煙草，被打開的潘多拉魔盒

撰文/已然

煙草，被打開的潘多拉魔盒

撰文/已然

當哥倫布的船隊回航的時候，“印度人”所饋贈的煙草也被他們帶回了歐洲。1558年煙草種子被遠航的水手帶回了葡萄牙，繼而又傳遍了歐洲，并向全世界蔓延。由于煙草具有一種醉人的香氣，并被認為有消除疲勞、驅蟲止痛等作用，于是吸煙很快就變成了一種時尚，在歐洲普及開來。

煙草是茄科的一年生草本植物，目前已發現的煙草屬大約有60多種，而真正能用于制造卷煙和煙絲的主要是紅花煙草，以及少量的黃花煙草。后者由于所制成的煙氣味辛辣，故需求量很少。哥倫布在1942年的第一次航海中“發現”了煙草，并將它帶回了西班牙。從此，煙草從美洲大陸走向了歐洲，隨后又走向了全世界，讓古往今來的無數人為之傾倒。

煙草，漂洋過海的禮物

哥倫布的船隊在一望無際的大海上航行了30幾天，終于來到了陸地——圣薩爾瓦多島。哥倫布在島上目睹了讓他驚奇的一幕：島上的“印度人”點燃了煙葉，把一根管子伸入煙葉燃燒時的煙霧中，嘴巴則湊在管子的另一端，這些煙霧被他們從嘴里吸進去，又從鼻子里噴出。

對于遠道而來的客人，這些被哥倫布誤以為是印度人的土著是相當慷慨的，他們將一些煙葉送給了哥倫布及隨行人員。哥倫布雖然本人并沒有去吸食這些煙葉，但他手下的一些船員卻興致勃勃地吸食了。

1492年10月13日，哥倫布在他的航海日志中記錄了這件事。這也是目前所發現的，關于美洲大陸以外的人士吸食煙草的最早記錄。煙草的英語名字叫做“Tobacco”，一般譯作“達巴科”或“淡巴菰”。關于這名稱的來源一直以來有兩種說法：一種是原產地演變說，即從煙草的原產地多巴哥島（Tobago）演變而來；另一種是，當地土著把煙葉稱為“科依互”，煙具稱為“達巴科”，哥倫布的探險隊不幸把煙具和煙葉兩者搞混了，于是“科依互”就變成了“達巴科”，并一直被延續下來。

當哥倫布的船隊回航的時候，“印度人”所饋贈的煙草也被他們帶回了歐洲。1558年煙草種子被遠航的水手帶回了葡萄牙，繼而又傳遍了歐洲，并向全世界蔓延。一開始煙草只是被作為一種觀賞植物被種在花園里，欣賞它那碧油油的大葉子以及美麗的花朵。后來歐洲人也學會了“印度人”的吸煙方式，由于煙草具有一種醉人的香氣，并被認為有消除疲勞、驅蟲止痛等作用，于是吸煙很快就變成了一種時尚，在歐洲普及開來。與此相對應的，人們對于煙草的需求也大大的增加了。

起初煙草主要是從美洲進口的，1612年英國殖民官員約翰·羅爾夫在弗吉尼亞的詹姆斯鎮嘗試大面積的種植煙草，并做起了煙草貿易。煙草約在16世紀中葉傳入中國，最早是以曬晾煙的形式，從菲律賓傳到我國臺灣及福建的漳州、泉州，當時正值明朝的萬歷年間。煙草剛來中國那陣子稱呼五花八門的，什么“淡巴菰”、“相思草”、“煙酒”、“金絲煙”、“仁草”、“八角草”……等到了清朝以后才基本統一為“煙草”、“煙絲”。

煙草是能治病的神草，還是催命的毒草？

考古發現，早在原始社會煙草就已經進入到美洲人的生活中了。瑪雅人就有一種為了快樂而吸煙草或其他芳香植物的風俗。當時的僧侶們堅信煙草不是普通的植物，而是具有一種有特別治愈效力的神奇植物。

對于生活在美洲大陸上的印第安人來說，煙草是上帝所賜予的“神草”，它不僅僅是一種生活的消費品，更是宗教儀式中不可缺少的物品。部落里舉行各種紀念活動時，人們會把煙草作為最上等的禮物拿出來供享。

隨著煙草傳入歐洲，這種觀念也影響了歐洲人。1650年法國駐葡萄牙大使尼古特得到了煙草種子，與其他人一樣，他也把煙草種植在了自家庭院里。這次種植相當成功，等到秋天時他的煙草獲得了大豐收。有意思的是，這位大使也知道有關煙草能治病的說法，而且頗具實驗精神。他將自己作為實驗對象，嘗試著用煙草來治病，并自覺有了一定效果。當時王太后正患了頭痛病，大夫們使用各種方法醫治都沒什么效果。尼古特聽說這件事后，就將自家收獲的神奇煙草進獻給王太后。王太后使用了煙草后頭痛病果然好了，尼古特也因此受到了女王的重用。這件極富傳奇性的事兒傳開后，煙草頓時就身價倍增，還因此有了“太后草”的雅稱。

那么，煙草真的是一種能夠治病的神草嗎？

1982年，德國海德爾堡大學的科學家波塞特和雷曼成功從煙草中分離出了生物鹼，為了紀念那位第一個把煙草帶到法國的大使尼古特，這種生物堿被命名為“尼古丁”。尼古丁能夠刺激人類神經興奮，這也解釋了為什么吸食煙葉后人們能感覺到精神振奮、疲勞得到緩解。遺憾的是這種尼古丁雖然提神，卻有致命的缺陷，即具有神經毒性。不僅如此，長期使用后耐受量還會增加，并產生依賴性，也就是通常意義上的上癮。更要命的是，研究發現三支卷煙或半支雪茄煙中所含有的全部尼古丁就足以使人致死。幸好人們吸煙時，真正吸入的尼古丁只是很少一部分。除了可怕的尼古丁外，煙草中還含有不少致癌物質。

由此可見，煙草這玩意兒不但不是什么能治病的神草，還是要人命的毒草呢。