
英國《經濟學人》8月20日
20年前,人們曾爭論是否存在一個所謂的“亞洲價值觀”。亞洲傳統的家庭觀念要強于美國和歐洲,這也是近些年亞洲經濟成功的一個重要原因。表面上看,這種觀點很有說服力。亞洲的大部分地區婚姻非常普遍并可以很好地維系下去。而與此相反,在西方國家,一半以上的婚姻以離婚收場,一半以上的孩子是婚外出生的。最近橫掃英國的暴亂,根源就是孩子沒有父母的正確引導以及缺少對長輩的尊敬,這些都反映了東西方的巨大差異。不過到現在,情況在發生變化,亞洲人正在開始遠離婚姻。隨著經濟的發展,亞洲很多地方出現的現象和西方沒什么區別,甚至有過之而無不及。
結婚率下降的部分原因是亞洲人普遍推遲結婚時間。在亞洲一些富裕地區,比如日本、臺灣、韓國和香港,平均結婚年齡在過去10年顯著上升,女子為29至30歲之間,男子則為31至33歲之間。還有些亞洲人不是結婚晚的問題,他們根本就不結婚。大約三分之一的日本婦女在三十出頭的時候還沒有結婚,而她們中大概有一半不準備結婚。一個重要的問題是,與西方國家相比,亞洲人在養老保險和其他形式的社會保障方面投資較少,因為他們預期家庭會照顧老人和生病的親人。但現在可能要改變這種想法了,結婚率低引起了生育率急劇下降。上世紀60年代,亞洲的生育率為每個婦女生5.3孩子,現在僅為1.6個,有些地方甚至下降到1個,在人口老齡化程度加速的今天,這些都引起了很大的人口問題。
美國《連線》8月
數學教育的救世主
如今在美國數學教育界,薩爾曼·汗的地位猶如宗教界的摩西一般受人崇拜,他的免費網站被稱為“汗學院”。他的超級粉絲比爾·蓋茨說:“汗是一個盡一切所能利用技術讓更多人學到知識的先鋒,這是一場革命的開始?!币粋€人,2300多段免費視頻課程、5400萬學生……薩爾曼·汗憑借簡單的教具、一款普通軟件,顛覆了美國在線教育。斯坦福大學教育學博士生、高中數學教師丹·邁耶說:“如果你在美國教數學,你就不可能沒聽說過薩爾曼·汗?!?br/>
美國《時代周刊》8月29日
新的偉大一代
美國新一代的年輕人和他們的前輩相比,其經歷和挑戰都大不一樣。進入21世紀后,美國發動了兩場戰爭,雖然主要戰事很快結束,但之后維持秩序的工作卻很艱巨。新的戰爭要求具有新的技能,當年輕人將其在戰場上的經驗帶回國內時,這些東西恰恰是美國當前最需要的。年輕人約翰·加林納和戴爾·貝蒂上高中時就加入國民警衛隊,后來一起到伊拉克服役,2004年11月他們差點就死在了伊拉克。這段求生經歷對他們后來在國內的發展意義重大。
美國《名利場》9月
“貓王”之吻
最初成為天王的時候,21歲的貓王經常被發現跟一些神秘女郎在一起,這些緋聞女友里最有名的就是曾跟貓王流出一張“熱吻照”的金發美女。日前,這位神秘女郎終于被曝光,同時曝光了更多當年的珍貴照片。這名神秘女郎名叫格蕾,現在已是75歲的白發婆婆。雖然格蕾已經年逾古稀,但這段盛傳一時的桃色往事還是給她罩上了一層迷人的薄紗。格蕾表示,自己之所以在這么多年后現身,是因為厭倦了被稱為“那個與貓王在后臺親吻的年輕女孩”。
美國《波士頓環球雜志》8月14日
憤怒的小鳥
關于瀕危物種,傳統的認識一直很直接:既然一般來說人類活動總是動植物消亡的罪魁禍首,那么要想拯救它們,最好辦法就是讓人類遠離。笛鸻是一種候鳥,早在幾十年前便瀕臨滅絕,至今仍是北美最罕見的鳥類之一。大西洋沿岸僅有大約1800對笛鸻。為了保護愛在沙地上棲息的笛鸻,馬薩諸塞州每年夏天都會關閉許多沙灘,禁止游人進入。但是25年過去了,笛鸻依然在為生存而掙扎。也許人類保護笛鸻的最佳方式是放松與它們相處,不要太過關注。