成功的自我兌現

　　很多時候，人們將成功的光環歸功于選擇的智慧，但實際情況卻是，某些成功源于預期的自我驅使和實現。其所產生的荒謬在于：即便有些預判離譜得讓人匪夷所思，卻也能獲得相當靠譜的收益。
　　假設你是一位好萊塢電影公司的高層管理者，每天都會有成群結隊的導演、編劇和演員帶著他們對電影的創意和計劃來找你，你從中挑選一些進行制作。對他們來說，你的支持非常重要，你是為一部電影提供預算的人，你可以決定一部電影的發行規模和上映檔期。但是你手中掌握的權力也需要你在做每一個決策的時候保持謹慎。這和風險投資有些相似，往往你在一部電影上所下的賭注僅僅取決于其團隊和概念。那么，面對著風起云涌的電影投拍熱潮，如何選擇合適的項目呢?
　　每個行業都有公認的行規。好萊塢的規則是：把寶押在電影上，不如押在團隊身上。你很難保證在決定投拍一部電影之后其表現如何，因此你最能仰仗的就是對曾經合作過的電影制作團隊的信任。
　　但是近期的一些研究發現，這種規則已經讓好萊塢數位呼風喚雨的電影業大人物慘遭滑鐵盧。也許在你所處的行業也會犯下同樣的錯誤。
　　歐納夫·索倫森和戴維·瓦格斯帕克兩位研究者在《管理科學季刊》上發表文章闡釋擺在電影界面前的兩難境況。他們發現，依照前述規則，大多數情況下，因信任和熟悉再度合作的制作團隊和發行團隊會比第一次合作的團隊獲得更高的收益。兩位研究者調查了超過5000部電影并且計算了制作團隊與發行團隊曾經合作的次數(包括導演、演員或者編劇等主創人員與發行團隊的合作)，結果發現，平均每部影片團隊問的合作次數為1次。
　　但是很快，研究者就GNQY+xyuWnIWrQbey9hAGw==發現單純將影片的成績歸結為合作次數的多寡是難以成立的。“當發行團隊與制作團隊中的主要成員形成了基于互相信任的情感基礎，那么他們就會爭取更豐厚的預算，準備更密集的宣傳計劃，安排更有利的上映檔期，”索倫森和瓦格斯帕克說道，“而這都是提高電影票房成績的關鍵步驟。”他們發現，如果將兩個團隊之間合作的平均次數提高一倍，那么電影的預算平均會上漲12％(也就是說，發行團隊與制作團隊之間基于合作的情感基礎更穩固，他們就愿意付出更多的金錢和努力)，同時，放映電影的銀幕數量也會平均上漲達18％。
　　于是，根本問題在于，正是因為發行團隊對合作方充滿信心，才而然會加大市場推廣的力度。而很多情況下，一部電影的票房佳績正是來自于鋪天蓋地的市場推廣攻勢，而非電影制作如何卓越。尊貴的電影公司負責人，這一切都是來源于你的行動，而不是你自以為傲的獨到眼光。正是你的賣力推廣才使得電影賺得盆滿缽滿，而你還傻愣愣地將頭功賦予他人。
　　值得注意的是，發行商所面對的不是只有一個電影制作團隊——他們有大把的機會選擇為哪個團隊爭取更優厚的預算、檔期和銀幕條件，那么，異議產生了：如果降低市場推廣力度，而單純將發行方與制作團隊之間合作的次數提高到之前的兩倍，其結果是票房驟跌達42％之巨。這個發現幾乎可以把發行方逼瘋——如果在一家合作過一次和合作過兩次的制作團隊中選擇后者，那么發行方的收益甚至可能減少800萬美元(這還是在推廣動作完全一致的前提下)。將賭注押在合作默契度上，顯然需要承擔高昂的代價。
　　社會科學家為這個不僅僅存在于好萊塢的怪圈取了個名字：自我實現的預言——我們提出一個觀點或者預期，然后在不知不覺中用行動去將其變為現實。好萊塢的發行團隊們一廂情愿地認為：合作基礎是決定票房成績的關鍵要素。然后在這種信念的引導下，他們自覺不自覺地為下了賭注的影片爭取最好的資源，達成了優秀的票房收益。于是這個沒有任何依據的觀點就自己兌現了自己。
　　自我實現的預言當然不僅僅發生在好萊塢。在硅谷的風投界也存在著一個著名的自我實現的預言：經驗的價值重于一切。那些資歷深厚的企業家往往會得到風險投資家們更多的關注和信任，進而得到更大筆的投資。波士頓矩陣理論的信奉者們傾向于認為，在一個成熟的組織架構中，同時擁有高增長率和高市場份額的明星業務需要得到更多的資源支持，而在更小的利基市場中占據高市場份額的現金牛業務卻無法得到同等對待。沒有人對此提出異議：把更多的資源投放在另一個經驗沒那么豐富的企業家、市場增長沒那么快的其他業務板塊，或者之前沒有任何合作的電影制作團隊上，結果一定比現有的差嗎?
　　人力資源領域也是自我實現預言的多發地帶。研究者阿爾伯特·金向暑期培訓中心的教師介紹了五位他認為天資超邁的學員。而實際上，這五位學員只是隨機抽取出來的。然而，培訓結果卻顯然沒那么隨機——那五位號稱擁有卓越潛能的學生的表現遠遠超越其他學生：他們的出勤率更高；掌握同樣知識的時間僅為平均水平的一半；在結業考試中，他們的成績比平均成績高出10分；他們還被其他學員評選為“最受歡迎的合作者”。
　　這些來自全美不同地區的優勝者是否也同斬獲票房佳績的那些電影一樣，成功的最重要原因是得到了比應得的多得多的資源和關注?
　　如果說這個故事中掩藏著某種真理，那么它應該是：成功需要被質疑。很多時候，人們將成功的光環歸功于抉擇的智慧，但實際上很多成功完全來自于預期的自我驅使和實現。自我實現的預言，其荒謬之處在于，有些令人匪夷所思的錯誤預判最終也能以不錯的成績收場。因為這個預期得到了基于強大信心與愿望的堅決執行，于是我們才可以不斷地看到一部部制作粗濫的電影票房飆紅，一個個運營混亂的企業得到豐厚投資，一個個原本資質平庸的雇員得以平步青云。
　　即便如此，我們也不妨看看好的一面：除了研究者之外，幾乎沒什么人對自我實現的預言提出質疑(而且，研究者們永遠也得不到足夠有力的證據來證明各行各業的人們所作的選擇都是錯的)。成功讓大多數人感到滿足，于是他們很難去推翻之前的預判來探究如果選擇另一條路，成功的果實是否更大更飽滿?
　　所以，就算你知道團隊中的某個伙伴是典型的自我實現型“潛能卓越員工”，而且他／她的表現確實如此。是的，你發現了他／她的真相。但是，那又如何呢?
　　
　　(編譯　林子