《背影》的文化意蘊解讀

一、教學解讀的質疑：“父子感情”—主題還是題材

《背影》是我國現代散文中的精品，作者在不足一千五百字的短小篇幅中，用質樸而細膩的筆觸，回憶、勾勒了父親充滿溫情的背影，讓讀者感受到一種情真意切的父子深情。正因為如此，歷來對《背影》的教學，都是按照“體會作品所展現的父子深情”這一解讀要求來展開的，即認為“父子深情”是作品所表達的主題。老師們設計《背影》教學方案，也是圍繞作品描寫了父親幾次背影、作者有幾次流淚等展開的，“父子感情”成為講解和學習《背影》一文的主要目標和內容。我們再來看看《背影》在中國現代文學史和語文教育史上的地位和影響。《背影》在自1925年誕生至今八十多年的時間里， 除在上世紀5 0 ～7 0 年代因受到政治因素的影響而遭受冷遇外，在其他半個多世紀的時間里都被各類語文教材列為重要的教學篇目，這種待遇是極其少見的。“這篇散文被選作中學國文教材，在中學生心目中‘朱自清’三個字已經和《背影》成為不可分割的一體了。” 〔1〕朱自清本人對《背影》也十分偏愛，作品最早發表于《文學周刊》，三年后，他把《背影》連同其他14篇散文放在一起結集出版，就以“背影”為書名，而且還把《背影》放在第一篇的位置，足見《背影》在他心中的地位。1948年朱自清病逝，各類刊物對其報道的標題有：“長向文壇瞻‘背影’”“一代文宗溘然長逝——朱自清的‘背影’去矣”等，可見《背影》在現代文學史中的重要地位。一篇描寫父愛的作品，如何能產生如此重要的影響？“父子感情”能承受起《背影》在現代文學史中顯赫的地位嗎？它到底是不是作品所展示的主題？抑或它僅是作品的題材？如果真是如此的話，那作品意欲展示的意蘊又是什么？

二、父子沖突的剖析：在文化背景中探尋作品的深層意蘊

《背影》在用溫情的語言表達父子深情外，字里行間也流露出作者曾經對父親言行不以為是的態度，這可以從幾處心理活動描寫中看出來：第一處，當父親決定親自為自己送行時，作者寫道：“其實我那時已20歲，北京已來往過兩三次，是沒有什么要緊的了。”第二處，當父親跟腳夫講價錢時，寫道：“總覺得他說話不大漂亮，非自己插嘴不可。”第三處，當父親又囑托茶房照應兒子時，文中寫道：“我心里暗笑他的迂，……難道還不能料理自己么？”這些心理描述，一方面表現出父親對“我”無微不至的關懷；另一方面，“我”也在反復而又含蓄地表露自己與父親之間的矛盾與沖突。 朱自清與父親的沖突是確實存在的，而且是非 常尖銳的。朱自清大學畢業后于1921年到揚州任教，父親憑借與校長的私交直接將他每月薪金取走，“這種專制式的家長統治激怒了朱自清。一個月后他憤然離去，到外地執教。” 〔2〕后來他帶著妻兒回家，父親則不準他進家門。父子之間的矛盾在朱自清其他作品中也有所體現—在《笑的歷史》中，他通過一個少婦的口吻透露：“你有了事以后，雖統共只拿了70塊錢一月，他們卻指望你很大。他們恨不得你將這70塊錢全給家里！”在《父母的責任》中，他直接寫道：“以我們的標準看，在目下的社會里——特別注重中國的社會里，幾乎沒有負責任的父母！有那個真能‘自遂其生’的！”這些都折射出朱自清與父親之間尖銳的矛盾沖突。

