晚明士人棄科舉原因及生活方式分化探析

李紅霞

(山東大學 歷史文化學院，山東 濟南 250100)

“仕”是中國封建士人最基本的社會出路。“士之仕也，猶農之耕也。”由“士”到“仕”的途徑便是科舉。而對于古代讀書人來講，考科舉謀仕途，從而光宗耀祖名揚四海，這是許多人為終一生奮斗的目標。然而，在晚明這個特殊的時代，許多士人卻選擇放棄科舉仕途，自謀生計。就此現象前輩學者已做過很多研究[注]相關文章有：劉曉東《科舉危機與晚明士人社會分化》載《山東大學學報》(人文社會科學版)2002年第2期；鄭麗霞《論晚明生員的棄巾之風》載《漳州師范學院學報》(哲學社會科學版)2006年第4期；朱子彥《復社與晚明科舉》載《社會科學》2009年第3期等。。然筆者認為前人研究還有未盡之處，故筆者擬在相關研究成果基礎上對晚明士人棄科舉現象的原因、生計分化及影響三個方面做一探討，不當之處，敬請前輩同仁批評指正。

一、晚明士人棄科舉的原因

1.吏治腐敗

晚明的政治腐敗、皇帝的昏庸、各黨派紛爭、宦官專權使得許多士人放棄追求政治抱負。明朝后期的官場，要么拉幫結伙排斥異己，要么回避時事談論風月，要么成為貪污致富的交易場或是朋黨之爭的戰場，根本沒有專心政治、施展個人抱負的環境，更沒有恃才傲物、獨立不群者的生存空間。“故士欲以廉名，則以貪污之；欲以仁名，則以殘敗之。信口而言，信手而書，幾無全者矣。”[1]157官員之間已經沒有干才與庸才之分。

另外，官場上無聊的應酬和繁雜的事務也令許多官員不堪忍受。自明代中期以后，覲見、稟告、拜辭、迎謁有司，已成為官員的常課，何況每日還有許多公務文案要處理。自古有“刑不上大夫”，然而在明代，士大夫階層被用刑已經成為常事，每日絞盡腦汁思考自己的生命安全。洪武六年(1473年)，“永嘉侯朱亮祖父子皆鞭死，工部尚書薛祥斃杖下”。[2]2329嘉靖三年(1524年)，“群臣爭大禮，廷仗豐熙等百三十四人，死者十六人。中年刑法益峻，雖大臣不免笞辱”。[2]2330嘉靖在位四十余年間，“杖殺朝士，倍蓰前代”。[2]2330

明末宦官篡權亂政，荼毒人民，加劇了當時政治社會的黑暗。明代晚期皇帝大多昏庸，宦官得以控制朝政。萬歷二十四年(1596年)，神宗派出宦官作為礦監使到全國各大城鎮監礦征稅，“吸髓飲血，以供進奉”[2]7806。從此，宦官之害流毒全社會，到魏忠賢時達到極致。錦衣衛無處不在，都受其領導，嚴密監視士大夫的言行。“有四人夜飲密室，一人酒酣，謾罵魏忠賢，其三人噤不敢出聲。罵未訖，番人攝四人至忠賢所，即磔罵者，而勞三人金。三人者魄喪不敢動。”[2]2333-2334那些忠于職守的地方官與奉法的士大夫，稍有怨言，就會受到空前的迫害。

法制遭到如此踐踏，官員連生命安全都失去了保障，嚴重地損害了晚明的官僚體制。一些深受其害的地方官，為了維護國家大臣的尊嚴和安全，不得不進行抵制和反抗。官員尚且如此，這更使得許多忙于仕途的士人因畏懼而放棄科考仕途。

至萬歷中葉進入高潮，因為礦監稅吏橫行，官府橫征暴斂、魚肉百姓，社會矛盾激發，這使得科舉無望的士大夫作為最敏感的一翼，站在了民變的前列，甚至起了積極的領導作用。據《明神宗實錄》記載，僅萬歷二十八年(1600年)，就有多起士人及其官員領導發動的民變。如在武昌，生員沈希孟等為反宦官陳奉領導發動的民變；在云南尋甸，知州蔡如川、甘學書及其領導的生員為反稅監楊榮而發動的民變；在廣東新會，通判吳應鴻，鄉官李云錫等反對稅使李鳳的民變等等。大批知識分子對國家吏治的腐敗宦官專權、欺壓忍無可忍，最終走向“士變”的道路。作為國家官員都要遭受政治迫害，生命不能保全，生活在底層的小知識分子不僅科舉無望，而且生命安全也不能保證，因此有許多士人最終放棄科考仕途。

