“可以”不等于“應當”

南方朔

人類在思想、價值認定以及制度做法上，通常都會有一種惡劣的習慣，那就是把“可以”的事看成是“應當”。將它說抽象一點，就是人們會認為“存在即合理”，于是存在的惡即因此而一直持續而不能去。說得再徹底一點，那就是人們習慣性地以為，現在存在的事，它之所以存在乃是一種必然，既是必然那就不必懷疑，于是一種壞制度就一直持續下去。

最近美債歐債的問題將世界搞得驚惶不安，就很可以用來說明“可以”不等于“應當”的道理。

2008年美國金融危機后，美國經濟學界已開始質疑當代總體經濟的理論，克魯格曼甚至說過“當代總體經濟理論要不是沒用，就是有害”這樣的重話，而幾十年來，美國無所忌憚地一直提高舉債的上限，就是個對世界最有害的總體經濟現象。

古典理論注重均衡與紀律，國家在不景氣或有事故時，當然可以舉債，但到了情況改善時，就一定要把債務還掉，但這種財政的紀律，近代早已被美國推翻，美國依靠其國家獨強，美元獨大的地位，總是可以不斷提高舉債上限，而且必定可以透過政經安排找到公債的買主，這也就是說，美國不斷提高舉債上限，乃是“可以”運作的，當這套模式顯示出它是可以運作的，許多人，甚至包括許多專家就特定視為“合理”與“應當”。長期一直反對不斷提高舉債上限的諾貝爾經濟學家獎早期得主布坎南（James M.Buchanan）即表示過，他長期均被圈內視為異類，而忙著應付各方的挑戰。

美國把“可以”運作得動的舉債視為“應當”，其實已扭曲了許多基本的價值判斷，后遺效果最大的有如下數點：

（一）任何國家都有“量能課稅”的基本稅負原則，但美國反正可以用債務挹注稅入，遂形成了一種奇怪的賦稅觀，對高所得者可以永遠減稅，政府的稅入減少，反正有不斷增加的債務來彌補，主張賦稅公平的聲音在美國已徹底地被邊緣化。美國的模式甚至影響到全世界多數其他國家，于是對富人減稅，用赤字來彌補稅入，遂成了各國通例。賦稅正義的喪失，其根源即在政府以債務代替稅入這一點上。

（二）舉債額度愈來愈大，它等于是在不斷創造貨幣，它造成美元的泛濫和通脹的輸出，對內也鈔票太多，進入超低利率時代，儲蓄已無意義，投資乃是唯一選擇，它造成金融系的過度膨脹，全球金融危機的發生其實是有原因的。當今全球原物料被泛濫的美元炒作當然也就難以避免。

（三） 因此，人們說美債已綁架了全球，這的確是事實。金融危機是“大到不能倒”的公司綁架了政府，而美債危機則是“大到不能倒”的美國政府綁架了全球。這次美債危機可以拖到2013年，但2013年以后呢？

因此，美債危機說難也難，說不難也不難。美國必須加稅還債，但問題是減稅早已成了美國的意識形態，已幾乎無法動彈；還有美國必須大幅縮減支出，特別是要縮減它龐大的軍費支出，但這會影響到它支配全球的地位，也幾乎無法動彈。這意味著它拖過2013年，必然還會再來一次提高舉債上限的戲碼。美國早已成為歷史上第一個“債務帝國”，能用舉債綁架全球，除非世界定出規范，否則它怎么可能不繼續綁架？

這時候我就想起一些歐洲思想家所倡導的“世界立憲主義”了，全球經過美債歐債這一輪危機后，大家對債務綁架當有了和以往不同的體會，已應對各國的舉債額度做出規定。歐豬五國用舉債綁架歐盟，這有違歐盟的共同利益，美國用美債綁架全球，這也有違全球公義。美國“可以”舉債而運作得動，但并不意味這種“可以”即成為“應當”。債務綁架乃是一種不合理的存在，它已到了應當被改革的時候了，所以我特別關心今年的G20峰會，看哪個國家會放第一槍！