以色味為主的泰國美食

　　泰國由于自然環境得天獨厚，有溫暖的氣候、充沛的雨量、廣闊的平原和漫長的海岸線，天然資源十分豐富。泰國的飲食受中國、印度、印尼、馬來西亞甚至葡萄牙等國的影響，又摻進了自已奇特的風格，使得泰國菜在美食界中享有盛名。
　　泰國菜肴以色和味聞名于世，主要特點是酸、甜、辣。餐桌上都擺有白糖、醋、辣椒和魚露四種調料，其辣的程度不亞于川菜，甜的程度不遜于蘇錫。泰國廚師喜歡用各式各樣的調味品來調味，做出一鍋鍋酸溜溜、火辣辣的泰式佳肴。招牌菜有酸辣海鮮湯、椰汁嫩雞湯、咖喱魚餅、綠咖喱雞肉、芒果香飯等。
　　泰國是一個臨海的熱帶國家，綠色蔬菜、生猛海鮮、水果極其豐富。因此泰國菜用料主要以海鮮、水果、蔬菜為主。泰國人的正餐通常是以大米飯為主食，佐以一道或兩道咖哩料理、一條魚、一份湯以及一份生菜沙拉。泰國人作菜講究色彩鮮艷，紅綠相間，不論是蔬菜瓜果還是烏賊尤魚，都讓人大飽眼福。餐后用些點心，通常是時令水果或用面粉、雞蛋、椰奶、棕櫚糖做成的各式甜點。
　　由于受東、西方文化的影響，泰國飲食又摻雜著奇怪的風格，作成的菜肴獨樹一幟，吃起來別有風味。其做法主要有：
　　炒。這是一種近似廣東菜的做法，新鮮的蔬菜，佐以泰式調料，可炒出一道道口感極鮮的菜肴。代表菜有：米粉(用蝦、豬肉、雞蛋及甜酸醬合炒的米粉)、泰國咖哩雞、椰汁雞(雞汁加檸檬、椰奶)與牛肉沙拉。
　　拌。泰國地處亞熱帶，孕育出了許多有名的涼拌菜式，比較著名的是木瓜沙拉，這種沙拉以木瓜絲、蝦米、檸檬汁為主料，再拌以魚醬、大蒜和碎雜的辣椒，口感辛辣。
　　燉。亞熱帶的氣候炎熱，孕育了豐富的湯文化。湯對于泰國人來說是維持家庭和睦，增進夫妻感情的潤滑劑，因此，泰國人經常喝湯。泰國的檸檬蝦湯口味非同一般，但一般人難以接受，它放有大量咖哩，湯味極辣，因此，只有口味嗜辣的人才能喜歡。
　　泰國廚師擅長“暹羅－伊勢”的烹飪方法，并替換一些成分。印度飲食中使用的酥油被椰子油取代，椰子汁也代替了其他乳制品，減少了使用過于強烈的純香料，增加新鮮的草藥，比如檸檬草和高良姜。泰國咖喱中使用香料較少，而增加進新鮮草藥的使用量。通常泰國咖喱的辣味強烈，但持續時間短，而其他咖喱，由于香料味道強烈，辣味會持續很長時間。
　　大凡初次品嘗泰國菜的人都會覺得調料很獨特，這些調料都是東南亞地區甚至泰國特有的。
　　泰國檸檬。泰國檸檬是一種東南亞特有的調味水果，味道和個體都有別于美國的檸檬，它個體小、味酸略甜，香味濃郁，往往可使聞過它味道的人終身難忘。它可以用來做檸檬汁飲品，啤酒香劑，最主要的用途是做泰國菜的調料。泰國人幾乎在每一道菜中都加入檸檬汁，可使菜散發出濃郁的水果清香，并帶有典型的東南亞味道。泰國人可以說食可無魚，但不能沒有檸檬。
　　魚露。魚露是一種典型的泰國南部調料，也有人叫它白醬油，顧名思義它就是像醬油一樣的調味品，做法和中國醬油差不多，原料是一些小魚小蝦發酵而滴成的汁。因為它有一股濃濃的臭魚爛蝦味，一些人可能會感到不適。
　　泰國朝天椒。據說，泰國朝天椒是世界上最辣的辣椒。泰語叫“老鼠屎辣椒”，這是一種極小但極辣的辣椒。它在泰國廣泛用于烹調藝術中，做菜不撒上幾顆切碎的朝天椒，就像吃川菜不加麻辣料一樣。
　　咖哩醬。是一種以椰乳為主料作成的咖哩醬，并加有許多調味料，包括檸檬草、蝦醬、魚醬以及十幾種本地種植的香料、辣椒。品種多，由溫和到極辣的都有。泰國文化深受印度和中國文化的影響，有人說泰國文化的父親是印度，這從泰國咖哩醬中便可以感受得到。另外，檸檬葉和香茅也是泰國菜常用的配料。
　　泰國的水果品種特別多，因此人們養成了餐后吃水果的習慣。榴蓮是泰國的水果之王，外形丑陋，但吃到嘴里有奶油樣的滑糯感，且有一股濃郁的異味，可愛吃它的人卻說越吃越香。芒果的品種據說有五六十種，金黃色的最甜最香，水分也多。另外還有一種翡翠色的，非常香脆爽口，不甚甜，略帶酸味，泰國人吃時還要蘸一些由糖、鹽、紅辣椒粉構成的調料。此外還有芒果、菠蘿、面包果、山竹、甜瓜、荔枝、木瓜、番石榴、新鮮椰子等水果。
　　泰國人的飲食風俗也很有特點。傳統的泰國人進餐時采用席地而坐的方式，不過現在的泰國人都改坐桌椅了。如果一同用餐者有長幼或是輩分之分，由靠近墻壁或是從離門最遠的座位依次落座。
　　早期泰國人的傳統用餐方式是自由隨興，以芭蕉葉盛飯，再用手取飯菜進食。而現在的泰國餐具十分簡單，基本餐具為叉子和湯匙，還有一雙筷子及一個圓盤。進餐時先舀適量的白飯在盤中，用湯匙將菜肴與飯拌勻，再用湯匙以西餐喝湯的方式，由靠身體的內側向前方舀起。筷子是用來夾菜的。由于菜肴種類多，一次盛得都不多，怕各種菜肴混在一起吃不方便。女士進餐較為文雅，很少有張嘴咀嚼的，而是把食物慢慢送入口中，閉唇細嚼慢咽。泰國宴席上多數供應飲料，一般情況不備酒，除非有人提出要酒，但主人不敬酒、不敬煙，也不為客人挾菜，客人須自得其樂。另外，吃飯時沒有端盤子往嘴里倒的，因為那樣做即不雅觀也顯失禮。