
MINI、甲殼蟲和高爾夫,這些經典的小車曾經作為一代典范改變著人們對汽車的認識,從這些小巧靈活的車型上,透出當時人類對汽車一種新的追求。別看它們個子小,對世界汽車工業的發展都產生了極大的影響。
有一種時尚等于MINI
1956年,歐洲的汽油供應出現緊張。一位Morris汽車公司的汽車設計師接到了一個任務,設計一輛小巧省油的汽車,沒有人能想到從此開創了一個神奇的汽車故事,這就是MINI。Morris公司的創始人Richard Morris最初以維修自行車為主。1951年Morris與Austin公司加入到了英國汽車公司(BMC),1959年,位于長橋和考利的生產線已經做好了新車投產的準備,1959年8月26日,世界上第一輛MINI誕生。
到了20世紀60年代,MINI逐漸從“家庭主婦購物車”形象演變成為“人人須有的時尚裝飾物”。雖然這款小車定位于城市出行,但經過英國賽車專家John Cooper的重新改裝,1961年10月,BMC推出了動力性能大為提升的MINI Cooper。公司還專門組建了車隊參加世界拉力賽,賦有傳奇色彩的Cooper S系列在汽車拉力賽場上也鼎鼎有名。
堅持快樂的甲殼蟲
1933年德國的波爾舍博士設計了一種類似甲殼蟲外形的汽車。波爾舍最大限度地發揮了甲殼蟲外形的長處,使其成為同類車中之王,“甲殼蟲”也成為該車的代名詞。到了1972年,甲殼蟲汽車就已經打破了福特T型車創造的1500萬輛的銷售記錄,達到了2100萬輛的銷售數字!
在20世紀60年代,曾經有人提出過這樣的問題,甲殼蟲為什么不變化一下外型,當時大眾公司的回應是:“我們將堅持這樣的造型,直到永遠。”是的,也許甲殼蟲一直以來對于外形的堅持也是其長盛不衰的一大原因,哪怕當墨西哥政府宣布出租車必須為4門轎車時,一直堅持雙門造型的甲殼蟲選擇的是放棄而不是改變,2003年7月,大眾公司用停產墨西哥甲殼蟲生產線的方式履行了自己的諾言。
1938年5月位于德國中部的沃爾夫斯堡工廠開工,1939年7月投產。可不到一個月轎車生產就停止了,因為希特勒已經決心發動世界大戰,汽車廠轉眼變成了兵工廠。當時只有一小批甲殼蟲被生產出來。二戰后,大眾汽車廠在英國占領軍隊的托管下,生產出的甲殼蟲看起來更像一個富有生命的卡通形象,從二戰結束到二十世紀七十年代這段歐美經濟增長最快的時期里,可愛的甲殼蟲走到哪里就把快樂帶到哪里。
依然激情的高爾夫
1974年,大眾公司推出了三款經典車型:帕薩特、尚酷和高爾夫。作為大眾旗下最暢銷車型,高爾夫在操控性上領先于其他同級別車型。當時的歐洲地區正在面臨石油危機,大眾汽車打破后置發動機的傳統,推出以兩廂掀背式造型為基準的高爾夫轎車,采用了前輪驅動、水冷式四汽缸發動機、輕量化底盤設計、麥弗遜式懸掛系統以及扭矩梁結構。作為兩廂掀背車的開創者,第一代高爾夫很快風行各地。
GTI是高爾夫車型中的高性能版本,它來自于1973年半實驗性 質推出的一款高性能版本甲殼蟲汽車。雖然當時只是進行了一些外觀上的運動化改進,動力輸出并未加強,但在市場上獲得了極高的好評。這就給了大眾的研發工程師Alfons Lowenberg一個啟發,他決定要設計出一個真正的高性能車款。于是他開始著手招集了一群志同道合的同事,悄悄對尚未上市的EA337進行改造,EA337就是第一代高爾夫的內部編號。于是,以尚酷為基礎的第一代Golf GTI誕生了,當時大眾高層并不十分看好這款車的銷量,但誰都沒有想到,1975年Golf GTI首次亮相法蘭克福車展之后,第一年就創下了超過5000輛的銷售佳績。