1863年世界上第一條地鐵在英國倫敦建成通車,標志著城市軌道交通方式的誕生。在不同國家、不同發展階段內,凡經濟發達的國家與城市都建有地鐵。地鐵已成為一個國家綜合國力、城市經濟實力、人們生活水平及現代化的重要標志。
香港地鐵(MTR)由政府的地鐵公司經營,第一條線路于1977年建成通車。截至2007年,由于地鐵公司和九廣鐵路正式合并,綜合鐵路系統全長168.1公里,由9條市區線共80個車站組成。與大多數城市地鐵不同,香港地鐵也是世界上盈利狀況最好的城市地鐵。除此之外,諸多ICT技術的成功應用,也為香港地鐵帶來許多好的口碑。
最賺錢的公司
“我們2009年的利潤有差不多70多億港元,是最能賺錢的公司之一。我們公司的遠景不是做一個高效的運營商,因為我們的效率已經非常高了。我們的遠景體現在兩方面:乘客的服務和準時度。”最近,香港鐵路公司(港鐵公司)首席信息官兼信息技術主管賴錫璋在接受記者采訪時表示。
坐過香港地鐵的人都有感覺,那就是它非常的貴,但盡管如此,香港地鐵每天仍有超過大概400萬人次的流量。而正是這個流量繁榮了香港的地鐵經濟。
香港地鐵還會給人一種特殊的感覺,那就是它具有觀光和購物的特性。無論在哪個地鐵站,都有購物店,看到了喜歡的店你就可以進去購物。所以香港地鐵可不僅僅是一個交通工具,簡直是一個重要的旅游景點。比如,外地游客到了尖沙咀站就像“劉姥姥進大觀園”,地鐵站里到處是餐飲店、美容店、餅店、便利店、時裝飾物及精品店等,還有很多人逛店購物、或飲咖啡,與內地地鐵中匆匆過往的人群大不相同。
除了商鋪經濟,還有一種就是廣告。在香港地鐵內,每一個角落都是非常賺錢的地方,車身廣告、墻壁廣告等等。香港整個地鐵都在賣廣告,除了硬體的廣告版還有電子廣告,像電視一樣,還有沿線廣告,都是地鐵公司所擁有的。總的來說,香港地鐵是在徹徹底底地進行商業運作,他們每時每刻都在想辦法利用每天400多萬的人流賺錢,怎么吸引他們、吸引更多的商鋪在來此提供服務。
除了地鐵內的商業,香港地鐵還有一個賺錢的秘笈,就是與房地產結合。據賴錫璋介紹:“MTR的營運從1979年開始由香港政府全資擁有,類似政府的一種服務;到了2001年公司在香港聯合交易所首次上市,10年內我們的股價漲了3倍多。我們除了做集體交通運輸,還發展房地產。而在房地產方面的發展尤其體現在車站上,我們拿發展權并不是為了投資房地產,而是與香港的地產商合作,這個業務模式叫不動產模型,就是把車務跟地產結合起來。”
在這方面,據知情人士透露,為了增加地鐵公司的收益,香港政府曾確立了一個撥地政策:香港地鐵在興建路線時,需要土地作地下隧道及地面車站等,而這些土地就會根據政府及地鐵公司的協議,由政府撥給地鐵,稱為“地鐵用地”。
而新路線項目獲批后,香港地鐵便可向政府呈交建議書,補足地價后申請再開發,在上面蓋物業——住宅或寫字樓,然后與私人發展商組成合營公司,共同開發有關物業,利潤兩者分攤。事實上,有了這方面的營收,人們就不難理解香港地鐵為何是“最賺錢”的公司了。
2000年年初,新上任的香港地鐵行政總裁周松崗就曾表示,香港地鐵在鐵路基建上,投入資本約800億元,假如單靠車費會入不敷支,必須在車費外拓展其他收入來源,而以往經驗表明,地鐵公司參與物業(房地產)發展是非常成功的模式。
如今,香港地鐵模式已經走出香港,與內地很多城市簽署了合作協議,像南京地鐵、北京4號線、深圳地鐵等城市的地鐵線路中都有了香港地鐵的參股。
信息化最高的地鐵
香港地鐵之所以聞名,并不單單表現在它是世界上最賺錢的城市地鐵,而是盡管它繁華、擁擠,但是它井然有序,而且安全、快捷。這一切與其有一個高效信息化密切相關。
