

攻勢現實主義成為華府中國政策主旋律。
如果拉長一些觀察美中關系的時間幅度,會發現一種類似“規律”的變化。冷戰至今,美國總統在競選和上臺之初,多半對中國的貿易、人權、安全領域采取強硬的立場。只有老布什比較例外,當然也因為美國民眾認為他對北京軟弱,落一個不得連任的結果。美中關系隨著總統的任職時間拉出弧度,總統甫上任,行政部門強硬,然后隨著執政日久而趨向軟化。
而奧巴馬上臺初期中美即出現了未曾有過的熱絡——中美元首首次見面即提升對話層級,而美國國務卿希拉里·克林頓首次出訪即出訪中國,打破美新政府上臺初期中美關系必有波折的“歷史周期律”。去年美軍與解放軍發生海事沖突,雙方國防與外交部門表現高度自制。同時,美國對兩岸和緩也表示歡迎。除智庫與部分前任官員有若干憂慮之聲,去年的“中美聯合聲明”還曾鼓勵兩岸對話。于是,不少國內外觀察家認為,不是美國身陷經濟風暴與中東紛爭而無力自拔,便是奧巴馬自由派信念過于天真。所謂美中全方位合作,就是對中共崛起示弱。他們因而強烈質疑奧巴馬團隊的戰略素質,也對美臺關系乃至未來的東亞安全感到悲觀。
正當觀察者認為北京以“和諧世界”的柔性制衡(soft balancing)攻勢,對衰退中的霸主美國在地緣政治、國際經濟以及非傳統安全等領域留下的權力真空大肆填補,甚至鄧小平“韜光養晦“的教訓都已退場的時候,華府卻步步為營地兌現“美中關系是新世紀最重要雙邊關系”和“重回東亞”的諾言。……