橡膠的幸福

　　不久之前提到橡膠套鞋人們還會聯(lián)想起鄉(xiāng)村、泥濘之類的詞，但最近20年套鞋的地位有了翻天覆地的變化，它成為了魅力和個性的象征。
　　如今本是雨天穿的橡膠套鞋擁有了眾多超級大牌的粉絲：妮可·基德曼、凱拉·奈特莉、格溫妮絲·帕特洛、安吉麗娜·茱莉……但時尚界認為這種風尚起源于英國超模凱特·摩斯。幾年前的一次音樂盛典上，凱特·摩斯穿著一雙Hunter牌的橡膠套鞋出現(xiàn)在公眾面前。從此工資最為優(yōu)渥的時裝模特掀起了一場新的，但是并不昂貴的時尚潮流。如今時尚業(yè)巨頭璞琪、巴寶莉、普拉達、菲拉格慕、高田賢三、馬克·雅克布等的經典款里不可能沒有工藝美術師專門設計的橡膠套鞋。新的經典款型通常是單色的底子配上各種風格的裝飾圖案——條紋、豹紋、花朵——充滿了想象力。光滑的鞋面上鑲著假寶石，這樣的鞋子能符合即使是最苛刻的時尚達人的審美觀。順便說一句，時尚達人是很賺的，從不用擔心自己的愛鞋被打濕。
　　橡膠套鞋的歷史總共不超過200年。有一種說法是南美印第安人發(fā)明了橡膠套鞋，他們把鞋子放入生橡膠中；也有說法認為古高盧人發(fā)明了橡膠套鞋，他們穿著一種鞋套，讓鞋子保持干凈。無論如何，人們得先發(fā)明橡膠才能穿上橡膠套鞋。
　　1792年英國人薩穆埃爾·比爾因為研究用松節(jié)油浸漬天然橡膠來增強橡膠的粘性而被授予了專利。10年以后另一個英國皮鞋匠拉德利用這種材料做出了第一雙鞋套，這種鞋套穿在鞋子外面，被認為是最初的橡膠套鞋。但當時的套鞋夏天會熔化，嚴冬會裂縫。1823年，一家生產雨衣的工廠老板查理斯·馬可托什試圖在不同的溫度下讓套鞋保持穩(wěn)定，他在天然橡膠中摻上了不同的填充料（煙黑炭，滑油，硫）想以此改變它的屬性。1839年美國研究員查理斯·古吉爾偶然加熱了一塊這樣的原料而發(fā)現(xiàn)了硫化法，把這種生橡膠混合物變成了橡膠成品。
　　人造橡膠工藝促進了橡膠套鞋的發(fā)展。這種耐用的鞋子剛一問世就不僅成為了生活必需品，還成為了時尚的象征。在俄羅斯，尤其是在農村，人們穿橡膠套鞋不是因為天氣潮濕多雨，而是為了趕時髦。農村人認為穿橡膠套鞋是城市人的象征，能證明自己掙錢的本事和花錢能力。在城市，橡膠套鞋首先代表著富足。契訶夫小說中多次用沒有套鞋來凸顯主人公的貧窮：“年輕人，18歲左右，穿著褪色的大衣，沒穿橡膠套鞋。”這些出門時套在鞋子外面的橡膠制品通常由兩部分構成：下部——是由橡膠做成的，上部——是加厚的毛氈或者皮子，有的帶襯里有的不帶。套鞋的上面扣上專門的扣子，鞋底有為鞋跟而專門設計的凹槽。那時在俄羅斯，幫助女士穿或者脫套鞋被看成是一種榮耀，男中學生排著隊等著幫女同學穿套鞋。
　　20世紀60年代，橡膠套鞋由于奧黛麗·赫本在電影中的形象而悄然興起了。美女穿著套鞋、錦綸雨衣，帶著動人的三角形頭巾，打動了那個時代所有的年輕人。80年代開始流行的橡膠靴運用了新的工藝和材料，有保暖襯墊、顏色多變等，體現(xiàn)出了最有想象力的設計。橡膠套鞋從此登上了高雅時尚的舞臺。時尚，就是一件別出心裁的東西。別再束縛你自己了，為自己挑一雙橡膠套鞋吧。[譯自俄羅斯《新時代》]