當代美國基礎教育的變革及其對我國的啟示

　　一、當代基礎教育改革的世界歷史背景
　　
　　世界各國教育的發展規律一般是在經濟增長之后，社會進步推動教育的發展。然而，從第二次世界大戰結束以來，瑞典國際和平研究所和聯合國教科文組織統計辦公室的統計數字表明，二戰以后教育費用增加的比率比軍事開支高，就全部經費而言，實際上教育已經成為世界上最重大的事業。這充分顯示出，當代各國發展的傾向是優先發展教育，這在人類歷史上是第一次。2008年，聯合國教科文組織發表了全球全民教育監測報告，據報告統計，2005年世界各國公共教育支出占國民生產總值(GNP)的百分比按地區劃分，北美和西歐最高，平均達到5.7％，其次為拉美和加勒比海地區及撒哈拉以南的非洲地區的5.0％，中東歐4.9％，東亞和太平洋4.7％，阿拉伯國家4.5％，南亞和西亞3.6％，中亞3.2％。
　　人類為什么選擇教育優先發展的道路?我們可以從世界經濟的發展文化中找到答案。人類永遠追求不斷的發展。為了使環境更有效地滿足人類的需要，人類不斷采取改變環境的行動，不斷向環境索取能源和自然資源。然而，地球的承載力是有極限的。當今人類正在遭受資源枯竭，環境污染日趨嚴重的威脅。為了人類的后代，為了人類的延續，世界各國都在思考如何可持續發展的問題。在自然資源短缺的情況下，可以增加的投入只能是人力資源(即人的智力資源)，以此來實現經濟的增長。同時，經濟的增長要注意處理好人與環境和諧發展的關系，處理好當代人與下一代人生存發展的關系。這些都必須依賴于技術的進步，知識的創新和生產。所以，知識將成為新世紀經濟增長的原動力。知識源于教育，教育也將成為新世紀的先導事業。
　　
　　二、當代美國基礎教育的變革
　　
　　世界經濟的發展傾向于對教育提出變革的要求，而要實現教育改革更重要的是教育思想的根本性改變。
　　從20世紀50年代末期開始，美國開展了大規模的基礎教育改革運動，這場改革運動的深層原因是美國的各種教育思想長期爭辯的結果。近百年來，在美國倡導自由、民主思想的影響下，產生了各種教育思想流派，其中一直占主導地位并長期影響著美國基礎教育的是美國實用主義哲學家杜威的教育思想。在杜威的教育民主、平等和實用主義思想影響下，美國的基礎教育比較重視培養學生的獨立思考能力、創造能力和實踐能力，這是美國基礎教育的優勢。但是美國極端的自由主義思想也給基礎教育帶來了不少負面影響，美國的基礎教育也存在眾多的問題。1983年4月，美國高質量教育委員會發表了《國家在危急中：教育改革勢在必行》這份報告，它揭示了美國基礎教育中存在的嚴重問題。
　　當美國社會為教育質量下降而憂慮的時候，美國的另一種教育思想開始主導基礎教育改革。美國當代教育家申克提出了與杜威不同的教育思想，他主張提高教育標準、統一大綱、統一考試。他從50年代起就提出要中小學實行統一大綱和統一考試。申克倡導的基礎教育改革起初遇到了很大的阻力，但四十多年后的今天，人們才普遍認識到提高教育標準、統一大綱、統一考試對于提高教育質量的必要性，從而對申克的主張逐步取得了共識。申克的教育思想歷史勝地開始主導美國的基礎教育改革。申克的教育思想集中體現在克林頓總統1997年的《國情咨文》中?？肆诸D總統在國情咨文中提出教育改革10點計劃。其中，列在首位的是開展一場全國性的運動以達到“教育標準”。這種教育標準，不是聯邦政府的標準，而是國家標準，它概括所有學生要想在21世紀獲得成功所必須懂得的內容。
　　美國實行的是12年制的義務教育，由于美國各州以及州內學區在教育權限上沒有明確的隸屬關系，在經費預算、課程設置、教育標準和標準化測試等方面都是各自為政的，這導致了美國的義務教育呈現更多的分化趨勢，而美國傳統上學生的數學運算和閱讀能力也比較薄弱，加之美國是多民族的移民國家，這直接導致了美國國內教育發展十分不均衡。
