在《珍珠塔》中品人間冷暖

《珍珠塔》是一出膾炙人口的傳統劇目，百余年來久演不衰，江蘇一帶流傳一句諺語就戲稱：“拔不盡的蘭花，贈不完的珠塔。”

《珍珠塔》，又名《花園贈珠》、《明月珠》。京劇、越劇、川劇、徽劇、黃梅戲、秦腔、花鼓戲等各地方劇種都演過這個劇目，不過應以錫劇《珍珠塔》獨占鱉頭最具影響，該劇還曾在1961年由香港華文影業公司攝制成彩色戲曲片被搬上銀幕。

《珍珠塔》的故事情節曲折傳奇，原劇本有十幾本之多。它敘述明代河南大族方家被奸臣陷害，滿門抄斬。方卿母子逃出虎口幸免于難，但流落墳塋，生活艱難。方卿此后赴百里之遙的襄陽，向姑母方朶花求助。誰知姑母勢利刻薄，不肯借貸，反而予以諷刺挖苦嘲笑。表姐陳翠娥得知，不滿家母行為，盡力挽留方卿，但被拒謝，便假借贈送點心，把價值連城的珍珠塔暗藏于盒內交方卿帶回。姑爹陳培德獲悉也追趕勸留，但也被方婉辭，陳執意要將女兒配方卿，方深受感動應允。孰料，歸途中珍珠塔被盜賊邱六橋劫走。幾經周折贓物又為陳蒙所獲。翠娥見塔誤為方卿被害，悲痛成疾。不久。方卿考中狀元，官封七省巡按，便扮做唱道情的到陳家相譏，遂被方母得知訓斥解圍。姑母十分窘迫尷尬，為守諾言，只得頭頂香盤，跪接侄子，翠娥與方卿相會互訴衷腸，兩家終于聯姻完婚重修和好。

《珍珠塔》的“見姑”、“贈塔”、“羞姑”三場戲，是全劇情節發展的高潮，凸顯精彩。在“見姑”中姑母有段諷刺挖苦的比喻，可謂句句語言犀利，刁鉆刻薄；方卿也不甘受辱理直氣壯，針尖麥芒地“回敬”姑母。唱詞如下；

方朶花：

方卿你若有高官做，

除非是滿天月亮一顆星。

方卿你若有高官做，

鐵樹花開結銅鈴，

毛竹扁擔出嫩筍；

方卿你若有高官做，

黃狗出角變麒麟，

老鼠背上好騎人；

方卿你若有高官做，

滾水鍋里結冷冰，

曬干鯉魚會跳龍門；

方卿你若有高官做，

西天日出往東行，

東洋大海起蓬塵；

方卿你若有高官做，

除非是文式百官死干凈，

宗師大人瞎眼睛。

你文不成、武不精，

只好籃一只、棒一根，

街前街后討飯吞，

做一個伸手大將軍。

方卿：

姑母勢利太欺人，

一點沒有骨肉情，

銅錢不借倒還罷，

反將我從頭嘲笑到腳跟。

我情愿揩干眼淚別處哭，

討飯也跳過陳家門。

君子受刑不受辱，

餓死不吃你陳家食，

我是凍死不穿你陳家衣，

窮死不用你陳府銀，

從今后有官再到襄陽來，

無官不進你陳府門。

姑母方朶花一副橫蠻傲氣的腔調，挖空心思搜肚刮腸用盡惡語中傷、奚落咒罵侄兒方卿。方卿在忍無可忍中憤慨地反擊姑母的凌辱，充分體現出方卿的傲骨。此戲扮演姑母的有錫劇優秀旦角演員汪韻芝，她把一個刻薄勢利、虛偽假意的人物表演得活龍活現入木三分，被“贊譽”為天下最壞的姑母樣板。

錫劇“彬彬腔”創始人王彬彬，是位杰出的小生演員，他扮相瀟灑大方，嗓音清脆明亮，爽朗悅耳，所唱的錫劇“大陸板”被戲迷贊美為百聽不厭的“鄉韻之冠”。他演的方卿，堂堂正正，其演技有爐火純青之境，和汪韻芝合作演出的“見姑”旗鼓相當，是最佳的優秀拍檔。

