胡萊三國:堅(jiān)持原創(chuàng)的意義

當(dāng)國內(nèi)社交游戲領(lǐng)域抄襲成風(fēng)，游戲題材脫不開“農(nóng)林牧副漁”的時(shí)候，有這樣一家公司，它堅(jiān)持做原創(chuàng)的社交游戲，并且每次新作的推出，其創(chuàng)新之處都引起行業(yè)內(nèi)一片驚呼，它就是在騰訊平臺(tái)上炙手可熱的《胡萊三國》的創(chuàng)作公司——互愛（北京）信息科技有限公司。

互愛科技是2008年底成立的一家社交游戲公司，公司建立之初只有3個(gè)人，2009年上半年發(fā)展到10多個(gè)人，現(xiàn)在員工人數(shù)已接近300，利潤水平達(dá)千萬美元級(jí)別，并于近期完成了紅杉領(lǐng)投的超2000萬美元的B輪融資。

《胡萊三國》是互愛科技目前最主要的產(chǎn)品，也是由于這款游戲的成功，讓公司的規(guī)模達(dá)到了質(zhì)的飛躍。今年上半年，《胡萊三國》日活躍數(shù)曾超過千萬，而其收入也名列騰訊第三方開發(fā)者首位。

在騰訊之前，互愛科技一直在人人平臺(tái)上發(fā)展，《胡萊旅館》這款早期的游戲也在人人上取得了成功，一度使互愛用戶數(shù)排行位列開發(fā)者前五。但是從2009年開始，賺錢變得越來越難，和許多開發(fā)者不同的是，互愛科技并沒有選擇去海外如Facebook這樣的平臺(tái)發(fā)展，而是堅(jiān)持留在了國內(nèi)。

“我們始終堅(jiān)信真正的市場在國內(nèi)，從頭至尾，我們都沒有動(dòng)搖這一點(diǎn)。”互愛科技CEO黃建說，黃建是以早期天使投資人的身份入主互愛的，他在融資上的一些決策對(duì)公司的發(fā)展起到了至關(guān)重要的作用。

“取得成功的第一要素是產(chǎn)品”

選擇留在國內(nèi)之后，互愛科技用《胡萊旅館》在人人賺的200多萬元人民幣和幾個(gè)創(chuàng)始人湊的錢，開始把公司的全部精力投入到新游戲的開發(fā)上，也就是現(xiàn)在的這款《胡萊三國》。“做游戲還是要做原創(chuàng)，抄襲可能會(huì)在短時(shí)間賺到錢，但從長期上講就像吸毒一樣，會(huì)喪失掉一個(gè)公司原創(chuàng)的能力。”黃建說。

互愛一直堅(jiān)持的信念是所做的游戲一定要比市場上流行的游戲高一兩個(gè)檔次，通過跨越性的品質(zhì)贏得市場認(rèn)可。2010年底，《胡萊三國》進(jìn)入騰訊平臺(tái)之前，各社交平臺(tái)上的游戲還都比較簡單，農(nóng)場類游戲仍然是主流。互愛下定了決心，要做出一款讓市場為之震驚的游戲。

最后互愛科技用一個(gè)三四十人的團(tuán)隊(duì)，歷經(jīng)一年時(shí)間，打造了《胡萊三國》這款游戲。“游戲要想取得成功，第一要素是產(chǎn)品。”黃建說，在《胡萊三國》上，互愛投入了所有的激情，可以說是孤注一擲，最后才獲得了市場的認(rèn)可。

《胡萊三國》在設(shè)計(jì)上做了很多別人不敢做的創(chuàng)新，傳統(tǒng)社交游戲的好友間互動(dòng)只是好友和好友之間，《胡萊三國》突破性地將陌生人互動(dòng)的概念引入了社交游戲之中，并且從養(yǎng)成類游戲的怪圈中走出來，把《胡萊三國》做成了一款策略類游戲，這些突破都是當(dāng)時(shí)的任何社交游戲公司所不敢做的事。“最大的社交游戲公司Zynga直到今年6月才開始做策略類的游戲，只要敢于創(chuàng)新，并且對(duì)市場把握得準(zhǔn)，就一定能成功。”黃建說。

