茗戰斗茶品
斗茶,又稱為“茗戰”。北宋大儒范仲淹《和章岷從事斗茶歌》云:“……北苑將期獻天子,林下雄豪先斗美。鼎磨云外首山銅,瓶攜江上中泠水。黃金碾畔綠塵飛,紫玉甌心翠濤起。斗茶味兮輕醍醐,斗茶香兮薄蘭芷。其間品第胡能欺,十目視而十手指。勝若登仙不可攀,輸同降將無窮恥。……”《和章岷從事斗茶歌》在古代茶文化園地里占有一席之地,這首斗茶歌說的是文人雅士以及朝廷命官,在閑適的茗飲中采取的一種高雅的品著方式,把斗茶的原因和比賽的情形都描述得十分清楚,特別是最后兩句“勝若登先不可攀”、“輸同降將無窮恥”把斗贏者的得意神態和斗敗者的羞赧之狀寫得入木三分。這種方式在宋代文士茗飲活動中頗具代表性,從他的詩可以看出,宋代武夷茶已是茶中極品、也是作為斗茶的茶品,寫出宋代武夷山斗茶的盛況。
宋人劉松年所畫的《茗園賭市圖》便是描寫市井小民斗茶的情形。圖中有老人、有婦人、有兒童,也有挑夫、販夫。斗茶者攜有全套的器具,一邊品嘗一邊自豪地炫耀自己的茶品。民間斗茶之風既起,文人自也不甘落后,文人們往往相約三五知己,選一個精致雅潔的場所,在花木扶疏的庭院中,各自取出所藏的精致茶品,輪流品嘗,決出名次,以分高下。現代南方一代流行的“茶王賽”,重現了古代斗茶文化風貌。
唐寅《事茗圖》
明代的茶藝思想,有兩個突出特點:一是哲學思想加深,主張契合自然,茶與山水、天地、宇宙交融;