2.政府取締書院

明太祖《臥碑文》中規定，若是有關天下國家利害之事，即使是“百工技藝之人”也允許上言，但只有生員不被允許。張居正改革，威脅到許多官員的利益，勢必引起言論。張居正不斷引用這一條，取締學生的言論，如萬歷三年(1575年)在《請申舊章學傷政以振興人才疏》提出學政改革方針，禁止學生的政治活動：

我圣祖設立臥碑，天下利病，諸人皆許直言，惟生員不許。今后生員務遵明禁，除本身切己事情，許家人抱告有司，從公審問。倘有冤抑，即為昭雪。其事不甘己，輒便出入衙門，陳說民情，議論官員賢否者，許該管有司申呈提學官，以行止有虧革退。若糾眾托幫，聚至十人以上，罵詈官長，肆行無禮，為首者照例問津，其余不分人數多少，盡行黜退為民。[3]496

萬歷七年(1579年)春，又“詔毀天下書院。”[2]266此次全國就有64所書院被迫關閉。其中著名的龍城書院、白鹿書院、白鷺洲書院、文江書院、以及趙南星所在的恒陽書院等等都被關閉。以致大批學生無學可上，不得不因此放棄科舉仕途。

3.科舉流通率壅塞

明代統治者為了加強思想控制和對廣大民眾教化而廣建學宮，這使得求學人數激增和士人群體規模急劇擴大。據顧炎武記載：宣德時全國共有生員3萬人，殆至明末則達到了50余萬人，較宣德時增長了大約17倍。然而科舉制在明朝后期出現的一個十分嚴重的問題就是“僧多粥少”。明代會試的錄取額數從宣德時期的100人到明末增長到較為常見的350人左右，鄉試解額數從宣德時的540人，至隆慶之后，大約增長了2倍左右，這與生員人數近乎十六、七倍的增長速度相比無疑是冰山之一角。形成了“生儒應試，每舉人一名，以科舉三十名為率”[2]1687。即平均每三十名考舉貢生只有一名中舉，錄取比例僅有3.3%，甚至更低。這樣的結果使得大量生員都如同過獨木橋，屢試屢敗，就連當時像文征明、王文祿、歸有光等這樣學富五車的飽學之士，都經歷過久困科場之痛苦，更何況他人！然而更多科場上的戰敗使得士子們也處于一個十分尷尬的境地，如黃姬水《白下集序》中所言：“夫人生不能恢帝纮，翼王室，康濟兆民以樹功當代，則矯志食力，為陳仲、徐孺之流，如《伐檀》詩人所歌已矣。若乃染跡黌校，夫既潦倒于三場二試，而復潔身賁尚，是猶女子許字而守貞，不可得也。悲夫！悲夫！人之所遭如是，進退維谷哉！”[4](序)士子們無奈之下只好放棄仕途。

4.士商平等化

在中國封建社會早期，商人被視為“賤類”，一貫受到歧視。甚至在元末明初的士人眼中，商賈也是不學無術，“不務仁義之行，而徒以譏利相高”[5]538。竭盡享樂揮霍，酒色財氣能事，簡直就是一堆社會渣滓。由于商人給市場帶來的繁榮，人們生活得到便利，到明中葉之后，社會對商人的傳統偏見逐步改變。“士農以其盡心于修治具養者，而利其通貨，猶其士與農也；工商以其盡心于利器通貨者，而修治具養，猶其工與商也。故曰：四民異業而同道。”[6]941王陽明的這句話表明，士、農、工、商各所業不同，其中原則和作用卻是一樣的。

明朝中葉以后，隨著商品經濟的發展，商人地位提高，文人學士的價值觀念發生變化，許多士人加入到經商隊伍。“御史郜永春視鹽河東，言鹽法之壞由勢要橫行，大商專利，指四維、崇古為勢要。四維父、崇古弟為大商。……四維家素封，歲時饋問居正不絕。”[2]5769-5770后來憑借家庭大賈的勢力在高拱退臺之后厚祿張居正，而重新入閣，最終成為繼張居正之后的首輔。