在采訪時,賴錫璋向記者表示:“在我們的營運中,信息技術(IT)是很重要的一環。在公司的不同領域我們都有不同的IT技術在支撐。舉幾個例子,我們的車務系統,包括所有的乘車時間表、乘車距離等;我們的信號系統、自動收費系統等都是由計算機控制。到過香港的人都知道香港有個八達通卡,這個公司由MTR發起,現在已經轉型成一個獨立的公司,但是我們還是它最大的股東。”
據了解,八達通是香港的一種電子收費系統,卡片的大小和信用卡相同,內置芯片,使用時把卡片放在接收器上即能完成付款過程。說到這個卡片,實際上,現在的內地人,尤其是在北京、上海居住的人并不陌生,在北京,城市交通一卡通也已經有了這部分類似于八達通卡的服務。
但是不同的是,香港的自動收費是三層架構,在前端是閘機,適用于八達通卡(由八達通公司發出去)或者現場買票。所以在最前端有不同的閘機,也有不同的閱讀器,還有一些自動售票機。當一個乘客通過閘機進行交易時,車站管理站內的前端活動的計算機系統就進行即時交易。信息每15分鐘傳到MTR數據中心的運營信息系統中,該系統能夠將乘客們在MTR網絡的全部交易數據都存儲到數據倉庫里,包括每天這400多萬人從哪里來到哪里去,它還可以分析乘客不同的交通模式、不同的票務等等,然后再去結算系統進行結算。
“不僅僅是乘坐地鐵,八達通卡還可以用在巴士、船務、購物,如麥當勞等,他們從不同的渠道到八達通做結算,而八達通的中央結算系統還是在我們的數據中心內。”賴錫璋表示,從這個意義上來說,八達通卡更類似于一張綜合性金融卡,可以在很多場合消費,而且還可以積分,而累積積分可以換地鐵票,也可以用作其他消費,這是與內地的許多交通卡不同的地方。
除了消費上的服務,人們在日常乘坐地鐵的時候很難直觀地感受到在其背后的地鐵通信所發揮的巨大作用。實際上,一套先進的無線通訊設備系統在地鐵的日常運營中發揮著不可或缺的作用,特別是在確保突發、緊急情況下通信的及時性及可靠性方面。而在這方面,香港地鐵的通信技術也是一流的。
眾所周知,地鐵通信主要用來構建地鐵各個部門之間的通信聯絡,實現列車運行集中統一指揮、行車調度自動化、列車行駛自動化,并用于提高列車運輸效率、服務質量和改善乘車環境。據介紹,香港地鐵應用的是EADS TETRA 數字集群技術,該集群網絡具備快速反應、調度業務豐富、安全抗毀性高、嘈雜環境的話音質量好等特點。
良好的通信環境使車站工作人員、列車司機與控制中心之間的通信得到更大改善;而每個地鐵站內各方位能全面、實時地收集信息,以保證在緊急事件如火災、爆炸等情況發生時,各方面能及時獲得準確信息并進行支援。
對于乘客來說,他們將享受到的不僅是一個更高效的地鐵系統,更重要的是其所得到的服務也將更加安全可靠。例如,無論是列車晚點、延遲,有人或異物不慎落入軌道,還是老人、婦女、兒童遇到走失、遭受侵害或疾病突發等情況,地鐵工作人員均可以借助強有力的無線通信網絡,將求救信號發送給相關部門,以防止意外發生或得到及時救助。
采訪手記
移動應用更新快
賴錫璋說,香港在移動應用方面很強。
如今,幾乎全世界都在流行“玩”蘋果公司出品的iphone和ipad。很多人為求一機,幾乎徹夜守在電腦前“秒殺購買”。實際上,除了這些移動終端的外觀,更為流行的就是里面諸多的應用程序。在這方面,香港地鐵就緊跟形勢,利用自己強大的技術隊伍,適時地針對iphone和iphone推出了一款移動應用程序。
據賴錫璋介紹,香港地鐵的公司網站mtr.com有一個叫“Journey Planner”的程序,可以讓用戶用圖像查看行程。 而在iphone上市之后,不到兩個月的時間,他們就將這個程序開發到Iphone上。“那個星期在香港最高的下載就是我們的Journey Planner”賴錫璋說。在2010年底,這個程序的ipad版本也出來了。(文/劉麗麗)