污染物的世界

10月底，北京的陰霾天氣使得空氣質量問題在公眾中再次引起熱議。人們充滿疑惑的是，為何美國駐華大使館的檢測顯示北京空氣已達“危險”水平，但北京市環保局的同期數據顯示污染水平僅為“三級輕微”。關鍵在于，他們采用了不同的環境質量的標準

加拿大

加拿大空氣污染物指數涉及的污染物種類并不多，只包含臭氧、可吸入顆粒物（PM10）、二氧化硫、一氧化碳五種，但是污染指數的計算標準中對硫和碳都實行雙標準測算，以空氣污染物指數達到25（該數值表示污染程度最輕）為例，二氧化硫必須同時滿足每立方米1小時內不超過17微克、24小時內不超過6微克。此外，加拿大的PM10日均濃度，多項指標比世界衛生組織的相應標準更低。

美國

美國和加拿大能成為全球空氣質量最好國家，在于空氣污染物指數較其他國家嚴苛許多。例如，美國在測定空氣中的臭氧含量時，使用的是8小時臭氧濃度，而不是世界上廣泛使用的1小時臭氧濃度。再比如，美國不但率先將PM2.5納入空氣污染物指數計算范圍，而且在2004年又主動將PM2.5的24小時標準由40微克/立方米升為35微克/立方米。與此同時，美國已經建立起了關于細顆粒物的日常監測和公眾通報制度。

世界衛生組織

世界衛生組織2005年出版了新《空氣質量準則》，該標準認定，臭氧、可吸入顆粒物（PM10、PM2.5）、二氧化硫、一氧化碳、鉛、汞和二惡英等11種污染物對人體均有較高程度的健康危害。這一標準較大多國家標準都要嚴格。根據世界衛生組織公布的全球91個國家近1100個城市空氣中質量報告說，美國、加拿大為全球空氣質量最好國家。……