創業成功能代代相傳嗎?是染色體,還是教育在起作用?抑或兩者都有?記者采訪了5對創業均成功的父親和子女,來了解兩代人身上的共體特點。
開公司不只是父親和孩子的共同興趣。它形成了一條親密紐帶,連接了兩代人的理想、競爭、成長、延續。你也許會想,關注“富二代”子女的創業有失公允,他們生長在富裕家庭,從小衣食無憂。你說對了,但并不完全對:家族的支持對子女的創業其實是把雙刃劍。
自食其力
瑪麗亞·沃格特,46歲,科羅拉多州環境清理企業Ayuda公司的CEO。其父湯姆·貝雷斯是馬里蘭州軟件企業CTA公司的CEO,營業額達2500萬美元。瑪麗亞3歲時父母離婚。瑪麗亞長大后在CTA工作了6年,參與招聘、融資和采購。一次工作中,她因未及時接聽電話而被父親解雇。瑪麗亞決定自己創業,父親沒有給予她任何財力支持。
女兒:我那時和我祖父母住,父親在法學院攻讀博士,又要做航空工程師的工作,每天都很忙。
父親:我們的關系不是相互依賴,她獨立慣了。她開公司幾乎和我無關,我只是鼓勵她而已。
女兒:我身上的創業精神既有基因遺傳也有環境因素。從小我就想象著有自己的生意。有一次萬圣節,小朋友們都打扮成公主、啦啦隊員和超人,而我想打扮成一個商店!我戴了一頂像房頂一樣的帽子,在脖子上圍了一個招牌,上面寫著“瑪麗亞的商店”。長大后我經歷了一次失敗的婚姻,成了單親媽媽,那時我有電腦、手機、商業計劃書,就是沒有任何資金支持。但我還是開始了創業之路,孩子也是我一手帶大的。
父親:她天生就是領導的料,會以我從未想到的方式與人接觸。在教會學校念書時,她想和同學們開PARTY。她就隨便在大街上找了個人,并說服他為她們訂了一個酒店房間。有一陣子,她和她的一位客戶產生矛盾,她擔心她公司的現金流,但她從沒開口向我尋求幫助。她很獨立。
從父親的教訓中汲取經驗
硅谷企業家盧綺霞,52歲,美國智能無線網絡公司優科無線總裁兼CEO,公司年銷售額1億美元。她父親Bokong Lo,77歲。雖然他只有小學四年級文化程度,但18歲時就在香港先后開了3家廠:一家加工衣服,一家生產塑料花,還有一家生產硬紙板包裝。
女兒:我父親不是什么成功人士,我們既不富裕也沒名氣。但凡事我都想做得最好,我總想主宰自己的命運,一部分原因是看到父親如此艱辛,他像牛一樣地工作。但他沒給自己留下許多,他把大部分所得都給別人了。
父親:她不像其他女孩子愛玩洋娃娃。她愛和鄰居的小朋友們讀書、畫畫、做游戲。她極富競爭性,并且憎恨失敗。當她輸的時候,她傷心極了,但第二天她會再回去玩,并向所有人挑戰。
女兒:有些經驗是從我父親那里學到的。比如,他對人過于忠誠,以至于那些人到頭來會傷害他。我還是個孩子時,他總教導我,“吃虧是福,善有善報”。父親借錢給人,錢總是有去無回。有個聲音在我身體里說,我絕不允許別人這樣對我。對于不熟悉我的人,我的個性會讓人敬而遠之。
父親:我的雇員們就像家人一樣,他們是我的責任。我們應盡可能地幫助朋友、生意伙伴,甚至是陌生人,我試圖把這種觀念灌輸給她。我還教她如何做預算,教她存錢的重要性,但我失敗了。她的生活費總是花得比她弟弟、妹妹快,但她總能讓他們借錢給她。
計劃趕不上變化
杰克·亞伯拉罕,25歲,2010年以7500萬美元向eBay出售了自己創建的、搜尋當地各類商店的網站Milo.com,并開始擔任eBay銷售企劃部總監。其父馬吉德·亞伯拉罕是弗吉尼亞州一家銷售額達1.75億美元的在線營銷研究公司的CEO。
