淺議約翰·契弗《游泳者》中的象征意義

王 琳

（安徽大學(xué) 外國(guó)語(yǔ)學(xué)院；安徽文達(dá)信息技術(shù)學(xué)院 外語(yǔ)系，安徽 合肥 230001）

小說(shuō)《游泳者》發(fā)表于1964年，是美國(guó)小說(shuō)家約翰·契弗的代表作，甚至被評(píng)價(jià)為約翰·契弗寫得最好的一部作品。故事以主人公奈迪·麥瑞爾的一次長(zhǎng)游為中軸線貫穿整個(gè)小說(shuō)，通過(guò)對(duì)奈迪長(zhǎng)游過(guò)程的描寫而展示出一幅美國(guó)中層階級(jí)的現(xiàn)實(shí)生活畫面。主人公奈迪·麥瑞爾在一個(gè)夏日的午后，在朋友家的泳池邊突發(fā)奇想，決定按一條特殊的路線回家——穿過(guò)回家路途中鄰邊地區(qū)各家的游泳池回家，途中要游過(guò)十四個(gè)私人游泳池和一個(gè)公共泳池。在這條特殊的回家路線上奈迪經(jīng)歷了各式各樣的人和事后，最終來(lái)到自己家門前，卻發(fā)現(xiàn)門已上鎖，人去樓空，原來(lái)奈迪早已破產(chǎn)，失去了房屋和親人。

約翰·契弗在《游泳者》中大量使用了象征主義的表現(xiàn)手法，通過(guò)象征暗示來(lái)表達(dá)作品的深刻寓意。下面分析小說(shuō)中使用的獨(dú)特的象征手法及其深刻內(nèi)涵，以體現(xiàn)約翰·契弗高超的寫作技巧。

依據(jù)敘事學(xué)的觀點(diǎn)，當(dāng)隱喻的喻指不是一個(gè)語(yǔ)象，而是一個(gè)或一些特定的精神內(nèi)容時(shí)，就成了象征。一部敘事作品可以通過(guò)象征來(lái)豐富、擴(kuò)大、深化作品的內(nèi)涵。在敘事作品中，比較重要的是一種主題象征，這種象征貫串整個(gè)作品，與作品所要表現(xiàn)的主題有著密切的關(guān)系。

在故事的開(kāi)端奈迪給人的印象是充滿年輕人的朝氣的，富有幻想和活力的，但在長(zhǎng)游的途中，故事的基調(diào)逐漸改變，隨著時(shí)間的流逝、天氣的變化，長(zhǎng)游這一舉動(dòng)顯得幼稚且不切實(shí)際，奈迪感到越來(lái)越力不從心，身體虛弱，精神沮喪。從在公共泳池中的身份不被認(rèn)可中，從侍者的輕蔑的舉動(dòng)中，從情人的背棄中，從哈洛倫夫婦的口中讀者逐漸感覺(jué)到奈迪的真實(shí)境況。而最終人去樓空的房屋揭示了謎底，無(wú)情的現(xiàn)實(shí)粉碎了奈迪的幻夢(mèng)。“奈迪”這個(gè)名字在英語(yǔ)中通常用來(lái)稱呼兒童的呢稱，在這里則暗示了主人公在心理上的不成熟。而奈迪這一人物形象象征著當(dāng)代美國(guó)城郊富裕的中產(chǎn)階級(jí)，他們?nèi)狈γ鞔_的生活目的，物質(zhì)富有卻精神空虛，心理不成熟且醉心于金錢、享樂(lè)。在金錢至上的美國(guó)社會(huì)，奈迪失去原有的經(jīng)濟(jì)社會(huì)地位后一蹶不振，試圖通過(guò)游泳來(lái)證明自己的能力，但現(xiàn)實(shí)使得他不得不正視自己的處境陷入巨大的痛苦中。

