威尼斯賽舟節

每年在9月的第一個禮拜天，威尼斯的大運河上就會聚集若干條漂亮的貢多拉，船夫們也一下子都換上了中古世紀文藝復興時期的傳統服裝，在大運河上比個高低。

世界上所有的城市都一樣，只有威尼斯是個例外。那些富于冒險精神的水手和精明的商人，隨時都會從一種叫作“貢多拉”的小船里走出來。威尼斯，這個世界上惟一不通汽車的城市，如果不是游客踏起的滾滾紅塵，簡直就是一個世外桃源。即使雙腳已經踏上了威尼斯的土地，你也很難相信這座城市是否真實地存在著，眼前的所有景物似乎都在使時間回溯，一切都不真實地涂抹上了一層虛幻的色彩。

船在意大利擁有著非常重要的地位，水城威尼斯，在很多世紀以前，沒有船，寸步難行，雖然現在也是一樣，每個和海關聯的城市，船都起到非常重要的作用。

在每年9月的第一個禮拜天，威尼斯的大運河上就會集中若干條漂亮的貢多拉，船夫們也一下子都換上了中古世紀文藝復興時期的傳統服裝，在大運河上比個高低。

威尼斯的靈魂——貢多拉

如果說水是威尼斯的血液，那么貢多拉就一定是她的靈魂。這種威尼斯特有的、船頭船尾高高翹起的黑色平底小船，有人說它像柳葉，有的說像月牙兒，照我看起來它更像丁托列托畫筆下天使張開的翅膀，輕盈而神秘。其造型別致，工藝高超，富于歷史性和傳統感——貢多拉成為海上明珠自然景色和歷史風貌的一個縮影。在運河里行走時，貢多拉在浪花上騰躍，肆意飛奔，氣勢宛如一匹從柵欄里放出的野馬。

貢多拉是長約12米、寬約1.7米的黑色平底船，裝飾華美，兩頭高翹呈現月牙形，鉤嘴形的船頭可以方便地探索橋洞的高度。貢多拉的整個船頭呈“S”形，船頭包著鋼皮，船尖上帶有6個鋼齒的銅飾，象征威尼斯總督的帽子和威尼斯市中心的6個行政區，另一邊的7條橫杠則代表與圣馬可廣場遙遙相對的、呈月牙形的朱德卡島。每條貢多拉由一名船夫駕駛，船夫站在船尾靠行駛方向的左側一邊，面向船頭，用單只船槳在船的右側水中推水。船身采用的是不對稱設計，停泊和航行時船身略微向右傾斜，航行時可以抵消站在左側船夫的體重和船槳的劃動，使得貢多拉能夠筆直前進，避免原地轉圈。

1562年，威尼斯元老院頒布禁令：不準在尖舟上施以任何炫耀門第的裝飾，已經安裝的必須拆除，所有的貢多拉都漆成了黑色。唯一留下來供裝飾用的只有船頭的嵌板，一眼望去清一色黑色貢多拉與碧綠的湖水搭配得煞是好看。

說到貢多拉，人們自然會想起它的主人。這些劃船高手常常站在船尾，制服是白色的，胸前斜挎著寬寬的鮮紅色帶子。對于歌德來說，貢多拉劃船手還不只是簡簡單單的船夫：“來自遠方的歌聲，像一種沒有悲傷的哀訴，催人淚下……”過去，頭戴草帽的行吟詩人，常常劃著這種既古老又高貴的貢多拉，沿大運河游覽，他們一邊劃船，一邊吟唱那不勒斯的情歌。現在，雖然那不勒斯的情歌很少能聽到了，但現代搖滾的音樂飛揚，在古老的運河中也是別有一番韻味。多少世紀以來，貢多拉一直是威尼斯人的生活伴侶，婚喪嫁娶、訪親探友、運送貨物、游覽賞景、外出解悶、歡度節日、上教堂洗禮等等，都離不開它。

大運河上的角逐——貢多拉船賽

在每年9月的第一個禮拜天，威尼斯的大運河上就會聚集若干條漂亮的貢多拉，船夫們也一下子都換上了中古世紀文藝復興時期的傳統服裝，在大運河上比個高低，大運河邊上早已聚集著成千上萬的觀眾，真可謂是萬人空巷。

水面上也是一片熱鬧，若干條貢多拉排列著。意大利人不緊不慢地籌備著，這種懶散的性格在大集會中表現得淋漓盡致。

比賽終于開始了，有許多人開始沿著河邊為自己支持的隊伍加油，比薩隊第一個沖過了橋洞，所有的人都在高喊“Pisa！Pisa！Pisa！”有的船差距很大很容易看出來，比薩隊已經遙遙領先了。別的隊伍還在奮力追趕，最終，比薩隊毫無懸念的贏得了比賽。

貢多拉船賽的“跑道”全長4公里，船賽的行程不但是從頭劃到尾，劃到了尾端還要返回，一路廝殺到佛斯卡里宮。佛斯卡里宮從有船賽的歷史以來，就一直是比賽的終點站，臨時搭建起來的評審臺是頒發獎旗的地方。

貢多拉競賽分為團體組、男子組與女子組，近年來還恢復了中斷多年的婦女船賽，這也是整整一年里，女性在貢多拉上掌舵的唯一機會。在這場貢多拉比賽最吸引人的地方，就是技藝神妙的貢多拉船夫，除了正式的比賽，就是以娛樂助興的表演船隊，游行的船只大小不一，從古代的櫓船到彩船、金碧耀眼的貴族船，船上更有打扮成文藝復興時期的公爵貴族，在華蓋的蔽蔭下，由侍者操槳，在大運河上有模有樣的劃呀劃，將時光再劃回到過去。

歷史上，據說船只在大運河排列成行，是為了迎接塞浦路斯公主卡特利納·科勒納羅的到來，1489年卡特利納·科勒納羅公主開始統治威尼斯。

賽舟節的起源有著很多種傳說，最為可信的說法是，第一次賽舟節起源于1300年，參賽大船上載有10～50名劃船手，這項比賽原本主要是被用來訓練年輕人的劃船技術，因為對于威尼斯軍隊來說，駕船能力至關重要。

真正有史料記載的威尼斯賽舟節是1315年，政府頒布條令正式宣布賽舟節每年舉行一次，威尼斯兵工廠為此提供了能夠承載50人的大型船只參加比賽。在這些原本供皇室觀看的比賽中，其中三種最為著名：一種是兩槳船競賽，第二種是六槳船競賽，最后一種是小型兩槳貢多拉競賽。有時也會有女子劃船賽。參賽選手都身著傳統的服裝，專程從緊臨威尼斯的一個小島——派利斯特利納趕來。通常，這項盛大的賽事會在比如國外王子的到訪、教皇或共和國總督的選舉日舉行。

自從1976年起，競舟比賽分四組進行：分別是17～20歲組、2名女劃船手組、6名男劃船手組和2名男劃船手小型貢多拉組。其中，6名男劃船手駕駛的“卡爾里拉” 最為特別，它以前是專門被島上的園丁用來運送貨物到集市去的。每一艘“卡爾里拉”在船頭都裝飾有一些代表本島嶼的東西，如水果、蔬菜、魚等。

（編輯 楚湘西）