感到在乎情理之中，具有相當強的藝術吸引力。小說的情節結構是刻畫人物、表現主題的重要藝術手段，唐傳奇在藝術結構上所獲得的成就，無疑是小說藝術成熟的一個顯著標志。

唐傳奇的語言主要采用散體古文，適當插入一些平易的駢文或詩詞，同時吸收了不少富有表現力的民間口語，散韻結合，雅俗交融，形成了凝煉準確、活潑流暢的獨特風格。

總之，唐傳奇無論在人物塑造、情節結構以及語言等方面，都有新的創造，因而被人稱為“一代傳奇”。唐傳奇的成就，標志著我國短篇小說開始走向成熟。它對后代的短篇小說起了先導作用。唐傳奇的作家比較自覺地創作小說，不僅為小說發展開辟了一條反映現實生活、揭露社會矛盾、歌頌進步理想的廣闊道路，而且對小說藝術提供了豐富的創作經驗。從宋代傳奇到清代蒲松齡的《聊齋志異》，這種獨具風格的文言短篇小說都跟唐傳奇有一脈相承的關系。唐傳奇的出現對后世的白話小說、戲曲等都產生了廣泛而深刻的影響。

[1]周強,袁行霈等.中國小說史[M].北京:人民文學出版社, 1978.

[2]吳功正.《世說新語》的特質及其文學史地位[J].金陵職業大學學報,2002,(2).

[3]游國恩.游國恩中國文學史講義[M].天津:天津古籍出版社,2005.

（責任編校：周欣）

I242

A

1673-2219（2012）09-0038-02

2012―06―03

鄧溪燕（1975－），女，湖南桂陽人，湘南學院中文系副教授，研究方向為中國古代文學。