美麗而獨特的博爾德

　　2009年8月我從西安外國語大學到美國科羅拉多大學博爾德分校進行為期一年的訪學研究。沒想到，我所去的小城不久之后竟然榮居2010年美國“十大最快樂城市”榜首。
　　
　　博爾德市隸屬美國中西部的科羅拉多州，位于州府丹佛市西北約50公里處，坐落在巍峨高聳的落基山腳下。博爾德的英語名字是Boulder，意為“圓石頭”，據說得名于本地的博爾德河，即圓石河。該河源自洛基山消融的雪水和山泉，河中多圓形卵石，故有此名。
　　根據蓋洛普公司2010年發布的調查結果，博爾德市榮獲“美國最快樂城市”的美譽。這項調查評估的指標包括工作機會、個人財政、身體狀況、心情狀況、情感狀況以及社區狀況。我問一些本地人為什么博爾德能摘此桂冠，他們的回答驚人地一致：因為博爾德是美國最美麗、最干凈的城市，其洛基山地貌為人們提供了理想的戶外運動場所，如爬山、滑雪；還因為這里是科羅拉多大學的主校區，奮發向上的年輕人為這個城市帶來了無限生機；另外，這個城市還有十幾個國家級科研機構，這些機構的研究人員和科大的教職員工，無論是受教育程度還是收入水平，都是比較高的，因此生活得充實而快樂。當地人都為居住在博爾德深感自豪，有些博爾德人宣稱自己的城市是“博爾德共和國”（The Republic of Boulder）。
　　博爾德只有10萬人，從洛基山上流出的博爾德河穿過市區，為城市更添幾分靈秀。博爾德人十分注重環境保護。早在 1967年，博爾德開始通過征收購物稅籌集資金，用以購買和經營供人們欣賞自然美景的公用空地，成為美國如此作為的第一個城市。博爾德市目前擁有的空地和山體公園面積多達4.5萬英畝，這里一年四季都有著潔凈的空氣，年平均晴天日在300天左右。陽光燦爛的日子里，站在地勢較高的地點向北眺望，目光越過層層凸起的山巒，似乎一眼能看到北部的懷俄明州。冬季，這兒便是滑雪勝地，美麗壯觀的戶外滑雪場成了滑雪愛好者的樂園。但由于政府不再劃撥和出售建筑用地，博爾德的房價持續走高，使之成為有產業者或有事業者才能住得起的城市。
　　作為科羅拉多大學的誕生地和旗艦校園的所在，博爾德容納著十幾個國家級知名研究所及實驗室，如美國國家標準技術研究所、美國環境科學合作研究所、美國天體物理和太空天文中心、美國寒帶及高山研究所、美國實驗天體物理聯合研究所、美國國家大氣研究中心、美國國家海洋及大氣管理局的地球系統研究實驗室、 美國國家冰雪數據中心、 洛基山研究所、太空天氣預測中心等。以上這些研究機構或實驗室絕大多數設在科羅拉多大學的博爾德校區。該校區已經產生了4位自然科學諾貝爾獎獲得者。
　　與絕大多數同等規模的美國城市不同，博爾德非常注重發展公共交通，其公交網絡四通八達，而且班次密集，不僅覆蓋本市的主要人口密集點，而且與周邊自然景點及兄弟城市相通，甚至和50公里以外的丹佛公交系統及丹佛國際機場相連。在滑雪季節里，公交公司還會增開通往滑雪場的班車。對于科羅拉多大學的全體師生員工來說，公交卡的價錢十分優惠，只要72美元就可以享受一年的公交服務。
　　居住在博爾德，你既能享受到城市的文明和便利，又感受著自然的美妙和樂趣。這兒自然景色優美，野生動物豐富。門前的草坪上和停車場里，松鼠自然是司空見慣的常客，三五成群地追逐嬉戲。除松鼠之外，不時光顧你院子或者你外出時經常會碰上的動物還有鴿子、浣熊、狐貍和小鹿。它們或靦腆，或目中無人，或優雅沉著。如果你沿著博爾德河的濱河小道向東走到郊外，還會看到大片空地上數十只在洞口席地而坐、悠閑張望、鳴叫呼應的草原鼠。
　　環境優美的博爾德經過科羅拉多大學100多年濃厚的校園氣息的熏陶而秀外慧中。大學許多豐富多彩的校園活動都向社會免費開放。以音樂學院為例，每周在音樂禮堂舉辦一次本院教師樂器表演，博爾德市民中不少人也是這些演出的常客。在博爾德你經常能聽到上百人演奏的免費音樂會，中國人民大學來訪樂隊也曾在這里演出。每年4月，學校會舉辦為期一周的“國際事務會議”。該會議始于1948年，核心宗旨是“自由思想”。2010年4月5-9日舉行的第62屆會議周里，應邀講座或表演的各界國內外知名人士有100余人，講座200余場，話題包括音樂、文學、環境、科學、新聞、視覺藝術、外交、科技、宗教、電影、政治、商業、醫藥、人權等等方面。所有講座和演出都免費向所有公眾開放。毫無疑問，這樣的活動自然吸引了來自四面八方的聽眾和觀眾，更是滋潤了博爾德人的精神世界，豐富了博爾德人的業余生活。
　　科羅拉多大學博爾德分校與中國不少大學和機構也有交流和互訪活動。該校區來自中國大陸的學生學者總計有幾百人，形成了一個可觀的網上虛擬社區和現實群體?！叭A人學生學者聯合會”是這個群體的核心，不僅是成員信息交流的平臺，也是即將赴博爾德求學、進修或工作的新人的依托。在博爾德學習漢語的人數已經超過了學習德語的人數，成了當地美國人最大的外語圈子。
　　值得一提的是，每年春節，“華人學生學者聯合會”都組織慶?；顒?，表演文藝節目。入場券是