在公眾利益和公眾八卦之間

王秋思

如果“公眾利益”的辯護被合法用于所有新聞調查，民眾隱私的大廈是否會就此倒塌？而如果“公眾利益”的辯護被禁止，又是否會使新聞自由受到鉗制？

繼英國警方介入“竊聽門”事件的調查后，美國聯邦調查局也開始著手調查新聞集團旗下媒體，默多克及其傳媒帝國面臨的不僅是新聞倫理道德的討伐，還有司法的問責。

今年4月5日，《世界新聞報》首席記者內維爾·瑟貝克和前任編輯伊恩·埃德蒙森因涉嫌“非法截取通訊”和“非法截取手機語音信箱”，被英國警方逮捕。隨后，又有9名涉嫌此案的人員相繼被捕，其中7人被指控“涉嫌共謀竊聽信息”，另有2人被指控“涉嫌腐敗”。

7月18日，新聞國際公司執行總裁麗貝卡·布魯克斯成為《世界新聞報》竊聽丑聞東窗事發后被拘捕的第10人，原因是“涉嫌陰謀截取通信以及賄賂警方獲取信息”。

根據英國2002年出臺的《調查權限規范法案》第一條規定，任何人未經法律許可，通過電信系統、郵政系統故意截取他人通訊屬于違法。因此，以上人員如被控行為屬實，則均已觸犯刑律。

早在2007年1月，《世界新聞報》負責報道皇室新聞的記者克萊夫·古德曼，就因竊聽被判入獄4個月。他被控竊聽皇室以及政要的手機，法院裁定其觸犯《調查權限規范法案》——該法案明確指出竊聽屬于“違法行為”。而他的拍檔、私家偵探格倫·穆爾凱爾，也被判入獄6個月。

針對克萊夫和曼格倫的起訴，其法律依據是《調查權限規范法案》。事實上，英國的《數據保護法》也具有相關性。……