漢薩同盟興與亡

理純

漢薩同盟興與亡

理純

在中世紀的歐洲，曾經有一個著名的漢薩同盟，這個商業組織成立于1161年，其最初主要的貿易路線是將運抵地中海的貨物先由陸路經阿爾卑斯山過瑞士到達萊茵河，再通過水路把貨品運往北海各地貿易。

漢薩同盟成立之后，訂出了一系列關于經濟體系上的合作條例，不斷向東墾殖，以經濟手段擴充貿易根據點。期間同盟建立很多有名的城市和港口，例如在1201年建立現今位于拉脫維拉的里加港，1218年又建立了羅斯托克城等等。隨著新的城市的建立，漢薩同盟擁有了越來越強的實力，建立了大規模的海上漁業，染指幾乎各種產品的生產及貿易。

14世紀時，漢薩同盟具有了更強的實力，這種實力使其由原來的純商業性質轉變為帶有軍事及政治色彩性質，他們甚至采取武力手段來達到經濟貿易的利益。1362年，當丹麥國王不允許其在丹麥領海捕魚之時，漢薩同盟派遣艦隊攻下哥本哈根，幾年后又迫使丹麥國王流亡。1367年，梅克倫堡、霍爾斯坦、科隆等城市又加入漢薩體系，漢薩同盟不僅擁有無數的金銀，更擁有當時歐洲最強大的生產和貿易能力。

在漢薩同盟如日中天之時，當時的英國幾乎沒有任何產品的生產能力，對于商業還完全沒有經驗。為了發展本國落后的經濟，英國首先開始引入漢薩外資。當漢薩商人要在英國的國土上設立商業代理處時，英國國王竭力表示歡迎，特設立了一個機構，給予特別待遇，如所有其他外商均需受到的限制以及應納的進口稅，他們一概免除。同時還給予漢薩商人開采錫礦、貨物免稅通行等一系列特權。經英王特許，漢薩商人可以在倫敦大名鼎鼎的被稱為“鋼鐵院子”的商館周圍設置圍墻，自成一境，并設置他們自己的堆棧、計量所、辦公處及住宅等，儼然是一個類似于租界性質的國中之國。

從愛德華二世起，漢薩商人就在“鋼鐵院子商人”的綽號下壟斷了整個英國的全部對外貿易。當然，在同漢薩商人的合作中，英國人不僅學習到了很多知識，同時也給自己的獵場、牧場、森林及農業中的產品以及各種原材料找到了銷售出路，并且很高興地換回更好的衣物、器械和用具以及貴金屬，這種貿易帶給英國相當大的利益。

但隨著英國民族工業的逐漸發展，民族工業同外資之間的競爭日趨白熱化。與外商相形之下，英國的新興企業的力量是如此地微薄，根本沒有能力同漢薩同盟這樣一個財力雄厚的集團展開競爭。為了保護日漸成熟的民族經濟，英國開始廢除外資的一些特權。

英王愛德華六世在位時，英國樞密院找借口要取消漢薩商人的特權。當時一位經濟學家在他的書中提出，英國應對外國手工制品的輸入實行保護關稅政策，建議以一年1500鎊的代價贖買漢薩商人的特權。形勢的發展已清楚地表明，遏制漢薩商人，徹底剝奪他們壟斷市場的特權地位，已是大勢所趨。漢薩商人對于這一新措施提出了強硬的抗議。但樞密院的裁決是維持原議，由此產生了對本國商人極有利的結果。

1540年9月，亨利八世甚至打算廢除漢薩商人的全部特權，并且將他們驅逐出英國。只是由于不久以后英法重新開戰，王室與漢薩同盟的矛盾才得到緩和，漢薩同盟在英國的命運得以暫時逆轉。第二次對法戰爭結束，在本國商人的壓力下，亨利八世采取嚴厲措施限制漢薩商人。甚至在1562年以所謂“異端”的罪名控訴住在倫敦的漢薩商人；凡英商在北德漢薩城市遭受到損失，都由他們賠償；其后英國又廢除烏特勒支條約中的有關規定，要求漢薩商人服從海事法庭的司法裁判。

當自己的力量完全可以進行生產之時，那些居留英國的以漢薩商人為主的外商已經給英國帶不來任何利益，同時當他們在英國獲取利潤之后，這些利潤的合法流出將會直接影響到英國的外匯儲備，此刻，失去了他們英國只會更好。于是英國開始給予有能力的本國商人一系列優惠條件。伊麗莎白女王登位后，更堅定地打擊那些已經不能給英國帶來任何利益的外商，采取扶植本國商人、發展民族經濟的政策，漢薩同盟在英國的特權地位一去不復返。英國從此結束了長達數世紀之久的外商控制生產和貿易的局面，開始了英國商人獨享本國貿易權益的新階段。到1598年，象征英國外資權力的“鋼鐵院子”終于壽終正寢，永遠關上了大門。

理純 北京晨拓聯達科貿有限責任公司董事長