兒子:父親的經歷是“美國夢”的代表。他出生于黎巴嫩一個小村莊,13歲時只身去到貝魯特上學。努力學習的他獲得了法國最好工程院校的獎學金。后來,他又考取麻省理工大學,攻讀市場研究的博士學位。
父親:杰克從小就非常有生意頭腦。中學時,他參加全國市場營銷競賽,并進入決賽。進入賽場前他意識到得穿一件西服外套,可他沒時間返回酒店去取。結果,他說服了一位陌生人和他換衣服,最終贏得了比賽。
兒子:我13歲起就開始在爸爸的公司打工,晚上和周末我也不放過。我不但增長了很多技能,比如編程,而且有機會了解公司內部如何運作。
父親:那時他和大學畢業生們一道工作,他們的年齡是他的2倍。杰克對他們采用的流程提出了改進意見,提高了工作效率。
兒子:我從父親那里學T95OXeHHrVe0QG5eyLzQ7A==到的最重要一點是,創業中,計劃總是趕不上變化。2009年,我的公司召開首屆董事會。我在會上談了公司計劃和未來發展方向。父親打斷我說:“等等,你能打開你們這個網站嗎?”父親指的是網站上3、4處失靈的地方,董事會其他成員都感到不好意思,我也成了笑柄。父親的提問讓我顏面掃地,但這些話該說還得說。
父親:我認為我的角色是讓他回歸現實,確保他能面對發生的問題。
從容面對風險
馬克·卡茲,34歲,是弗吉尼亞州一家銷售額達7000萬美元、在線定制體恤衫、高爾夫球和雨傘一類特殊用具公司的CEO和共同創始人。其父史蒂夫·卡茲是費城地區信托、證券、電子商務等多家企業的創始人。
兒子:我從小長在一個創業者的家庭,開創自己的生意對我來說沒那么神秘。1987年,由于股市崩盤,父親只得把公司拱手相讓,以避免破產。但他很快爬起來,創建了另一家公司。他的韌性真了不起,總是能從容面對風險,勇于嘗試。
父親:孩子們還很小的時候,我常常工作到深夜。凌晨1點鐘電話響了,為了不使客戶失望,我還得起來去接。馬克在這樣的環境里耳濡目染。
兒子:我寫了一份商業計劃書。父親說計劃書很棒,但計劃要做的業務很糟。不過,他仍相信我,說他把賭注押在騎師身上,而不是馬身上。他給我寫了一封信,信中詳述了他認為這項業務可能遇到的不同情況。但當我決定繼續下去時,他又非常支持。我爸不是那種會對我說“父親知道什么是最好”的那種人。
父親:我告訴馬克網上賣T恤的主意很差勁。我看不出如何使自己的產品差異化,對手之間只能競相壓價。但兒子的公司啟動后,我對他的成功和他們業務量的增長感到驚訝。我跟他說:“一個平庸的想法,卻能被極佳地執行,真是不可思議。”
擁抱新想法
斯科特·馬爾金,52歲,是倫敦時尚精品公司Value Retail的CEO,公司年銷售額達16億美元。其父彼得,77歲,1958年加入了岳父在1934年開創的企業。他現在是Malkin Holdings控股公司的董事會主席。Malkin公司擁有和管理著紐約地區包括著名帝國大廈在內的1100萬平方英尺的零售店和辦公面積,另外還有3000套公寓。
兒子:我感覺我在做我父親、祖父和曾祖父所做過的,他們都很愿意接受改變,擁抱新想法。父親曾是律師,后來成功改行,改做房地產。創業對我來說很大程度上是建筑在這樣一種意識上:你必須每天創造價值,否則就沒有繼續生存的理由。
父親:斯科特很有生意頭腦。1989年,美國經濟接近蕭條,斯科特大膽采取了將奢侈品打折的辦法,面對低迷的市場,這樣做機會更多、風險更小。這是一個獨特的方法,我根本沒想到。
兒子:我是在一個經常討論新想法、擁抱新觀念的氛圍下成長起來的。父親的建議非常有用:精通一門專業,增加其價值,不要受外界的干擾。
[譯自美國《福布斯》]