在票據法上,持票人需先向票據債務人行使付款請求權,在付款請求權未獲滿足時,才可行使追索權。追索權作為一種重要的票據權利,在票據關系中不是孤立存在的,它與付款請求權、利益償還權有著千絲萬縷的關系,而且,將追索權與民法上的債權進行分析比較,也能更好地理解追索權的性質和其在票據關系中的地位。
一、追索權與付款請求權
付款請求權,指持票人向票據主債務人或關系人請求按票據上所記載的金額付款的權利,也稱票據上的第一次權利,是持票人的基本票據權利,負擔付款義務的人主要是主債務人,包括:本票中的出票人、匯票中的承兌人和保付支票中的保付人。除主債人之外,持票人還可向另外一些人請求付款,如票據交換所、擔當付款人等。綜合比較追索權和付款請求權的概念可知,二者均為票據權利,是同一的票據債權在不同階段、不同條件下表現出的不同形式,追索權即為付款請求權的轉化物(轉化形式)。二者雖有本質上的一致,但他們在行使主體和對象、行使順序、行使條件、作用和時效等方面均有所不同。
(一)行使順序不同。付款請求權是基本權利,是第一順序的權利,當該權利不獲實現,為了維護持票人的利益,法律賦予持票人以追索權,以保證票據權利的順利實現。追索權是補充權利,是第二順序的權利,持票人必須首先行使付款請求權,如果付款請求權得以實現,追索權亦隨之消滅;只有當付款請求權被拒絕或因法定事由無法實現時,持票人方可實現追索權。
(二)行使主體與對象不同。付款請求權的行使主體只能是最后持票人,而追索權的主體既包括最后持票人,還包括背書人、票據保證人等其他票據債務人。付款請求權的行使對象只能是票據主債務人或者其他承擔付款義務的關系人。
(三)行使條件不同。付款請求權是無條件的權利,持票人按照票據上記載的時間行使即可。遠期票據待票據到期日即可行使,即期票據持票人可隨時行使。而追索權的行使一般是有條件的,持票人必須在法定情形發生時,即具備追索權的要件時方可行使。
(四)請求支付的金額數目不同。付款請求權請求支付的金額為票據金額,即票據上所記載的確定金額。追索權請求支付的金額則包括票據金額、該金額在一定期間的法定利息及法定必要的費用。而且,追索權請求的金額要大于付款請求權的金額。
(五)權利消滅時效不同。根據我國《票據法》第 17 條的規定,付款請求權自票據到期日(遠期票據)或出票日(即期票據)起 2 年內不行使,因時效而消滅;追索權的時效期間分為兩種情形:(1)最后持票人對前手的追索權自被拒絕承兌或者被拒絕付款之日起 6 個月內不行使而消滅;(2)被追索人對其前手的再追索權自清償之日起或被訴之日起 3 個月內不行使而消滅。
二、追索權與利益償還請求權
利益償還請求權是持票人的一種權利,即當持票人的票據權利因經過時效或欠缺一定的手續而消滅時,該持票人對于出票人或承兌人在其所受到的利益的限度內有請求返還的權利。票據權利的時效期間很短,所以持票人較一般債權人更易因時效期滿而受到損失,再者,票據法對于各種票據行為都規定有嚴格的手續,持票人因疏忽而未遵守規定也有喪失權利、受到損失的可能。對于這種不公平的情況,票據法建立了一種特殊的制度來補救當事人的損失,以使得當事人之間的利益均衡,這種制度即為利益償還請求權制度。
追索權與利益償還請求權在性質、行使對象、行使條件、請求給付的金額及時效方面均有所不同,具體分析如下。
(一)權利性質有所不同。追索權是票據權利之一,是付款請求權的補充,是二次權利,它與付款請求權共同構成持票人的完整的票據權利。利益償還請求權是民事權利,是基于公平原則,為了維持票據權利人和票據債務人間的利益平衡而設立的,是在持票人因經過時效或手續欠缺喪失票據權利時法律賦予其的補救性的權利。也就是說,利益償還請求權是對票據權利的補救。
(二)權利行使對象不同。追索權的行使對象包括主債務人和次債務人在內的全部票據債務人,如出票人、背書人、保證人等,且所有票據債務人均對持票人承擔連帶責任。利益償還請求權的行使對象主要是獲得額外利益的出票人、承兌人。
(三)權利行使條件不同。追索權的行使前提是付款請求權不獲實現,即滿足持票人已為付款或承兌提示,但被拒絕或有其他法定原因而不能實現付款請求權的條件。利益返還請求權的行使條件是持票人因經過時效喪失票據權利或欠缺手續喪失票據權利。
(四)請求支付的金額數目不同。追索權請求支付的金額包括票據金額、該金額在法定期間的利息及法定必要的費用,且隨著追索的不斷進行,其追索金額呈不斷擴大趨勢。對于利益償還請求權,義務人的償還義務,僅限于其實際所收到的利益的限度之內,即受到多少利益,償還多少利益,多受多償,少受少償。
(五)權利時效不同。追索權的時效是消滅時效,具體分為兩種情形:(1)最后持票人對前手的追索權自被拒絕承兌或者被拒絕付款之日起 6 個月內不行使而消滅;(2)被追索人對其前手的再追索權自清償之日起或被訴之日起 3 個月內不行使而消滅。利益償還請求權既是一種民事權利,其時效理應適用民法上的一般債權時效的規定:其時效是2年的訴訟時效,即票據權利人在時效期間屆滿或因欠缺手續而喪失票據權利后,若在兩年內未向義務人主張利益償還請求權,則喪失依訴訟程序強制義務人償還利益的權利。
(作者單位:北京市豐臺區人民法院)