本文中奈迪的長(zhǎng)游正象征著人生的旅途，作者在奈迪長(zhǎng)游過(guò)程中所描述的一幕幕場(chǎng)景是對(duì)當(dāng)時(shí)美國(guó)城郊中產(chǎn)階級(jí)生活的生動(dòng)真實(shí)的刻畫。奈迪長(zhǎng)游中天氣從熱到?jīng)觯竟?jié)從夏天到到深秋，奈迪從體力充沛到筋疲力盡，這些看似荒謬的敘述實(shí)則寓意著人的一生中的跌宕起伏。作者通過(guò)奈迪的長(zhǎng)游展現(xiàn)在讀者面前的是一個(gè)典型的美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)形象，從年幼到年老，從興盛到落敗，從受人歡迎、追捧到遭人冷遇、拋棄的人生歷程。

奈迪在故事的開(kāi)端部分表現(xiàn)得精力充沛、充滿活力，沿途受到了朋友的熱情接待，這時(shí)的奈迪志得意滿，也正象征著人生歷程中的輝煌階段。

“……他給人以確定無(wú)疑的青春，運(yùn)動(dòng)和溫暖天氣的印象。”

“他甩掉披在肩上的運(yùn)動(dòng)衫躍入水中……”

“他一路上和八九個(gè)婦女親吻，還得和同樣數(shù)目的男人握手。”

“他在成百個(gè)酒會(huì)上見(jiàn)過(guò)的這位微笑的酒柜侍者給了他一杯加料的杜松子酒。”

然而隨著暴雨的來(lái)臨，天氣轉(zhuǎn)涼，奈迪感到了陣陣寒意，境遇也大不如前。

“雨使氣溫降低了，他冷得發(fā)抖。”

“兩個(gè)救生員同時(shí)向他喊叫起來(lái)：‘喂，你沒(méi)帶名牌，快出池子。’”

隨著最終朋友的冷漠、情人的背叛，以及最終事實(shí)真相的出現(xiàn)使奈迪感到力不從心、無(wú)奈和痛苦，表現(xiàn)出人生低谷時(shí)凄涼境遇。

“他覺(jué)得冷，覺(jué)得疲勞。”

“他的臂膀僵直，兩腿無(wú)力，關(guān)節(jié)酸痛。”

“出乎他的想象，沒(méi)有那樣親切地對(duì)待他，而是好斗地高聲喊道……”

“在他成年以后，這也許是他僅有的一次哭泣。毫無(wú)疑義，他一生中從未像現(xiàn)在這樣的感到悲傷，又冷又累，不知所措。”

小說(shuō)中除了長(zhǎng)游這個(gè)主題性象征外，還含有其他一些象征表現(xiàn)手法，例如長(zhǎng)游中天氣季節(jié)的變化，長(zhǎng)游途中的植物，奈迪所游歷的各種泳池，以及酒這些描寫所包含的意義。

在奈迪長(zhǎng)游的途中天氣發(fā)生了轉(zhuǎn)變，這和奈迪的變化是相輔相成的，暗示了奈迪接下來(lái)的旅途境遇。最初是一個(gè)“仲夏的星期天”，“天氣很好”，奈迪在這樣的天氣中出發(fā)了，沿途都是他的朋友，奈迪在朋友家的游泳池里暢游。當(dāng)“震動(dòng)的雷聲”響起，暴雨過(guò)后，天氣轉(zhuǎn)涼，奈迪發(fā)現(xiàn)他的一個(gè)朋友出售了房產(chǎn)，游泳池里也不再有水，這也預(yù)示著他的境遇即將發(fā)生改變。當(dāng)奈迪在發(fā)暗的草坪上聞到“菊花或是萬(wàn)盞花的味道——一種濃郁的秋天的香味”時(shí)，也預(yù)示著深秋已至，而這時(shí)奈迪的幻夢(mèng)也已破滅，境遇凄涼。而根據(jù)季節(jié)輪回的規(guī)律，讀者也將感到奈迪將會(huì)進(jìn)入人生的“寒冬”。

