美國電視的秋季檔突進已近一月,劇情牽動人心,居然股市也會因此起伏。分析師們可以不都是美劇狂徒,但是他們對于數(shù)據(jù)的敏感常人難比。新劇出籠不久,收視數(shù)據(jù)緊隨其后,這一季的最大贏家是誰,定論尚早,以最初的市場表現(xiàn)看,CBS(哥倫比亞廣播公司)全線飄紅,股價飆至17.23美元,已經非常接近最近52周的最高點——17.64美元了。
CBS,這個有83年歷史的老牌傳媒帝國,與ABC(美國廣播公司)、NBC(美國全國廣播公司)并肩。1965年,在彩色電視尚未成為主流的年代里,率先使用了鮮艷的彩色標識,一只大眼睛的LOGO從那時候開始深入人心,又稱“大眼電視網”。還有一個別稱,那就更加古舊一些,但是無比浪漫——“蒂凡希電視網”。1950年,CBS租用了Tiffany Co大廈作為辦公場所,因此得名。
CBS的前世故事多多,只是在我們的內心之中難以掀起漣漪。在廣播時代,它是超越對手的巨人。在電視時代,它屢開先河,想當年在電視劇未成氣候的上世紀七八十年代,《陸軍野戰(zhàn)醫(yī)院》(也譯為《風流醫(yī)生俏護士》)一劇盡得風流,連映12年。1983年2月28日,最后終結篇播映,特別制作兩個半小時,1.08億美國人守在電視機前為一個12年的傳奇畫上了句號,收視份額至今都還是美國電視歷史上單集節(jié)目收視成績之最——77%。如此成績,對應到我們就是春晚、奧運會開幕式吧。
12年的奇跡催生出了美國主流電視網的電視劇大制作之風,為時下的美劇打下了堅實基礎。以NBC為先導,ABC不甘人后,反倒是CBS創(chuàng)新不足,一度只能敬陪“老三”。2006年,美國著名的電視產業(yè)作家比爾#8226;卡特推出了一部力作《絕望的電視網》,為我們深刻揭示了2004年到2005年美國電視秋季檔發(fā)生的產業(yè)格局巨變,ABC絕地反擊,憑借著《絕望主婦》、《迷失》等強檔劇集終于撼動了NBC長久以來的黃金時段霸主地位。《絕望主婦》至今已是第七季,好在觀眾還都沒有絕望,ABC還會一直“絕望”下去,直至編劇們一起瘋掉崩潰。
《絕望的電視網》是一本可以被當作小說來讀的專業(yè)書籍,三大電視網在黃金時段的博弈波瀾壯闊。ABC雖是那一季的贏家,但是主角并非專屬于他們,其中CBS的老大萊斯利#8226;蒙維斯就是戰(zhàn)局之中的“超級大牌”,只是在2004#12316;2005年秋季檔中,他準備好的一連串精致劇目被斜刺里殺出來的“主婦們”和“空難幸存者”們掩去了光華。在書中,他和其他電視網的大佬們通通被描述為“君主”,他們決定一切,從劇本的構想到每一個演員的確定。在那一季中,蒙維斯的主要戰(zhàn)略部署是要在周四晚間阻擊FOX(福克斯廣播公司)無比強勢的《美國偶像》,以免在這個僅次于周末晚間的重要戰(zhàn)場上保有還算不錯的收視成績。
美國的廣告主就是執(zhí)著于調查機構提供的18歲至49歲電視觀眾群體的收視率,而長久以來,CBS有老邁之態(tài),50歲以上年齡段中優(yōu)勢明顯,年輕人不太買賬。書中記述的那一季中,CBS仍然只是守住了原有勝利果實,看著ABC和NBC跑在受眾年輕化和黃金時段占有率前面。其實,CBS自有一套表述方式,他們對于收視數(shù)據(jù)進行細致分析之后,得出結論,他們是全美國觀眾人數(shù)最多的電視網。第一次實現(xiàn)這一目標是在2003年,蒙維斯54歲,恰巧是他登臨CBS大位的元年。
七年過去了,CBS的日子越來越好過,蒙維斯自然有些得意。《廣告狂人》最近兩年熱播,連續(xù)成為艾美獎的最大贏家,第四季近來接近尾聲,媒體一片依依不舍之情。蒙維斯不屑地對著《紐約時報》的記者說道:“他們得獎,我們得到觀眾。”
這一季,ABC強推新戲《我們這一代》,F(xiàn)OX有最新法寶《孤星》,CBS對應以《胖子的愛情》和《天堂執(zhí)法者》,后者不僅收視強勢,在海外市場也同樣大賣,平均每季創(chuàng)利230萬美元。傳統(tǒng)的《幸存者》在新制作《辯護律師》的策應之下出擊周三晚間,狀態(tài)良好,居然脫穎而出,同時又為主打戲《CSI邁阿密》進入周日晚間時段騰挪出了有效的空間,這部金牌制作不辱使命。紅得發(fā)紫的《生活大爆炸》喬遷至周四晚間,輕松坐穩(wěn)首席。《傲骨賢妻》等主力劇集繼續(xù)吸引海量觀眾,CBS甚至有信心將眼下的這些熱播大戲延續(xù)三十年的壽命,寄望季季熱播,年年贏利。
《絕望的電視網》中,NBC的CEO祖克爾曾經說過,只要做對1000件事情,自然就會取得勝利。這一季,CBS并未發(fā)生變革,只是做對應該做的事情罷了。