“河之洲”到底在哪?

《關雎》中的“在河之洲”所指何地，多少年來，從教科書到《詩經》的多種版本，均未明確注釋。經考證，河之洲就在黃河中游，乃河南省濟源市坡頭鎮西灘村也。

翻閱《中國歷史地圖集》，在周代的版圖上尋覓，便可以看到在黃河的中游，有一片像小島似的灘涂。奔騰的黃河水，其主河道從這里一分為二，圍繞著這片灘涂形成南北二水之勢。然后，在灘之東端又合二為一，卷起滔滔巨浪，東流入海。這片多達萬畝之余的灘涂，素有“萬里黃河第一灘”之稱。河南省濟源市坡頭鎮西灘村的人們，世世代代就居住在這片被譽為“河心島”的灘涂之上。

從宏觀上看，西灘與《詩經》十五國風“周南”所涵蓋的地域有緣。《詩經》中的十五國風，是指周南、召南等十五個地方的土風歌謠。關于周南，《辭海》解釋中有“《史記·太史公自序》：太史公留滯周南，《集解》謂即洛陽，《索隱》謂陜以東皆周南之地”之語。西灘與洛陽僅一河之隔，應屬周南的統治區域。國風中的不少詩篇也都是河南地區的民歌。

從微觀上說，黃河古代稱河具有惟一性和排他性。我國江河眾多，但在古代尤其是漢代之前，除黃河外，所有的水系都不能稱河。

在周代的版圖上，西灘可以說是萬里黃河之中惟一一個人類能夠定居的島嶼。多少年來，黃河西灘綠樹掩映，農舍點點，瓜果飄香，漁舟晚唱，人們自給自足，民不交皇糧，官不征田賦，不諳水性的兵匪毛賊，輕易不敢越河進灘襲擾。村民們如世外桃源般在此生息繁衍，創造著自己的歷史和文明。盡管歷史上黃河多次泛濫，但是西灘從未被洪水淹沒。

西灘的形成和存在，自然也為《關雎》一詩的創作奠定了基礎，表現詩意的載體也就更加明確。《關雎》中的雎鳩鳥和主人公“窈窕淑女”采摘的植物——荇菜，西灘可覓其蹤。荇菜屬于多年生草本植物，龍膽科類，今名莕菜。據《詩經植物圖鑒》載：“荇菜分布于中國南北各省以及韓國、日本和俄羅斯等國，生育于池塘及流動緩慢的溪河中。”1987年，濟源中草藥資源普查領導小組，在普查過程中，也在濟源王屋山區的小溪邊和黃河沿岸發現了大量生長的荇菜，當然也就包括西灘了。

另外，從唐詩中也可以看出，西灘在古代就曾是古人的游覽勝地。唐代詩人溫庭筠和李商隱的詩中均有體現。如今，隨著黃河小浪底水利樞紐工程的建成，國家又在其下游15公里處修建了二壩——形成了一個23平方公里的西霞院反調節水庫。昔日寧靜的西灘，夾于其間。新西灘成為名副其實的小島，但它無疑是一個充滿人文特色的新景點。