在長(zhǎng)游途中作者所描述的植物也隨著天氣和奈迪境遇的改變而悄悄發(fā)生著變化。奈迪最初從“開(kāi)著花的蘋果樹(shù)下走過(guò)”，“凝視著玫瑰花”的鄰居也抬頭張望，可是暴雨后奈迪卻發(fā)現(xiàn) “楓樹(shù)的紅色和黃色葉子都吹散在草地和水面上”，呈現(xiàn)出一幅初秋的景象，象征著奈迪境遇的轉(zhuǎn)變。當(dāng)奈迪筋疲力盡、情緒低落時(shí)，他發(fā)現(xiàn)“樹(shù)葉在四周飄落，他聞到風(fēng)里的木煙味……”。

故事中對(duì)奈迪路途中的各家游泳池的描寫和奈迪在這些游泳池里的表現(xiàn)也是逐漸改變的。池水從開(kāi)始的淺綠色、寶石色到最后的暗黃色象征著人生際遇的轉(zhuǎn)變。奈迪從泳池游過(guò)正象征著時(shí)間的流逝。奈迪這個(gè)強(qiáng)壯的有活力的社交寵兒，對(duì)生活非常滿意，受到朋友們的優(yōu)待，在夏日的陽(yáng)光下，覺(jué)得自己像一個(gè)“傳奇性的人物”。隨著他從一個(gè)泳池游到另一個(gè)泳池，情況發(fā)生了改變，深秋來(lái)臨奈迪覺(jué)得虛弱，從“躍入水中”最后改為“從臺(tái)階走向冰冷的水里”，他的社交圈也不再歡迎他，一些鄰居同情他的“不幸”，一切都發(fā)生在各個(gè)泳池邊，然而這一切奈迪卻沒(méi)有意識(shí)到。

酒這一物品在這部作品中也是一再重現(xiàn)，貫串整個(gè)作品，它與作品主題有著內(nèi)在的緊密聯(lián)系。酒是充斥在作品所描述的社區(qū)生活各處的消費(fèi)品，有了它更能凸顯時(shí)間的扭曲和奈迪的不幸。酒對(duì)奈迪來(lái)說(shuō)也成為了衡量他社會(huì)地位的方式。故事就是以一群人抱怨酒喝得太多了開(kāi)始的，人們都在抱怨昨天喝得太多了，但是還是聚集在游泳池邊喝酒。奈迪在作出長(zhǎng)游決定前喝了酒，在長(zhǎng)游回家的途中，酒和游泳池一樣多次出現(xiàn)。最初當(dāng)從微笑的侍者手中接過(guò)酒時(shí)，奈迪感到舒適、快樂(lè)，但之后遇到無(wú)禮的侍者、拒絕向奈迪提供酒的侍者則象征著奈迪社會(huì)地位的改變。隨著旅程變得越來(lái)越艱難，奈迪非常希望能通過(guò)酒來(lái)麻痹自己，來(lái)逃避現(xiàn)實(shí)，但是卻沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。奈迪的身體越來(lái)越虛弱，對(duì)酒的渴望卻越來(lái)越強(qiáng)烈，旅途中奈迪對(duì)酒的需求源于他的精神世界的困苦，而這一點(diǎn)奈迪到最終才發(fā)現(xiàn)。

約翰·契弗在《游泳者》運(yùn)用了大量?jī)?nèi)涵豐富的象征來(lái)烘托出作品的主旋律，同時(shí)這些象征也緊扣著作品的主題，在主人公長(zhǎng)游的畫面中不時(shí)出現(xiàn)，極大地豐富了作品的內(nèi)涵，體現(xiàn)出了約翰·契弗高超的藝術(shù)表現(xiàn)手法。目前國(guó)內(nèi)約翰·契弗的作品還沒(méi)有受到文學(xué)界的廣泛重視，對(duì)其作品的研究還很少。本文試著發(fā)掘出小說(shuō)中的象征意義并加以分析，權(quán)作拋磚引玉，希望能對(duì)讀者理解、研究約翰·契弗的小說(shuō)提供參考。

［1］常耀信主編.美國(guó)文學(xué)選讀［M］.天津：南開(kāi)大學(xué)出版社，2008.

［2］常耀信.漫話英美文學(xué)［M］.天津：南開(kāi)大學(xué)出版社，2004.

［3］羅剛.敘事學(xué)導(dǎo)論［M］.昆明：云南人民出版社，1999.