模塊化:強者的游戲

市場調研公司IDC的一份報告預計，2015年And roid的市場份額將達到45.4％，成為全球最大智能手機操作系統。無獨有偶，市場調研公司ABIResearch近日發布的報告也預測，在未來5年內，谷歌Android系統將輕松地統治智能手機市場。模塊化的巧棋

搜索巨人Google為促進其網絡業務，押寶移動平臺，轉戰手機業務，一直被視為冒險之舉，但卻一再創造奇跡。自2007年與幾十個運營商和終端商建立“開放手機聯盟”以來，Android系統的市場份額穩步增長。2010年，據ABI的報告稱，Android已占據了智能手機出貨總量的23％左右，僅次于諾基亞的Symbian操作系統。

面對已經分完的市場蛋糕，Google選擇了盟友之力，締結價值網。更妙的是，其走了一步“模塊化”的巧棋，在成熟市場中硬生生地搶奪了地盤。

模塊化是將產品按功能切塊，并將模塊之間的“界面”進行標準化，方便交由不同市場主體進行生產，再通過模塊組合形成個性化產品的一種競爭模式。正女DGoogle專注于手機系統，并開放其使用權，使得其能夠輕易地被終端商植入，并作為平臺由應用軟件商開發程序，由內容提供商呈現閱讀內容。

因為方便了分工合作，模塊化威力巨大，也正因為方便了分工合作，模塊化暗藏風險。當下，Android用戶的快速增長，一邊是終端商、運營商等的豐厚獲益，另一邊是Google慘淡的盈利表現。而Android看似明朗的未來，似乎也漸漸撲朔迷離。模塊化的前世今生

Google使用的模塊化策略是新競爭中的又一種新玩法，但其開山始祖應該追溯到IBM。確切地說，模塊化被發揚光大是從IBM360電腦的生產開始的。

1963年，IBM在大型機電腦市場上決心豪賭新產品，于是，經過4年時間的研發，投入50億美金，以模塊化的設計結構開發出了著名的IBM360電腦。

模塊化的結構帶來了兩方面的優勢。一方面，在設計電腦這樣一個復雜系統時，不同部件之間容易相互干擾，而模塊化減少了部件之間的聯系，讓部件的設計可以同時進行而不必考慮“兼容性”，這無疑提高了設計過程的效率。

另一方面，模塊化通過終端產品結構的革命改善了用戶體驗。消費者不僅可以在初次購買時根據自己的偏好分別購買其各種功能模塊，組合成個性化產品，而且能夠在使用一段時間后通過更換部分功能模塊實現系統功能升級。

但在360電腦的生產中，IBM僅僅是將模塊化作為一種產品的設計思路，對外封閉了模塊化的技術標準。這樣的策略防止了技術溢出，足夠安全，但卻使得模塊化的威力被大大限制。

為了在1年內開發出能夠迅速普及的PC產品，IBM開始開放模塊化技術標準，最大程度借助其他企業的科技成果。

遺憾的是，PC產品的成功并沒有為IBM帶來期望的豐厚利潤。“開放式模塊化”一方面使IBM成為了技術標準的制定者，另一方面也使整機銷售的相當一部分利潤被微軟和英特爾等模塊供應商瓜分。更為嚴重的是，開放式模塊化方便了競爭對手搭便車，使兼容機大行其道，侵蝕了IBM的大量份額，甚至影響到了技術控制權。于是，在康柏、戴爾等計算機公司的強烈沖擊下，IBM的市場份額逐年下降，最終失去了霸主地位，PC產業陷入了亂戰。

一杯“烈酒”

開放式模塊化將產品部件拆分，并將部件之間的界面標準化，其好處和壞處同樣明顯，好似一杯“烈酒”，晶瑩剔透，醇香誘人，卻讓人不敢貿然親近。事實上，模塊化構筑優勢的邏輯本來就是把暗藏風險的雙刃劍!

開放式模塊化大致有兩個優勢。

第一，在生產端，開放式模塊化最大程度利用了各方優勢。這意味著，該策略降低了進入門檻，方便了具備創新實力的企業參與生產，使得企業之間可以開展“背對背”的競爭，為爭當同一模塊的供應商而比拼技術。同時，基于模塊部件的標準化，入圍者也能進行大規模生產以降低成本。

第二，在客戶端，開放式模塊化迎合了市場的個性化需求。一方面，消費者能將模塊部件隨意組合成為個性化產品，并愿意為之支付“個性化產品體驗”的溢價。正如Android系統的手機依靠開放的戰略，迅速獲得了應用軟件商的支持，短時間內開發出了大量的應用軟件。另一方面，由于模塊化部件的標準化，“大規模定制”等快速生產方式成為了可能，這滿足了消費者對于即時消費的時間需求。

生產端和客戶端優勢的另一面則是兩類風險。

第一類風險是“強者入圍”的規則將為最初的核心廠商帶來了巨大的挑戰。事實上，IBM正是因為微軟和英特爾的強大才逐漸喪失了對于模塊化生產網絡的控制權，而誰又能保證終端商、運營商等合作者的強大不會影響到Google的地位呢?

第二類風險是，模塊化結構本身就是一種核心優勢，對于模塊化結構的擴散可能引來“整體模仿”。在模塊化的產品結構下，整體上的結構和個體上的部件是防止模仿，保持產品競爭優勢的兩道屏障。IBM在生產360電腦時同時立起了這兩道屏障。由于放棄了對操作系統和CPU芯片的生產，IBM的優勢只剩局部技術和其品牌，品牌本身往往難以成為產品競爭優勢的來源，更何況其面臨群雄夾攻，于是，IBM選擇死守技術。局部的少量部件技術無法承受正常的“技術外溢”，當康柏通過“逆向工程”合法破解了BIOS指令后，無數個兼容機廠商實現了“整體模仿”，并開始大肆搶奪市場，IBM不可避免地失去了市場霸主的地位!

從這兩個方面來看，筆者對于Ooogle的未來倒是保持了一定的樂觀。雖然其不可避免地會承受被網絡內強者威脅的第一類風險，但對于產業內“整體模仿”的第二類風險，其處境倒還不至兇險。畢竟操作系統對于客戶有較強粘性，而作為整體產品的核心部件，其在技術含量上的厚度應該能夠使其承受住“技術外溢”的沖擊。

總之，技術創新才是新競爭之門的唯一鑰匙，換句話說，只有在技術上具備足夠優勢的強者才能在享受模塊化優勢的同時承受住其帶來的沖擊，才能享用這杯“烈酒”!