《珍珠塔》“贈塔”一折，“也是深受戲迷喜歡的一場戲。其中表姐陳翠娥由大名鼎鼎的“錫劇梅蘭芳”梅蘭珍飾演，她創立了錫劇的優美流派——“梅派”。

“贈塔”中陳翠娥與方卿的對唱堪稱經典杰作。當方卿受到姑母羞辱后憤然離開，陳翠娥聞訊趕來給方卿賠禮送行。方卿滿腔怒火，陳翠娥柔情蜜意，兩人相遇，在情感上形成強大的反差。其問，雙方一問一答，饒有風趣，令這段戲成為后來我國戲曲舞臺上各劇種移植借鑒常演的保留節目。

梅蘭珍擅演悲劇，她與越劇戚雅仙、滬劇楊飛飛、評彈徐麗仙被稱為是著名“悲旦”四姊妹。梅蘭珍的唱腔音色華麗優美，甜糯脆嗲、板式變化多端，旋律跌宕起伏，多姿多彩，是錫劇舞臺一枝絢麗的蘭花。錫劇素有“太湖一枝梅”之稱，這和梅蘭珍等藝術家對錫劇事業的貢獻有一定的關聯。

“羞姑”這場戲是全劇發展的高潮。方卿中得狀元，被封為七省巡按，衣錦還鄉，春風得意。想起當年在陳家受辱的情景，方卿義憤填膺、忿忿不平，決定扮做唱道情的去姑母家出口怨氣。此時的方卿，躊躇滿志、揚眉吐氣、悠然自在的心情，與此前的神態截然不同。在唱詞中，有三個“娘說我”，反映出方卿的自豪、自信和自傲。

方卿：

娘說我頭兒圓圓生得好，一定要帶烏紗帽，戴了紗帽還嫌小，脫落紗帽換相雕。

娘說我虎背龍腰生得好，一定要穿炎紅袍，腰束金鑲白玉御骨套。

娘說我三世修來一雙羅漢腳，一定要穿粉底皂，御遴街前七道后七道，開鑼喝道真光耀，金鑾殿進迷出出，出出進進，搖搖擺擺，擺擺搖搖見當朝。

王彬彬與汪韻芝兩位錫劇表演藝術家，在戲里均有啦色上乘的演技。錫劇的唱詞，雖說帶有地方鄉音特色，但這也是地方劇種與國粹京劇之區別所在。它文字上的創作處理，一般平白直言通俗，略具方言氣息，與京劇、昆曲講究尖團、平仄、十三轍有較大不同。不過舞臺藝術的表演是相通的，所謂陽春白雪與下里巴人，只要兩者有機結合、水乳交融，就會形成藝術作品雅俗共賞的精妙之處。

錫劇與越劇、黃梅戲是我國三大地方劇種，具有相當的藝術地位與影響。筆者在上世紀50年代初，曾在上海福州路(四馬路)同樂戲院看過錫劇前輩李如祥、小葡萄、吳雅童、王漢青等藝術家表演的《珍珠塔》、《玉蜻蜓》、《孟麗君》等優秀劇目。據《錫劇傳統劇目考略》記載：“《珍珠塔》是錫劇流傳最早的傳統劇目之一。早在1917年，就由無錫灘簧藝人袁仁儀(又名袁老二)將它搬上錫劇舞臺，初演于剛剛開張的上海大世界游藝場。并與李庭秀措檔，由勝利唱片公司灌制了錫劇第一張唱片。”當時錫劇所受的重視與青睞由此可見一斑。

錫劇《珍珠塔》演出史上還盛傳過許多趣聞軼事。上世紀六十年代初，江蘇省舉辦“錫劇流派會演”，很多著名演員會串演出《珍珠塔》和《孟麗君》兩劇，轟動江南半壁。后來，上海電影制片廠與無錫市文化局簽約計劃拍攝《珍珠塔》。可是到了開拍之際，風云突變。有評論稱它是歌頌一個以勢利反勢利的得勢小人方卿，遂使上影廠的拍片計劃流產。后來，香港華文影業公司拍攝的《孟麗君》、《珍珠塔》兩片，不想也惹出麻煩，在香港放映時遭到某國大使館的非議。為此，考慮到外交影響，周總理指示花巨資買回拷貝，封存庫底，故至今沒有公開放映過。

1962年秋，王彬彬、梅蘭珍、汪韻芝應邀赴北京中南海，為毛主席清唱《珍珠塔》中“贈塔”與“夸富”兩折，受到鼓勵和表彰。由此，《珍珠塔》的音像資料一版再版，唱片突破百萬張，還獲得1989年全國首次頒發的“金唱片獎”，為江蘇錫劇地方劇種作出了卓越貢獻，成為斗寒吐艷、永不凋零的太湖一枝梅。