社交催化劑

　　以游戲為名，Zynga實際在運營著一門社交生意。
　　7月初，Zynga向美國證券交易委員會(sEC)提交了首次公開招股(IPO)申請。這家2007年6月才成立的社交游戲開發商如今已經是互聯網、硅谷和商業媒體們的新寵兒：如今，每月有2.5億的用戶活躍在其開發的游戲上，其營收從2008年3590萬美元躥升到2010年的8.389億美元(利潤約4億美元)，增長率一度超越了它依附的平臺Facebook；華爾街對Zynga的估值超過100億美元(EA的市值約60億美元)；美國《圣荷塞信使報》網絡版稱：Zynga將給硅谷的科技行業帶來一場新的變革。
　　不過，把時鐘撥回到Zynga創業的四年前，它的產品只是沒什么技術含量和門檻的網頁游戲、對EA這樣的游戲界巨頭和前輩，馬克·平卡斯(zynga創始人)還只有仰望的份兒。
　　電子游戲開發商的創造力體現在兩個方面：開發前所未有的、新奇獨特的游戲模式和玩法——任天堂是典型的代表；另一個就是把同樣的模式做得更好玩，就像開發商PopC apGames，借助移動智能終端、觸摸屏的普及和游戲細節上的諸多創意，讓一個古老的游戲類型——塔防煥發了最大的魅力，塔防你可能不知所云，但《植物大戰僵尸》你一定不會陌生。
　　創業之初，馬克·平卡斯從未奢望過自己能成為山內溥(任天堂游戲帝國的締造者)一樣的人物，也清楚地知道如果按照電子游戲業的傳統玩法，Zynga很難迅速出頭，于是馬克·平卡斯選擇了技術含量不高，用戶門檻也很低的網頁游戲。簡單來說網頁游戲就是基于WEB而不是客戶端，用瀏覽器聯網就能玩的游戲。雖然目前網頁游戲還做不到傳統電子游戲帶給玩家的美妙體驗：震撼的視聽效果、富有吸引力的劇情和推陳出新的玩法，但好處是，不論對游戲開發商還是用戶，網頁游戲都是一個門檻非常低的產品，因此更像是一種占有用戶碎片化的時間、短期“小本”經營的細分產品。
　　即便是毫無門檻的網頁游戲，也需要一個平臺來和大家見面，甚至正是因為低門檻，網頁游戲更加需要一個“大”平臺，彼時，暫露頭角的Facebook進入了馬克·平卡斯的視野，而對于成長中的Facebook來說，它也需要游戲來提高社交平臺的趣味性，就像是美國律師事務所McDermott Will＆Emery硅谷辦事處合伙人李爾·努奇(Lior Nuchi)所言，“我會在Facebook上創建資料，與老朋友取得聯系。然后問題就變成了，‘接下來做什么?”Zynga對于Facebook的吸引力就在于“接下來”。
　　以往，游戲開發商想要通過一些游戲媒體或平臺傳播和引導流量，用戶起碼要注冊一個賬號，傍上Facebook的Zynga則直接省略掉了這個步驟——用戶通過登錄Facebook就可直接玩Zynga的游戲，而且可以通過Facebook的一些功能，如好友的狀態直接向用戶推送自己的游戲、或是在他們不玩游戲時提示他們游戲的進程。
　　網頁游戲的特點是難以提供傳統電子游戲的體驗，面對的受眾并不局限在那群專業的游戲玩家，既然如此，Zynga則干脆淡化了游戲色彩，強化社交色彩，并以此建立盈利模式：就如Facebook上排名第一的游戲city Ville，你可以建設自己理想中的城市并擴張，更大的樂趣則在于邀請朋友或親人一起建立社區和建筑，并且購買一些“虛擬”禮物送給他們。再如策略類游戲Empires&Ailies(《帝國與聯盟》)，你可以和家人、朋友一起建立自己的帝國，并進行軍事擴張。一位從來都不玩傳統電子游戲的玩家這樣形容這種感受：當我得到了敵人在攻打朋友的城市的消息，而朋友沒在線，我及時地保護了他時，那種美好的感覺真是難以用語言描述!
　　當然，以上的情景和體驗是必須以Fackbook這樣的平臺為基礎的——一個玩家的親朋好友都在“周圍”。傳統網絡游戲可沒法提供這樣的體驗：當你在玩《魔獸世界》時，你的妻子可能正琢磨著拔網線，你的朋友可能正在“混”社交媒體。 與傳統的游戲開發商一樣，zynga也需要持續為游戲添加新鮮的體驗。zynga最引以為豪的解決方案就是“速度”，在基于對用戶數據挖掘的基礎上，快速產生創意，比如LadyGaga的新歌試聽。 許多評論在稱道zynga的做法時，還漏了一句：這正是利用了網頁游戲的特性——游戲更新不需要用戶付出額外的勞動。如果是基于客戶端的網絡游戲，每次登陸都要更新一個甚至幾個“補丁”，是用戶沒辦法忍受的。 這就是zynga，它不是一家創意驅動的公司，它的商業模式其實沒有任何獨特之處，網頁游戲、經營人與人之間的交互、出售虛擬道具，甚至包括zynga最引以為豪的數據挖掘。這都是前輩或者創業者們正在做的事情。zynga的能力在于，把這些要素整合起來，最優化每一個要素的價值，最后為用戶提供了一個獨特的社交游戲體