并且在張四維《送展玉泉序》中亦說到：“仕賈無異道，顧人之擇術如何耳。賈，求利者也，茍弗以利毀行，則如展氏世其業，人益多之。仕，利人者也，而于此興販心焉，市道又豈遠哉！”[7]由于晚明的官僚仕君主，“朝不保夕之命運”，張思維非但沒有表現出對商業的蔑視，反而鼓勵朋友而以商道興、立足長遠、追求利益，這一見解對經綸國家有積極作用。

“江南地方向以物產豐富、儒業昌盛、民風淳厚而著稱，而到正德、嘉靖年間，成百上千的士人開店設鋪。江北的一些儒生，在經歷了‘頂了讀書二字，沒有別樣行業，(又恰遇荒年)……竟弄到朝不保夕的地位’的生活之后，不免悟出‘那秀才是個吃不飽著不熱的東西’之理，因而也不再掩飾追求實利的心態，改為經營生意，甚至甘當店鋪從業者，操持薄冊賬目、執任會計掌事，以解決生計。”[8]99龔自珍也說：“自明中葉，嘉靖及萬歷之世，朝政不綱，士大夫多暇日，以科目歸養望者……以為衰世無足留意。其實爾時優伶之見聞，商賈之習氣，有后世士大夫所必不能攀躋者。”[9]200可見，士人在經歷了艱苦抉擇后選擇經商，也從另一方面反映了對商人地位的認可。

二、晚明士人棄科舉后的生計分化

在晚明的政治經濟大背景下，士人想評論時弊，生存下去，必須另擇他路。這就決定了士人階層的生計分化。

有一些對政治失望的士人為了評論時弊，間接參與政治，走傳統的“非仕則隱”的道路。他們的歸隱與其他朝代不同，不歸隱山林，而是隱于市林。晚明最著名的山人要推陳繼儒。陳繼儒，號眉公，二十九歲時焚棄儒衣冠，絕意仕進，隱居昆山，專事著述，名傾朝野，連邊遠民族與市井之民也知其名。“遠而夷酋土司，咸丐其詞章，近而酒樓茶館，悉懸其畫像，甚至窮鄉小邑，鬻柜妝市鹽鼓者，胥被以眉公之名，無得免焉。”[10]637甚至連天子“亦聞其名，屢奉詔征用。”[10]637-638在棄仕后聞名遐邇，竟然連皇帝都知道他的名聲，足見其名氣之大。陳繼儒因隱而名，卻因與官宦結交，而名聲大振，既享隱逸之福，又得世俗之樂，名利雙收，因而士人紛紛仿效，加入山人行列。但是大多數的晚明士人在棄科考之后做山人沒有固定的經濟來源，多是“以文墨糊口四方”的貧寒之士。因此他們在游于仕宦之家時，往往也是其治生的過程。即通過給縉紳士大夫提出寫建議，從而間接地參與政治，同時亦能接受他們的饋贈、饋遺以維持生計。

另外商人地位提高，士人有轉而經商。在明代以前主要是地主階級中上層的活動，一般士大夫仍然恪守祖訓，埋首功名，較少涉獵商業。這種情況發展到明代，尤其到明后期有了顯著的變化。據記載：明代晚期有許多“棄”商人勢力膨脹，商人地位得以提高，甚至出現“滿路尊商賈，窮愁獨縉紳”的現象。商人地位得到提高，“四業皆本”的思想在明末得到廣泛認同，如世代經商的徽州汪氏在《汪氏通宗譜》卷168中專門為此闡述，認為“業儒服賈各隨其距，而事道亦相為通”。這時的晚明士人在棄科舉仕途之后的思想觀念也發生了許多變化，為了生計，他們不再以孟子的“君子喻于義，小人喻于利”為戒，也不再理睬董仲舒的“正其誼不謀其利，明其道不計其功，”[11]2524轉而轉向經商取利的浪潮。如明末蘇州常熟人毛晉，應試不第，乃回鄉以收集、刻印、販書及買賣字畫為業，里中諺云：“三百六十行生意，不如鬻書于毛氏。”[12]139這種文人棄科考之后經商專門從事文化商業活動，如經營書鋪、字畫鋪、香鋪、花鋪、古董鋪等被當時人稱作最雅的生意。

也有因喜好經商而放棄科舉仕途的，如長州人金儀，其家族“自宋元以來，世以儒術承傳，”[13]608而且名儒輩出，至儀則棄儒從商；商人羅繹，原也出身于世儒之家，后棄儒從商，“居殖益雄，四方商日集為貿遷，公為裁平物價。”[13]625這正說明了許多士人棄儒從商的社會現實。

