葡萄牙，頭一個吃到螃蟹的國家

撰文/馬曉惠

葡萄牙，頭一個吃到螃蟹的國家

撰文/馬曉惠

美洲的發現和經由好望角抵達東印度的航線的開辟，是人類歷史上最偉大、最重要的兩件事。

——亞當·斯密

在西歐，率先發起大規模航海探險活動的國家是葡萄牙。正如每一次成功都不會是偶然的，成功總是青睞于那些有準備人的。葡萄牙作為大航海時代最早的受益者，也并不是偶然的。為什么幸運女神會格外眷顧葡萄牙人呢？這就不得不提到一個傳奇人物——葡萄牙的恩里克王子。

恩里克王子，葡萄牙航海事業的靈魂人物

俗話說偉人往往能開創一個新時代，葡萄牙航海史上也少不了這么一位偉大的人物，那個人就是恩里克王子。恩里克王子是葡萄牙國王若昂一世的第三個兒子。他這一生中除了在那次參與征服休達的戰役中，曾經乘船踏上過北非的土地之外，從沒像一位真正的航海家那樣楊帆出海去遠航，卻被人們尊稱為“航海者”。沒人能夠否認他對于航海事業的貢獻，他是葡萄牙航海史上的當之無愧的靈魂人物。

長久以來，西非與地中海國家的貿易線路必須跨越撒哈拉沙漠，而北非的路線則被穆斯林國家所控制。穆斯林國家與葡萄牙是宿敵，為了不受到敵人的掣肘，葡萄人一直都想要繞過伊斯蘭地區，通過海路與西非直接貿易。

這也是恩里克王子為之奮斗的目標。為了能夠實現這一目標，他在薩格里什開辦了世界上第一所專業的航海學校，系統地研究航海科學和技術。這為葡萄牙日后成為海上的霸主，奠定了基石。在歐洲一直流傳著祭司王約翰的傳說，說在充滿異教徒的非洲大陸上有一位名叫約翰的祭司兼皇帝，他所統御的國土富庶得難以想象。恩里克王子是虔誠的天主教徒，他相信有關祭司王約翰的傳說，更希望自己的人能夠找到約翰王，一起去消滅那些在北非的摩爾人。

為此恩里克王子先后派出了好幾支探險隊。雖然傳說中的祭司王約翰并沒有找到，但是葡萄牙人的收獲并不小。1448年葡萄牙人在阿奎姆島上建立了據點，這是歐洲人在西非海岸所建立的第一個殖民據點。

雖然恩里克王子并沒成為國王，但是葡萄牙人并沒有忘記他。直到今天，澳門的南灣仍有一條被叫做“殷皇子大馬路”的馬路。這是葡萄牙統制澳門期間，為了紀念這位恩里克王子而特別命名的。（注：恩里克王子又被譯作“殷理基皇子”）。

新航線的發現之旅就像一場接力賽

最初葡萄牙的船只能航行到非洲西北岸，1487年是一個重要的轉折點，迪亞士受到國王若昂二世的委托，率領他的船隊前去尋找非洲大陸的最南端。船隊從里斯本出發，沿著西非海岸一路南下。正當迪亞士大家慶幸船隊一路上還算順利，卻在南緯29度時遭遇了恐怖的暴風。拜這場暴風所賜，哥倫布和他的手下在海上整整漂流了13日，才終于獲救。

也恰恰是這場差點把整支船隊置于滅頂之災的大災難，促使迪亞士發現了位于非洲西南端的風暴角。風暴角的發現意味著進入印度洋的航線已經被找到了，但遺憾的是迪亞士當時并沒有踏上這條航線，真正開辟了這條新航線的是他的后來者瓦斯科·達伽馬。

1498年，達·伽馬繞過了迪亞士發現的風暴角，長途跋涉之后終于到達了印度西南部的卡利卡特。這也意味著，恩里克王子所期盼的那條通往印度的新航線正式確立了。等達·伽馬的船隊滿載著黃金與絲綢的船隊回到了葡萄牙，欣喜的若昂二世將“風暴角”改名為“好望角”，以后這也成為了進入印度洋的海岸指路標。

雖然“風暴角”變成了充滿希望的“好望角”，但實際上這一片海域仍是世界上最危險的航海地段之一。這里幾乎終年大風大浪，還常常有浪高接近20米的“殺人浪”出現，被它“殺死”的船只不計其數，就連被尊稱為“好望角之父”的迪亞士也不能幸免。1599年，他第二次經過好望角的時候，就碰到了災難在此喪生。

新航線的出現打破了之前由阿拉伯人控制印度洋航路的局面，并使得葡萄牙成為了海上強國，壟斷了歐洲對東亞、南亞的貿易。遺憾的是，恩里克王子已經在1460年去世了，并沒能親眼目睹這讓人激動的一幕。不過要是他泉下有知的話，知道此事后也應該欣慰了。