被誤解的貴族

在西方，貴族并不是隨心所欲和奢侈享受的代名詞，也絕不是指暴發戶，它指一個民族中有責任感，榮譽感和進取心，同時具有獨立與犧牲精神的精英階層。在貴族的光輝外表之下，也有著許多不為人知的辛酸無奈。

現如今，中國的許多有錢人想方設法把自己的孩子送到英國上貴族學校，希望他們畢業后可以成為貴族。但當他們發現即使是英國最好的貴族學校——伊頓公學的學生，睡硬板床，吃粗茶淡飯，每天還要接受非常艱苦嚴格的訓練，甚至比平民學校還要辛苦時，他們怎么也弄不明白這些“苦行僧”式的生活同貴族精神究竟有何聯系。

其實這一點也不稀奇，因為西方貴族所崇尚的貴族精神不是暴發戶精神，它從不同平民精神對立，更不意味著養尊處優，悠閑奢華的生活方式，而是一種以榮譽，責任，勇氣，自律等一系列價值為核心的先鋒精神。

榮譽比生命更重要

西方的貴族精神是一種榮譽感。中國古代的皇親國戚，天生就是貴族，西方貴族的榮譽要靠自己去爭取。貴族后代除嫡長子，絕大多數繼承不了祖輩的爵位和財產，他們只能從事軍職或者教職，靠自己的奮斗來獲得財富和貴族頭銜，即便嫡長子也不能安享富貴，要隨國王鞍前馬后地征戰。

古代歐洲的貴族把榮譽看得比生命還重要。

美國南北戰爭中，南軍即將失敗，軍官中有人提議化整為零分散到百姓家里，進入山區打游擊戰，但當時南軍最高統帥羅伯特·李將軍卻不同意，他說：“戰爭是軍人的職責，我們要是這樣做，就等于把戰爭的責任推給了無辜的百姓。……