
過去三十年來,中國的國企改革取得了一些成績,有不少人認為國企改革已經成功,沒有進一步深化的必要了,常見理由包括:一、國企盈利很好,為社會提供了大量的產品和服務,保障了工人就業,為國家培養了優秀的人才;二、天然壟斷行業,政府必須干預,保護消費者權益;三、私企難以控制,逃稅嚴重,國企私有化會影響國家收入;四、國家安全。乍看這些理由條條合理,但是都經不住深究,且聽筆者慢慢道來。
國企盈利很好,提供就業,
服務社會?
經濟學家茅于軾等最近發布的中國國企研究報告指出,盡管國有企業利潤率取得了明顯增長,但仍然低于非國有企業的水平。2001-2009年全國非國有工業企業凈資產收益率為12.9%,而國有企業凈資產收益率為8.16%。如果再把國有企業享受的資源、稅收、補貼、融資等各種優惠扣除,國有企業根本就不賺錢,是個虧本的買賣。從2001年到2009年,國有及國有控股工業企業累計實際虧損約5112億元人民幣,平均真實凈資產收益率為負1.47%。過往十年,中國經濟加速,名義增長每年都是雙位數。即便我們相信報道的8.16%資產回報率,國企效率也是乏善足陳。正是因為國企虧損,那些建立在國企盈利假設上的“全民分紅”論也都成了無稽之談。不賺錢,哪里來的紅利可分?國企的所謂利潤也只不過是在國家體系內轉來轉去罷了。同時因為民企和收稅官員屬于兩個不同體系,合作的誘因低一些,官員對企業的監控也嚴一些,所以收取稅款的能力也高一些。目前國企的監控者和經營者角色混亂,國家真要從中取得回報并不容易。
天然壟斷行業,政府必須干預,保障消費者?
大部分的央企行業,如石油石化、鋼鐵、通信、航空運輸、水源、機器制造、商貿和建筑等,沒有明顯的天然壟斷特征。如通信業,香港七百萬人口的小城市,就有五、六家大型網絡商。中國那么大的市場,實在看不出為什么只可以有三家供應商。
此外,并沒有很強的證據說明國企的價格一定比私企的低。以美國和歐洲的經驗,國營的航空公司,不但服務水平低,價格也非常高。80年代,市場開放后,私有廉價航空公司出現,競爭激烈,導致價格大幅下降。即便是天然壟斷行業,也有很多更好的方法去監管和控制價格,并不一定需要國家經營。比如香港的地鐵和電力公司就是經營得很好的例子。
私企難以控制,逃稅嚴重,
國企私有化會影響國家收入?
按照統計數據,2009年央企整體稅負達到8.8%,比民企的3.1%要高很多。(1994-2007年,國企并沒有上交任何利潤。)正如上文所說,央企的利潤主要來源于壟斷和國家補貼,實際上是在虧損,并沒有真實的利潤,所以交的稅只是會計游戲而已, 國家并沒有真正的收入。
相反,在缺乏銀行貸款,也沒有優惠政策的支持下,民企所交的稅卻是貨真價實的貢獻。事實上, 如果把壟斷行業的經營權拍賣,所提供的稅收可能比所得的歷年總和要多。例如英國這樣六千萬人口的小國在十一年前的3G拍賣中就替英國政府取得了當時2900億人民幣的收入。2009年,中國電信業總利潤為1655億元,以8.8%的分紅率來算,要從中國電信業取得相同的收入,不把利息算進去也要二十年的時間。更重要的是,即便把經營權拍賣了,政府還是可以向經營公司征收利潤稅,提高政府收入。
同時因為民企和收稅官員屬于兩個不同體系,合作的誘因低一些,官員對企業的監控也嚴一些,所以收取稅款的能力也高一些。目前國企的監控者和經營者角色混亂,國家真要從中取得回報并不容易。
涉及國家安全,
讓中國處于世界領導地位?
除了極少數,如國防科研類企業外,真正與國家安全相關的企業非常少。有人認為國企控制經濟可以避免市場成為外國先進國家的殖民地,保護國家利益。這完全是對經濟概念的理解錯誤。民企絕大部分擁有者是中國人。即便是外國企業進入中國,那也是他們的資金和技術幫中國打工,并沒有構成“侵略”。
就算我們認為國家應該擁有企業,也可以通過國家向企業征稅來達成,不必直接參與管理。擁有一家企業的意思,就是用企業賺得利潤。如果企業稅是50%,跟擁有50% 的企業沒有什么分別。
再者,以中央政府的權力,在真正有需要(如戰爭)的情況下,要把民企暫時收歸國家管理,也不是難事。有重要戰略價值的產品,如石油等,完全可以通過儲配等辦法來平衡市場,沒有必要參與經營。
國家要強大,第一重點是提高生產力,國富民強。前文提過,國企基本上是負生產,生產出來的比投進去的還少,怎么可能讓國家強大?很多世界頂級企業如蘋果、微軟、谷歌、英特爾、高盛等,都是私人企業,都沒有政府的支持。相反,受到美國政府保護和支持的行業,比如鋼鐵業等,除了會花錢游說國會議員訂立法令保護自己,一無是處。有人說,應該讓國企壟斷一下,取得發展的機會,讓他們可以成為世界企業冠軍。但筆者認為,養尊處優的企業,只會虛胖,不能真正壯大國家。全世界不同國家的國營企業,無論是先進西歐國家的,還是中等發展水平如拉丁美洲國家的,或者是發展中國家如印度的,效率都很低,無一例外。
總的來說,要保證國家安全,經營國企不單不是好方法,還可能讓經濟底子薄弱,導致窮國弱民。對於深化國企改革,很多中國經濟學家都給出了很多建議和意見,方向指明了,操作步驟也列出了,最后需要的就是政府的勇氣和決心。