單講一個“煙”字,其主要義項有二:①物體燃燒產生的氣狀物質;②云、霧之氣。“念武陵人(心上之人)遠,煙鎖秦樓。惟有樓前流水,應念我、終日凝眸。”(李清照《鳳凰臺上憶吹簫》詞)——心上之人越去越遠了,人影消失在迷蒙的霧靄之中。只有樓前的流水能終日記著我鐘情凝眸遠望的眼神。“煙鎖秦樓”的“煙”就是云霧。而“煙波”、“煙雨”、“煙柳”中的“煙”,該作何解呢?
“煙波”,云霧籠罩的江湖水面。是由“云霧”之義項來充作動詞的,即“云霧籠罩”。“煙雨”,像霧氣那樣的細雨。是由“云霧”之義項來充作狀語的,即“像云霧一樣”。“煙柳”,如煙似霧的翠柳。是由“云霧”之義項來充作狀語的,即“像云霧一樣”。“煙波”、“煙雨”、“炯柳”這三個詞的內部結構都是偏正型的,就是說,“煙”是起到修飾、形容的作用的,以造成像云霧之氣那樣的彌漫、迷離、艨朧、飄渺、綿延之景象。
“煙波無際,望秦關何處?嘆流年又成虛度。”
(陸游《遢{春池》詞)——為什么江南浩淼的云霧籠罩的江湖之水的美景,還不能消除對秦關的想望?老年隱居還要怕什么流年虛度。盡管詩人身已在江南,但仍眷戀想望曾經生活過的秦川。“煙波”對詞人的想望之情起著很好的烘托。
“一竿風月,一蓑煙雨”(陸游《鵲橋仙》詞),詞中的“煙雨”,即像煙霧那樣的細雨。此詞是在刻畫漁父的形象特征。
“津橋春水浸紅霞,煙柳風絲拂岸斜”(唐·雍陶《天津橋春望》)。——天津橋下春水溶溶,絢爛的云霞倒映水中;天津橋畔,翠柳如煙,枝枝柔條斜拂水面,縷縷游絲隨風飄揚。畫面動靜結合。色彩鮮明。“煙柳”,把柳比作“煙”,蓋柳初自冬眠而醒,葉芽嫩黃,枝條淺碧,遙望難分枝葉,只見一團綠黃相諧的輕煙薄霧,籠罩枝梢。宋祁在《木蘭花》詞中所寫的“綠楊煙外曉寒輕”,也就是這種景象。值得我們注意的是:用“煙柳”人詩,所寫的景象皆屬春、夏之季節。
另外,賀鑄《橫塘路》詞中的“若問閑情都幾許?一川煙草,滿城風絮,梅子黃時雨。”——要問閑愁總共有多少?就像遍地如煙的青草,就像滿城飄飛的柳絮,又像黃梅時節綿綿不盡的連陰雨。詞人連用三個比喻,既寫出閑愁之多,又寫出閑愁之深廣。這里的“煙草”中的“煙”起形容修飾的作用。對于“煙草”,你就不能理解為又是“煙”又是“草”的。再如“煙花三月下揚州”(李白《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》)。“煙花”者,不僅是指美好的春光,而且是繁花似錦如煙霧般迷離的春光。它給人的感覺絕不是一片花,而是看不盡、看不透的陽春之景。“煙花三月”,不僅再現了那暮春時節、繁華之地的迷人景色,而且也透露了詩人濃郁的惜別之情。