另外，也有一些貧士在棄科考之后，為生計所逼，去做塾師，這是他們得心應手的職業，但塾師的收入相當低，很難維持生計。一些士人棄科考之后去學一些技藝，如占卜、畫師、琴師等等，但大都為當時所輕視。還有專門從事農業生產的，但士人一般體力較差，亦或沒有體力從事。

三、晚明士人棄科舉及生活方式分化的影響

1.促進了晚明思想解放

一方面，士人“棄儒從商”促進了商業觀念的發展。士人商人化，商人受到了傳統儒家倫理觀念的影響，信奉誠信待客，誠實經商，童叟無欺。但是儒家傳統在這晚明這一變革進程中也在悄悄發生一些蛻變。在傳統的致富路上，古人云：“本富為上，末富次之，奸富為下。”[14]3272所謂的“本富”，就是“農桑”；所謂的“末富”，就是“商賈”；所謂的“奸富”，就是“盜賊”。而明朝中期以后，面對著商業化的浪潮，傳統的學問、地位無不受到了質疑，而儒家倫理無疑也遭到了前所未有的挑戰。明代的富人，隨著時代的不同而有所變遷。按照明朝人所記：“弘治時，世臣富；正德時，內臣富；嘉靖時，商賈富；隆萬時，游俠富。”[15](卷四)商人開始建立起屬于自己的新的倫理，開始以富貴論身價。當然，政治經濟的變化發展也使得人們的思想生活取向發生很大的變化。

另一方面，晚明士人棄科考后獨特的生活方式，他們在思想上得到解放，打破了成化、弘治以前程朱理學一統天下的局面，形成了獨樹一幟的狂狷之風。這使得陽明心學的發展，并且得以張揚。經過內心的震顫和對人性內涵以及人生價值及其權利的特定思考，此時的知識分子發出“寧為狂狷，勿為鄉愿”的口號，向封建傳統的禮教發起挑戰。他們蔑視現存的社會秩序與道德規范，毫不掩飾展露人的內在欲望、感情、思想和性格，沖決傳統禮教，追求個性解放和自由。如“江左第一風流才子”唐寅，行為放浪形骸，一生追求“花前月下得高歌，急須滿把金樽倒”與“諸君與我舞且歌，生死壽天皆由也”的個性解放。

2.促進了晚明文學藝術的繁榮

經濟的發展和獨特的思想使得文學有了更寬廣的發展空間，促進了晚明戲曲、小說、說唱等通俗文學的繁榮。士人放棄科舉仕途后文學道路上沖破了中國封建社會的倫理政治一體化的專制局面，敢于自由闡發自己的思想和真實情感，敢于張揚個性，追求自由。如李贄的“童心說”認為“天下之至文，未有不出于童心焉者也”，“詩何必古選，文何必先秦。……為《西廂曲》，為《水滸傳》……皆古今至文，不可得而時勢先后論也。”[16]92由此可以看出，通俗文學的文學價值得以充分肯定，并且為直抒人的真性、真情的文學創造提供了重要的思想導向。晚明的市民文學的擬話本小說、戲曲、散文等文學式樣成為文學主流。如著名的“三言”“二拍”真實反映當時的社會生活的事態萬像，尤其對于世俗男女愛情描寫成為突出主題。如“三言”之《李謫仙醉草嚇蠻書》中歌頌敢于笑傲王侯，不事權貴的李白；《盧太學詩酒傲公侯》描述放浪山水、決意功名的盧楠等等，都表現出晚明新時代的文學氣息。

但是晚明士人放棄科考后，大多數的晚明士人在棄科考之后做山人沒有固定的經濟來源，多是“以文墨糊口四方”的貧寒之士。因此在游于仕宦之家時，往往也是其治生的過程。這樣生活上依附權貴來社會交往，即通過給縉紳士大夫提出建議，從而間接地參與政治，同時亦能接受他們的饋贈、饋遺維持生計。沒有了政治抱負的文人，依附權貴，容易在生活上放浪形骸，追求物質的奢華與享受，對社會上奢華、享樂之風起了很大的推動作用，使傳統的士風士氣受到一定的破壞。

綜上所述，晚明士人放棄科舉仕途是社會的變革的產物，這些士人階層構成了一個非主流的知識分子階層。這個階層或因政治腐敗，隱居山林；或因商業誘惑，棄儒從商等等。總之，晚明的思想、文化等方面的一些變化，與晚明仕人放棄科舉仕途有一定的關聯，他們的活動對晚明社會產生了很大的影響。

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