靈活安全的機械象鼻

大象的鼻子以柔軟、靈活著稱。比許多靈長類動物的上肢還靈活。但你有沒有想過模仿大象鼻子制造機械?最近，德國研究人員研制了一款機械象鼻，它不僅能像大象鼻子那樣靈活地搬運物品，而且可以保障操作人員的安全。

在人類創(chuàng)造發(fā)明的過程中，不少靈感來自于自然界，機械象鼻的發(fā)明也是如此。德國一家公司的研究人員彼得·波斯特等人，在動物園觀看了大象利用鼻子撿拾東西和搬運物品的表演后，突發(fā)靈感，決定模仿大象鼻子研制機械手。這款機械象鼻的主要材料是可伸縮塑料管，可以自如地伸縮和彎曲。機械象鼻的末端是一個鉗子似、的爪子，可以抓握物品。

其實，單看外觀，機械象鼻令人首先想起的不是大象，而是章魚博士。大象鼻子的末端沒有爪子，而在科幻電影《蜘蛛俠》中，章魚博士的機械胳膊也一樣柔軟，末端有爪子，和德國研究人員發(fā)明的機械象鼻簡直一模一樣。不過，章魚博士的機械胳膊主要材料是鋼鐵，而機械象鼻的主要材料是塑料。

由于機械象鼻的軟管是由聚酰胺塑料制成，所以整體重量很輕，操作起來比較靈活。機械象鼻摒棄了傳統(tǒng)機械手笨重的液、氣壓或電機驅(qū)動方式，而采用微型電腦控制的電阻傳感器輔助其姿態(tài)控制。和大象用鼻子卷起物體的動作一樣，機械象鼻也是通過伸展和卷曲來進行搬運、裝卸工作，與全自動裝置連接在一起后，塑料管就如同操作工人的“第三只手”一樣靈活有力，大大方便了汽車組裝一類的工作。……