朱自清父子之間的沖突，表面看是家庭經濟上的沖突，實則是一種中國新舊文化的沖突。五四時期，中國文化經歷了一場深刻的變革，陳獨秀、周作人、魯迅等新文化運動的旗手，紛紛發表文章，痛斥封建傳統文化的專制與愚昧，主張以一種新的文化取代舊文化，呼喚人的自由、民主和解放。1917年來到北京大學學習的朱自清不可能不受到新文化運動的影響，他加入學生組織“新潮社”，并參與創辦了該社團的刊物《新潮》，主張高舉“倫理革命”的旗幟，抨擊一切“綱常名教”，痛斥封建家庭為萬惡之源，高聲吶喊個性解放。作為新文化運動推動者的朱自清，與作為舊文化勢力維護者的父親，他們之間的矛盾沖突自然也就不可避免了。一個要保護傳統文化，維護對兒子的支配權；一個要向傳統文化挑戰，追求自由獨立。朱自清父子之間的沖突，已不是個別的父子沖突，而是具有更普遍的意義，因為五四時期的知識分子對傳統文化的抗爭，往往是通過對家庭的反叛抑或是通過反抗父權表現出來的。父子沖突是一代知識分子文化斗爭心路歷程的縮影，凝聚著五四時期知識分子的特有情結，它實則代表著一種傳統文化與現代文化的矛盾與沖突。

三、子對父的懺悔：文化喧囂過后的理性沉思在《背影》中，朱自清不僅流露了他們父子之間的矛盾，更多的則是在表達一種深深的懺悔之意。

朱自清的懺悔以及對父親態度的轉變，不僅反映出他情感的變化，而且反映了一代知識分子內心思想的變化。在同封建傳統文化論戰的過程中，新文化運動的先驅們發現，對一種文化的改造并不像推翻一個政權那樣，通過革命的形式在短時間內就會取得成功，也不能以一種新的文化完全取代舊的傳統文化，它要經過一個漫長的、漸變的改造過程。中國傳統文化有著悠久的歷史，在中國的土地上可謂根深蒂固，在短時間內徹底改變它只是一種不切實際的幻想，如果認識不到這一事實，則必然會招致失敗的厄運。在經歷了喧囂的新文化運動之后，知識分子對文化運動本身開始了理性的反思，這在他們的一些作品中可以體會出來。魯迅先生1926年出版了第二部小說集《彷徨》，從書名上我們就可以體味到他內心的迷茫。《孤獨者》中深惡一切禮儀的魏連殳也會表現出“都可以的”；《傷逝》中的子君“我是我自己的，他們誰也不能干涉我”，但結果卻只能是悲哀地死去，而涓生也彷徨無路。這也是魯迅先生對新文化運動的深刻反省。朱自清對父親態度的轉變，也反映了在經過文化論戰以后，他內心思想所發生的變化。《背影》用表現父子感情的方式，表達了作者對父親的懺悔之意，從更深一層的意義來看，它實則表達了五四時期的知識分子對新文化運動的理性反思。因此，作者用“背影”為題，更具有時代性意義，寓意深刻，發人深省。

四、《背影》的文化意蘊之于教學的意義從文化背景的角度對《背影》作出解讀，至少會給我們帶來兩點啟示。一是解讀作品時要從更深的層次來把握其主題，切勿把題材當成主題。語文教材中的作品往往有著深厚的文化內蘊，它是學生精神生命成長的豐富養料。然而，我們在解讀過程中卻往往會忽略這一點，僅僅從作品表面入手，而不能觸及它的深層意蘊。造成這種情形的一個主要原因，是對作品主題的誤讀，誤把作品的題材當做了作品的主題。《背影》中父愛只是題材，而表達的主題則是作者對五四時期新文化運動的理性反思。季羨林先生在談到如何解讀《背影》時，也主張把它放到文化的背景中：“要想真正理解這篇文章的含義，不能不從中華民族的文化，中華民族的歷史談起”，“若只拘泥于欣賞真摯感人的父子之情，則眼光就未免太短淺了”。〔3〕《背影》的文化解讀帶給我們的第二點啟示，是如何對待本民族文化的態度問題。經濟的全球化帶來了文化的多元化，西方文化憑借著強大的經濟媒介和先進的信息載體，已經對我國傳統文化造成了極大的沖擊，中國傳統的行為方式、價值觀念、道德標準和精神信仰等都出現了不同程度的西化，中國傳統文化正面臨著一場生存的危機。如何正確對待本民族的傳統文化，如何建設適應本民族特點和時代發展要求的新文化，培養具有現代文化素質的文化新人，已成為當代語文教育要考慮的時代性課題。朱自清先生的《背影》更應該引起我們的警醒：對本民族文化的建設離不開本民族的文化土壤，新文化的建設需要批判，但更離不開繼承。