外濁內清 以真啟善——評江長深的中篇新作《水鄉長》

羅櫻櫻

江長深的中篇新作《水鄉長》（原載《芳草》2011年第3期）是一部敘述鮮活且耐人尋味的小說。它講述了白山縣夫子河鄉的“水鄉長”，為了解決上萬畝晚稻的灌溉用水，不惜犧牲自己來之不易的升遷機會，傾其心智與上級官員周旋角力，最終為百姓解決旱情的故事。小說以一波三折的“討水灌溉”為主線，既呈現了水鄉長一心為民的真情實意，展示了鄉村基層官員獨特的精神風貌，又折射了作家對當下社會基層官員生存處境的深切體恤，以及對現代權力結構現狀的思索。

《水鄉長》最具魅力之處，在于作家為我們成功地塑造了一個外表粗俗、作風強悍，但內心卻率真坦誠、真心為民的基層干部“水鄉長”形象。這位成長于鄉村底層的鄉長，不僅深諳鄉村農民的風俗人情，其實也是農民世俗倫理的代表，渾身上下散發著中國農民特有的傳統氣質——言語粗鄙、直爽率真、純樸果敢。作為一名鄉長，農民百姓的直接領導者，他居然飲酒“成性”，仿佛癮君子一般，整天不修邊幅，大大咧咧，但仔細思考一下，我們會發現這當中又滲透著現實的合理性和必要性：水鄉長的生存處境、鄉村的社會倫理，要求他必須常常喝酒、言行庸俗，這樣才能與同一生存環境中的官員、群眾打成一片。“人在江湖，酒不能不喝，也不能保證不醉，但人醉事沒醉，事總得去做吧，沒辦法，只有身體吃點虧了。”他的言行舉止當中有一種渾然天成的實在，處處滲透著鄉村社會特有的親和力。這種親和力無法矯揉造作，它完全源于人物骨子里的農民天性，也折射了他在心靈上與平民百姓的共振關系。

水鄉長這一“外濁內清”的形象，無疑凸現了某種獨特的人格魅力，同時呈現出一種立體的生命質感。他的“外濁”之特征，一方面體現在他那固有的農民天性上。另一方面，這種外在的“濁”，又是他與農民群眾保持緊密聯系的一種情感方式。

正是這種外濁內清、外圓內方的個性秉賦，使他在基層干群中有著特殊的威望，很強的人脈，也有著高效率的行政能力。

摒棄道德化的敘述，讓人物回到生活之中，回到活生生的世俗場景之中，使人物真正地鮮活起來，是《水鄉長》在藝術上成功的一個關鍵。作家在塑造“水鄉長”的形象時，有效地避免了單線的邏輯敘述，突破了某些固定而僵化的思維方式，擺脫了基層官員或是古板的、正直高尚的，或是貪婪、欺上怕下的、壓榨百姓的單一形象；反之，賦予他多元的、立體的、“復合”的特質。水鄉長內心具有正直為民的高尚品質，但在嚴峻的抗旱限時供水時期卻利用職位搞點小特權，他派同事時香墨通知水廠廠長，要求鄉政府辦公室在此期間“搞點特殊化，不要限時了。”又如，水鄉長說話粗俗、喝酒失態、調侃同事等等輕浮的生活方式，與安排抗旱工作時的謹慎、“多一秒鐘也不行……我這兒比戰場還戰場，沒機動！”的斬釘截鐵的態度形成強烈的對比，使水鄉長的人格中形成了一種特殊的張力，具有較強的藝術感染力。在小說的最后，作者將水鄉長放在一個進退兩難的情境之中，讓他在理性為民與仕途欲望之間的抉擇上表現出立體化的真實人性，也正是在理性與欲望兩難的張力中間，才最真實地展露出他的人格品質。

在現實性較強的小說中，其人物形象的塑造，除了必須具有一定的真實性和鮮活性之外，通常還需要作家在敘述的過程中，以顯現或隱蔽的方式表達創作主體的某種道德、倫理以及價值判斷，傳達作者對于人的靈魂的拷問與人的價值的思索，并以此實現一種立場鮮明的精神指引，使小說產生更大的藝術價值和思想價值。

在《水鄉長》里，作者以客觀、不摻雜任何個人情感的敘述方式，展現了水鄉長頗具張力的復合型性格，并以此挖掘他的人格內部所飽含的另一種特質——“真”。這種“真”，是率真，真誠，執著，即“性情中人”。盡管“仕途的車”早已“錯過一次又一次”，但在夫子河鄉嚴峻的旱情面前，他毅然找到孔主任“討水”，毫不畏懼孔主任的威脅——“我也警告你，別說是四萬人，你就是帶四個人上訪，你這最后一班車就擠不上去了”；在最后開閘放水的關鍵時刻，由于孔主任臨時變卦，水鄉長差點因此而失信于百姓。“我一路許下愿來，這水今夜沒放下去，……我今后再怎么在夫子河工作，如何去見夫子河的百姓！”正因為水鄉長一心為老百姓謀利益的真誠與執著，他擁有同鄉的基層官員所不具備的膽識和勇氣，他敢于與權力較真。

由于各方利益的“較量”，使原本得以秉公執行的開閘放水在具體實施過程中卻備受阻撓，這反映了包括水鄉長在內的當下鄉村基層官員的生存處境——他們不僅要和百姓一起奮力與大自然抗爭，還要與盤根錯節的官場權力關系抗爭。這一雙重的抗爭，展示了當下基層官員的精神困頓和艱難處境：既要迎合、堅持“組織原則”，遵循官場的游戲規則，又要保持真誠、執著的工作態度，心存“為民立心，為民請命”的善念。