　　2009年，美國總統奧巴馬領導的教育改革再向前推進一步，一個名為“力爭上游計劃”的競爭性撥款項目在美國各州掀起了以提高教育質量和學生學業成就為核心的新一輪教育改革浪潮。
　　當代美國政府的實際行動代表了美國基礎教育的發展方向：美國政府正在把加強國家宏觀指導，建立國家課程標準與恢復閱讀和數學全國統考作為提高教育質量的重要措施。由此可見，當代美國的基礎教育改革，就是要從分散管理和地方自治轉向加強國家宏觀調控，通過統一教學大綱和統一考試來提高基礎教育的質量。
　　
　　三、當代美國基礎教育的變革對我國的啟示
　　
　　通過重新審視美國在20世紀50年代以來所經歷的基礎教育改革的歷史背景、思想變革及政府措施，我們可以獲得很多啟示。這些啟示值得當前我國基礎教育學習和借鑒。
　　
　　1.基礎教育改革的教育價值觀
　　我國的教育長期以來在深層的心理和價值觀念層次上受儒家思想的影響。儒家思想強調“一”的思想，例如：“一以貫之”，“天人合一”等都是這一思想的反映。我國教育注重的是社會本位，追求社會統一的思想，通過整齊劃一教育模式，培養學生的群體人格。而美國的基礎教育提倡的是注重個人本位，培養學生自由獨立的個性。這是美國與我國在教育價值觀方面的根本性差異所在?；A教育是全民的教育，基礎教育的改革不能厚此薄彼，我們應該明確基礎教育的核心價值觀就是為人的終身發展服務，為社會服務。
　　
　　2.基礎教育改革的目標轉向
　　20世紀美國的基礎教育改革的目標之一就是：“追求個人完美發展，以適應現實生活需要。”我們不能否認傳統的應試教育在中國歷史上曾經起到了激勵和選擇人才的積極作用。但是，傳統應試教育的結果是“高分低能”，學生缺乏創新意識，缺乏實踐能力。這樣的教育已經無法適應即將到來的經濟時代。中國基礎教育的改革應該從學業優異和智力發展的目標轉向學生的和諧發展；從應試教育轉向全面提高學生的素質，處理好教學質量與學生能力發展的關系。
　　
　　3.教育管理模式的變革
　　美國的教育管理體制是地方分權，三級管理，自上而下分別是聯邦政府、州政府和學區。美國的教育管理最大的特點是分權和自治。其管理理念是源于美國傳統的文化價值觀和從美國建國起就建立的“三權分立”政治制度。中國的教育管理從建國以來是實行高度集權的中央管理體制，所有的教育政策、教育規劃、教育內容，甚至教育的方法都實行全國統一管理。我國的基本國情是地域廣闊，民族文化有差異，地方經濟發展不平衡，教育改革只有地方積極投身其中，才能真正落到實處。我國當前教育管理的中央集權模式應逐步轉向賦權，全國統一化，朝向多層次和地方化方向發展。
　　
　　4.精英教育與全民教育
　　從我國古代的“學而優則仕”傳統思想，到最近幾年國內的“公務員熱”現象，折射出我國有相當一部分人對個人成功的認識就是要出人頭地，成為社會的精英。教育也就成了為社會培養精英的教育。精英教育的必然結果是社會的少數人是“成功者”，而大多數人成為“失敗者”?；A教育是提高全民素質的奠基工程，應該立足于為社會培養合格的公民?；谶@一理念，我國的基礎教育必須服務于全民，面向社會生活，注重教育的多樣化和成才標準多樣化?；A教育必須平衡教育資源的配置，力求教育公平，以增強全民的國家認同感和民族的凝聚力。
　　
　　四、結論
　　
　　中美兩國的基礎教育改革代表了當代世界教育改革的兩種不同潮流。不論怎樣改革，我們不能走極端主義，從一個極端走向另一個極端。我們應該明確基礎教育的本質特點一是基礎性，二是公益性，三是全面性。教育的目的既是為了社會的發展，也應該考慮個人的發展?；A教育的改革要在學生的個性和社會性之間尋求最佳結合點，促進學生個體有機和諧發展，使個性和社會性在學生身上得到高度統