美國郵政游走生死間

　　在大峽谷底部哈瓦蘇帕印第安保留區，美國郵政用騾子運送信件；在阿拉斯加邊遠地區，美國郵政員工駕著雪地摩托送信。若收件人地址不詳，或找不到收件人，郵差還會免費送回郵件。
　　但這家225歲高齡的公司，今天正面臨破產的威脅。公眾對其滿意度極高，但卻不能給郵政帶來收入。
　　
　　郵政員工待遇堪比公務員
　　
　　羅伯特·奧托每天凌晨4:30左右就會到達辦公室開始工作。在過去的四年時間里，這個美國郵政的技術人員幾乎天天都如此勤懇：更新老舊的郵政內部網絡、安裝新的財務軟件、建設新的數據庫、設計訪問更方便快捷的郵政網站……各種新技術雖然給美國郵政造成了極大的“傷害”，但也是這個已經200多歲高齡的機構振興的希望所在。
　　只不過，奧托和他的同事們都已接近退休年齡，“我們想找一些了解并且熱愛郵政行業的人來接班。”奧托說，但找到并且培養出合格的接班人卻不大容易。
　　這也難怪，隨著個人和機構放棄信件而通過電子郵件聯絡、通過網上支付平臺付賬，快遞業又急速發展，使美國郵政系統的收入受到巨大沖擊。近年來美國郵政效益不佳，效率低下，員工們紛紛遭到裁員威脅，很多人自然不敢輕易投身其中。
　　5月27日出版的《商業周刊》雜志還以“行將就木的美國郵政”作為封面文章。文章指出，全美普通平信投遞量正在快速下降。美國當前面對的問題是，將要破產的美國郵政總署(USPS)有沒有希望改造成歐洲郵政那樣有效率和服務品質的企業?還是就這樣壽終正寢?
　　在房地產熱潮期間，廣告投遞業務增長迅猛。蜂擁而至的房地產廣告和信用卡申請單充塞了銀行的信箱。有郵政咨詢師表示：“美國郵政總局很快就會變成政府運營的廣告郵件服務公司。”只不過，三封垃圾郵件才能抵補一封普通郵件的利潤。
　　自2007年以來，美國郵政總局就一直無法平衡收支預算。美國郵政的員工福利堪比公務員，80％的支出是員工工資和福利，而與此相反，聯邦快遞(FEDEX)和聯合包裹服務公司(UPS)的員工成本分別僅占到預算的43％和61％。但是這兩個主要競爭對手在業務上更靈活快捷，因此受到的青睞更多。據統計，美國郵政在美國快遞和地面運輸市場的份額僅有15％，聯邦快遞和UPS的份額則達到32％和53％。
　　美國郵政總局從美國財政部獲得的貸款已達120億美元(1美元約合6.5元人民幣)，而今年將達到大約150億美元的借款上限，此后將面臨破產危機。
　　
　　難尋扭虧為盈之道
　　
　　為了節約成本、減少虧損，美國郵政不斷采取減撤郵筒、提高郵費、關閉部分地方分局、減少送信天數等各項措施。自從2002年以來，美國郵政就因為經營情況不景氣、郵件連年減少而不斷提高郵資，以達到增加收入、抵抗虧損的效果。雖然遭到業界反對，比如美國雜志出版商行業組織批評郵局的這項措施損害消費者利益，但在2010年7月，美國郵政再次宣布計劃提高郵資，并預計這項舉措預計在2011年前9個月可以為郵政局帶來23億美元收入。但是，該局也預計下一財年的赤字將高達70億美元。
　　龐太的員工隊伍也是令美國郵政頭疼的問題，郵政總局的全日制員工有57萬多名，是沃爾瑪之外全美規模第二大的機構。美國郵政在全國有3萬多間郵局，比沃爾瑪、星巴克和麥當勞門店的總和還要多。它的營業收入是670億美元，如果按照私營企業來看待，幾乎可以位列世界500強的前三十位。
　　自2000年以來，美國郵政總局自然削減了23萬名雇員，但美國郵政總局局長多納霍仍表示，要將把員工規模降至40萬左右。
　　美國郵政推出了一系列新業務來爭取客戶，比如客戶可以通過互聯網與郵政運輸人員聯系，安排第二天上門收件時間。美國郵政還投資50億美元用于提高包裹處理能力和效率，在網站上提供自助服務業務，包括購買郵票、打印含郵資的投遞標簽、在線購買郵件保險、郵件查詢、郵編查詢、個人地址修改、郵局地址查詢等。同時，還積極向電子商務領域拓展，靠低廉的郵費來攫取更多的市場份額。但是，美國郵政的虧損情況卻仍在繼續。
　　
　　路在何方?
　　
　　相比起美國，西方許多國家郵政系統的財政狀況都要更好一些，因為他們可以提供許多不限于郵件和包裹的遞送服務，政府也會對郵政員工的衛生保健費用和大多數退休人員的費用進行補貼。而美國郵政的角色卻有些尷尬，它并非政府機構，自從1980年起，政府就再也沒有向它提供過直接補貼，而是靠郵資收入自負盈虧。
　　但它又與普通企業不同，沒有實現民營，無需交稅，不受反壟斷法的約束，除它之外，任何機構都不允許寄送普通郵件，員工還享受公務員待遇。而同時，美國郵政的任何改革也要受制于國會，因此各種改革舉措g踟躕不前。
　　不少國家的郵政都在關閉郵局而把業務轉包給加油站和便利店等零售店面，實行私有化，并且開發許多數字化的服務。
　　比如瑞典郵政，直營的郵局僅占全國12％，其余由第三方經營，并且于2009年與丹麥郵政合并組成一家大型的郵政企業；芬蘭郵政可讓用戶的數字郵件保存7年，并且為用戶提供在線支付各種賬單的服務，迅捷的處理郵件的能力使得芬蘭郵政在電子商務上取得巨大突破，還有望成為俄羅斯境內最大的物流服務供應商；德意志郵政已經完全私有化，它收購了聯邦快遞和UPS的競爭對手敦豪快遞(DHL)，如此一來德意志郵政的半數以上業務都在德國境外，為公司帶來了豐厚的利潤。
　　目睹了這些國家郵政的成功經驗之后，美國各界人士給一再錯失發展良機的美國郵政出了各種主意，但這個老而龐大的機構的自救行動卻依舊遲緩。大刀闊斧地改革，實現民營?美國的法律目前不允許。繼續實行多元化經營，提供多種數字化服務?“行將就木”虧損嚴重的美國郵政似乎等不了那么長的發展周期。裁汰冗員，減少員工福利和養老金的負擔?美國郵政正在努力，但收效甚微。
　　而或許正如長期致力于研究美國郵政問題的美國政府問責機構官員菲利普‘赫爾認為的那樣，美國郵政問題撲朔迷離。雖然經濟情況很差，但普通民眾對它的服務的滿意度非常高。在2009年的一項調查中，美國人民對美國郵政的信賴度高達98％，是美國最受信賴的10個機構之一。究竟美國郵政會如《商業周刊》所預測的那樣頹然倒地，還是如現在這般撐下去，抑或是迎來改革扭虧為盈，目前還未可