“我們希望每一款游戲都與眾不同，不希望有玩家說曾經(jīng)看到過類似的。”黃建說，實(shí)際上，《胡萊三國》的研發(fā)階段也正是公司最痛苦的日子，由于已經(jīng)從人人平臺(tái)離開了，現(xiàn)金每個(gè)月都在減少，原本想通過融資來化解經(jīng)濟(jì)的窘境，卻在這樣一個(gè)重要時(shí)刻，遭遇了1/3的核心技術(shù)人員的集體出走。

由于技術(shù)團(tuán)隊(duì)人員的流失，公司從產(chǎn)品上出現(xiàn)了斷層，通過很長時(shí)間才又彌補(bǔ)回來，更大的損失是對(duì)融資造成了比較大的影響。所以，互愛并沒有趕上2009年第一波社交游戲的融資潮，成為了在行業(yè)中拿錢非常晚的一家企業(yè)。由于資金緊張，公司最后不得不以裁人的方式縮減開支，從60多人中裁掉了20多人，就這樣堅(jiān)持做完了《胡萊三國》，一直到A輪融資，然后產(chǎn)品上線。

2010年底，互愛完成了《胡萊三國》的開發(fā)，借著騰訊開放的契機(jī)，成為了騰訊上的第一批開發(fā)者。“如果把游戲放在人人上，同樣會(huì)賣座，但是不會(huì)像在騰訊上那么賺錢，這種成功可以說是努力加運(yùn)氣吧。”黃建說。

“不要把希望寄托在VC上”

《胡萊三國》1/4的收入來自于iOS版，和PC版一樣，手機(jī)版的游戲同樣靠道具收費(fèi)的方式盈利，實(shí)際上，在今年年初的時(shí)候，在人手并不充足的情況下，互愛還是很堅(jiān)決地開啟了手機(jī)項(xiàng)目，事實(shí)證明，這個(gè)決策是很明智的，不僅帶來了收入，同時(shí)也跟上了社交游戲向移動(dòng)終端轉(zhuǎn)移的潮流。

“永遠(yuǎn)不要把希望寄托在VC上，自己把事情做好是關(guān)鍵。”黃建說，互愛在首輪融資中曾經(jīng)經(jīng)歷過一些波折，最開始給框架協(xié)議的VC并沒有投，而是另外一家接手領(lǐng)投的。“在融資的時(shí)候，永遠(yuǎn)要做好融不到錢的準(zhǔn)備，永遠(yuǎn)不要將融資作為公司生存的希望，永遠(yuǎn)在融錢的時(shí)候保證公司賬上的錢還夠活6個(gè)月。”黃建說，因?yàn)槿谫Y這件事充滿了變數(shù)，最開始想投互愛的基金頭一天還信誓旦旦地保證沒問題，第二天就提出了一個(gè)讓人無法接受的條件，最后才導(dǎo)致更換投資人。

“互愛是一家現(xiàn)金流很好的公司，坦率地講，我們沒必要融B輪，這么做的原因是把基礎(chǔ)打牢。”黃建說，因?yàn)榛劢酉聛磉€要連續(xù)不斷進(jìn)行創(chuàng)新，但是要知道，創(chuàng)新是有風(fēng)險(xiǎn)的，有了足夠的錢，也就有了抵擋創(chuàng)新風(fēng)險(xiǎn)的能力。《胡萊三國》時(shí)候的互愛禁受不起創(chuàng)新失敗，只要宣告產(chǎn)品失敗，公司也就做不下去了，但是現(xiàn)在的互愛一次產(chǎn)品的失敗并不會(huì)造成傷筋動(dòng)骨的損失。

“我們打算沿著創(chuàng)新的路一直走下去，現(xiàn)在我們有更大的決心、更大的勇氣去做別人不敢做的事了。”黃建說。互愛的設(shè)計(jì)思路是將社交游戲做得復(fù)雜，但是在操作上又很簡單，可以滿足社交的需求，這本身就是一個(gè)矛盾的東西，是創(chuàng)新的最大難點(diǎn)，但這也是互愛一直努力的目標(biāo)。

12月，互愛的新作《胡萊老板》就要登陸騰訊平臺(tái)了，從名字可以看出這是一款模擬經(jīng)營類游戲，和《胡萊三國》一樣，是一款創(chuàng)新性的游戲類型。