《荷塘鴛鴦圖》是謝稚柳、陳佩秋夫婦的合作之作,繪于1958年5月,上款為潘伯鷹與張荷君。潘伯鷹不用介紹大家也知道,大名鼎鼎的書法家、上海中國書法篆刻研究會副主任(主任為沈尹默)、上海市文管會委員、同濟大學教授。張荷君是潘伯鷹的夫人、章土釗的干女兒。潘伯鷹與謝稚柳相識于上世紀30年代末的重慶,當時謝稚柳尚未成家,常常住在潘伯鷹家里,他們在起(還有沈尹默)研藝論文,成為至交。建國后,潘家住在上海虹口區有“名人條街”之稱的四川北路余慶坊64號,而謝稚柳當時住在瑞康里,兩家離得很近,謝稚柳經常拿著古畫到潘家來,與潘伯鷹一起鑒定欣賞。潘家的兒女們見了“那個胖胖的謝稚柳未了”就叫他“謝伯伯”,其實“謝伯伯”小他們父親6、7歲。1958年5月潘伯鷹續弦(潘伯鷹原配夫人1 953年過世)時,謝稚柳與陳佩秋精心繪制了這幅《荷塘鴛鴦圖》祝賀紀念。潘伯鷹非常喜歡這幅作品,不僅因為這幅作品的紀念意義,還因為他對藝術的極高修養與要求,因此配制了做工考究的紅木鏡框,一直將它掛在自己的臥室里。他是不染俗塵的人,對懸掛在自己臥室白壁上的藝術品有嚴格的標準。謝稚柳花烏畫的成熟早于他的山水畫,大約在1945年的時候就已經形成個人風格。他的花烏畫從陳老蓮上溯唐宋,腴潤秀雅,有一股華麗的高貴氣息,反映了謝氏的個性和審美意趣,這種審美意趣與潘伯鷹的性格是相吻合的。1954年,以創作《十幅圖卷》為標志,謝稚柳的山水畫也進入完全成熟期。《荷塘鴛鴦圖》作于1958年,正是謝氏藝術高峰時期的作品。而且,謝稚柳的繪畫和他與潘伯鷹的友誼與時俱進,故所作不惟精心,更有多多情愫蘊于畫中。兩只鴛鴦,一匍立,嬌態可掬;水中蓮葉也仿佛感受到了世界的美好,各有姿色。整幅作品在靜謐中彌漫著溫馨的氣息,潘伯鷹自然愈加喜愛了。
潘氏夫婦情深意篤,這幅作品一直懸掛在潘家的墻上。1966年潘伯鷹謝世后,作品也沒有從墻上取下來,是潘夫人張老太太個人守著,倍加呵護。其間,多次有人上門向張老太太高價求購這幅作品,張老太太都沒有答應。
2006年5月17日,張老太太也去世了。潘家的兒女們經過商量,決定將這件凝聚了父母感情,見證了父母與謝稚柳、陳佩秋夫婦友誼的藝術珍品公諸社會,從而為人所知。這是他們的心愿,也是這件作品應有的藝術輝映。