為“真誠”而活，并堅持活在真實的情感中，這樣的人在現代官場中注定是艱難的。因此，水鄉長在“夫子河鄉副鄉長的位子上一干十幾年”，既沒有圖到平步青云的機會，也沒能貪到手下的錢財。他一直誠誠懇懇地工作、一心為百姓謀利益，結果卻因此而造成“仕途的車錯過一次又一次”，所有“排在他前面的超常規發展成了他首長的首長，排在他后面的打破常規發展成了他領導的領導”。只有在他晚年的時候，組織部因為“考慮到他年齡大資格老任副職的時間長”，才提名他擔任副書記和鄉人大主任一職。當讀到水鄉長終于等來來之不易的升遷機會，筆者不禁想起小說開頭鬧劇似的一幕：“一頭撞到了公示牌上，人和公示牌一起轟然倒下。……水鄉長嘴里喘出了幾口酒氣，從公示牌上掙扎一會，……自個兒念道，關于，吳，有，水任，職公告……吳有水？吳有水是什么東西，敢擋本鄉長的路！陳四，陳四，你，你給我把這個吳有水甩遠一點！”回頭細細讀來，作者把這一幕設計得饒有趣味，意味深長。他似乎是想通過水鄉長的胡鬧，對自己任職公告的不屑，為最后“公示的二十三名人選中二十二人榜上有名，唯獨不見吳有水的名字”的結局提前作出鋪墊——水鄉長本來就毫不在意升官發財，他在最后并不是逞一時之能，也并不是顧全面子才不得已舍棄個人仕途，而是真真切切地一心為民請命。

從百姓的權益最終得以維護來看，水鄉長成功了；但對于個人的仕途而言，他卻失敗了。從個人的道德人格上來說，水鄉長成功了；但對于個人的利益而言，他失敗了。然而無論成功還是失敗，背后都隱含了耐人尋味的社會意蘊。為民請民的背后，作者真實地還原了農村基層中那些外表粗俗但誠心為民的官員的善良與率真，展示了他們獨特的脾性與為國為民、敬業奉獻的生命擔當。水鄉長不惜犧牲自己的升遷也要兌現對群眾的諾言，不惜冒犯領導也要維護政府信譽，他的行為高度體現了“群眾利益高于一切”在現實中真正的貫徹實施。在水鄉長的努力下，水庫的水終于流進了干涸的農地，但安排給“重要客人”的漂流被取消了；也正是因為努力不懈想要實現群眾利益，水鄉長最終卻換來了官場的“否定”……

水鄉長失敗的背后，折射了官場權力博弈的可悲又可怕的生活圖景。基層官員在官場里總被有形或無形的權力規則約束著，即使如水鄉長內心那般善良、執著、與世無爭、不求高官厚祿的基層官員，都始終逃脫不了權力運作的愚弄。水鄉長猶如一個現代官場上的異類，折射著底層人民無力發聲、無法發聲的嚴酷現實。盡管基層中存在著這種“異類”竭盡心力為民請命，而且廣大群眾現在似乎也能夠通過形式各異的途徑表達訴求，但在紛亂的現實中，由于他們的力量相對操縱公共權利的官員來說依舊是非常弱小，因此群眾與官場“異類”的訴求依舊常常被漠視、被剝奪。即使像水鄉長那樣取得了勝利，但這種偶然一次的成功，仍然要背負得罪上級高官的罪名和付出巨大的犧牲，才得以換來本是群眾應有的合法權利。

從敘事策略上看，作者以冷靜的觀察、寫實的筆調，把“現實、責任、關懷”之間的深刻關系，巧妙地聚合于水鄉長的身上，并通過塑造一個率真坦誠、外濁內清、親民善良的農村基層干部，傳達了創作主體質樸的內心訴求。如果說，“外濁內清”是作者塑造人物精神人格的一種敘事目標，是他對鄉村官員的一種獨特體察，那么，“以真啟善”則是作者的敘事智性。因為在水鄉長的內心，他那一心為民的信念，體恤民生的情感，不是建立在道德理想之上的，也不是建立在權力的功勞薄上的，而是源于他內心的真實意愿。這使得水鄉長靈魂中的“善”，與其生命的本性渾然一體，獨具魅力。當然，作者之所以塑造了這么一位“獨孤求敗”式的基層官員，無疑也是慨嘆像水鄉長這種為民請命的基層官員，在現今領導階層中實在是太少了；同時，作者也試圖通過水鄉長最后的遭遇，折射了自己對現代官場真實現狀的反詰。

對于中國底層的百姓來說，領導者不必是偉大的人物，做的也不一定是驚天動地的事情。他們需要的就如水鄉長這樣實實在在的人，關心的是實在的民生，體貼的是真切的民意。在水鄉長的身上，體現了包括作者在內的廣大群眾對誠心為民的基層官員的精神價值、人格操守的一種期許，還有對人性向善的一種堅信。在“十萬畝稻田喜獲甘霖”之后，關于抗旱的“新聞的畫面很簡潔，領導的鏡頭很少，而渠道放水灌溉稻田的畫面很寫實，用了很多特寫”。水鄉長如釋重負，又如以往一樣被“一大幫村書記輪番勸酒”喝醉在家。盡管任職通知上再次榜上無名，但他依舊是那個詼諧幽默的水鄉長，依舊是那個面對旱情焦急如焚怒吼“這是信譽危機，是我們這些鄉村干部的信譽危機！”的水鄉長，依舊是喝得醉醺醺對著公示牌上的“吳有水”放口大罵的可敬可親的水鄉長。