
1988年,6個人,辦公地點在租來的一間平房,設備只有一臺落后的Z31攝像機和一輛老式桑塔納。這便是湖北江漢經濟電視臺(湖北電視臺經濟頻道前身)創業時的全部家當。
10年后,湖北經濟電視臺(頻道改制前的稱呼)廣告收入達8000萬,成為湖北創收最高的地面頻道,收視率和占有率在武漢地區名列前茅。
縱觀湖北廣電系統里這支“績優股”的發展,或許可以看出湖北電視發展在市場運作的一些“端倪”。
市場化的結果
20世紀80年代末,全國各地省市電視臺之間產生初始階段的競爭的苗頭,省臺為更大限度爭取地市市場,紛紛設立第二頻道作為補充,湖北也不例外。經過近兩年的籌備,湖北江漢經濟電視臺宣告成立。而當時的硬件設施正如開篇所言:辦公地點在漢口萬松園租的一間平房,6個人,一臺落后的Z31攝像機,一輛老式桑塔納。
成立伊始,電視臺即遭“斷奶斷糧”困境:沒有國家財政撥款給養,自收自支,自負盈虧。“就相當于孩子一出生就斷奶,直接丟到市場經濟大海中自己去找飯吃。當時還戲稱我們是小媽養的。”湖北電視臺經濟頻道(以下簡稱經視)副總監裴曉蓉說。
在體制年代,自收自支的市場化運營相當于沒有“身份”。“就是出去采訪別人都直接拒絕了,以為我們是騙人的。”張江華說。此外,另外一個不得不面臨的尷尬是:觀眾不買賬。
面對現狀,湖北江漢經濟電視臺上至領導,下至每一個基層員工,采取挨家挨戶“推銷”的辦法。實踐證明,這種“主動出擊尋找觀眾”的做法取得很好的效果,以至于多年后仍是經視的殺手锏。
從《經視直播》到《咵天》,經視每推出新節目或者改版時定會給觀眾“送禮”。“只要主持人到您家,你正在看經視,那好,工作人員帶的禮物全部都送給你。”一位經視觀眾繪聲繪色給記者描述“送禮”過程。無論“推銷”還是“送禮”,都實實在在吸引了不少電視臺觀眾。
經過一年半努力,湖北江漢經濟電視臺終于開始家喻戶曉。開播一年營業收入十多萬元。也激發創辦者的決心和信心。此后每年經視的廣告收入基本上都是翻倍增長。
由于體制和機制的原因,江漢臺成為全國最早引入制片人制度的地方臺之一。打破業界常規實行聘用制:無論是聘用員工,還是在編員工,工資待遇都一樣,正式職工一樣可以下崗待崗,臺里只為崗位付薪,為能力付薪。
“這樣做的好處使得所有員工的工作積極性得到了最大限度的調動。”裴曉蓉說。這一年,湖北江漢經濟電視臺營業收入達6000多萬元。
兩年后,湖北江漢經濟電視臺正式更名為湖北經濟電視臺,成為全國第一家具有獨立法人資格的省級電視機構。
此時,一場行業內的爭奪戰正悄然打響。中央電視臺憑借無可比擬的壟斷資源和上星機會,出臺頻道專業化舉措,意在將不同興趣愛好、不同欣賞習慣的觀眾鎖定在不同的頻道上;同時全國各省級電視臺也紛紛“上星求變”。使得地面頻道的生存空間和發展空間越來越狹窄。
不變,只能坐以待斃。在經過全臺員工大討論后,湖北經視確立了“以節目為龍頭,深化改革,強化管理,穩步發展”的思路,并實施了一系列改革。
“這些改革措施使得經視突出重圍,在和其他電視臺競爭中不但沒有敗下陣來,反而使我們實力大增,走在了全國地面頻道前列。”裴曉蓉道。
1998年湖北經視的廣告收入達到8000多萬,三年之后闖過億元大關,成為湖北創收最高的地面頻道。同時收視率和占有率在武漢地區名列前茅。社會影響力在湖北本地所有媒體中綜合排名第一。
“三經”出場
2004年,經視第一檔民生新聞節目《經視直播》開播,隨后又相繼推出方言欄目劇《經視故事會》和室內情景劇《經視人家》形成了“三經系列”節目。
《經視故事會》節目的開播,表面上是一個很普通的節目,但是在業內引起的反響很大。當時尚處論證階段的“制播分離”,經視率先進行了“初探”。
“當時臺里只給節目配了14個人,要做一個每天要播出25分鐘的欄目劇,人手是遠遠不夠的,所以經視就采取收購制,由社會上的公司拍攝,達到播出水準后直接買過來。”裴曉蓉說。
《經視人家》采取的是直接購買兄弟頻道的節目,本土配音的制播模式。先是從湖南經視購買了《一家老小向前從》然后配上武漢話播出,后來又購買了上海電視臺的《老娘舅》。
這樣的形式很快被觀眾所接受,節目收視率屢創新高,但是很快也暴露出一些問題。
《一家老小向前沖》在湖南經視是周播節目,每周兩集。而《經視人家》是日播節目,每天兩集。節目在播出一段時間后出現了“斷檔”的危機。《經視故事會》欄目遇到的是另一種問題,雖然節目片源不缺,但是因為題材單一,沒有時效性,不能結合本土熱點話題等缺陷,收視也出現了下滑的趨勢。
就在這時,一直是經視優勢的電視劇資源,也出現了問題。央視和強勢省級衛視不斷加大電視劇購買力度,抬高了電視劇的市場價格,增加了地面頻道購買優質電視劇的難度。如果單純依靠電視劇,經視不可能走上“可持續發展”的道路。
作為地面頻道的經視如果與央視和強勢省級衛視進行正面競爭和同質化競爭,其結果只能是被“淘汰出局”。另一方面,地面頻道的優勢是:貼近本土百姓,了解本土文化。到此,思路就很清新了:差異化競爭,走本土民生化的路子。
主打民生
2007年,成立快一年的湖北省廣播電視總臺實行頻道制,湖北經濟電視臺更名為湖北電視臺經濟頻道。隨后,經濟頻道正式確定了“本土、民生、服務”的頻道定位。
圍繞著“本土、民生、服務”的定位,先后策劃推出的《咵天》、《阿星笑長開獎》、《經視說法》、《經視直播早間版》、《歡樂送》、《經視直播午間版》等欄目,一推出就很快在市場站穩腳,收視率和占有率均排在同時段前列。
在推出新節目的同時,經濟頻道還對已有節目進行創新、鞏固,提升老品牌的影響力。
《經視直播晚間版》三年里兩次擴版,播出時間從60分鐘增加到80分鐘,成為本土影響力和公信力最大的品牌新聞欄目。《經視故事會》也推出了周末版《曉娜手記》成為欄目的新亮點,時效性和貼近性大大增強。
到2009年底,湖北經視成為本土電視節目中擁有品牌欄目,每天自辦欄目播出時間最長的頻道。
“經視優良傳統的核心內涵就是改革創新。從當年的江漢電視臺到《經視直播》等等,正是一次次改革創新成就了湖北經視的輝煌,對經視傳統最好的繼承就是改革創新。”湖北經視頻道總監張建紅說。
2010年,湖北經視頻道提出的“大民生”概念,被解讀為進一步創新“民生”理念,拓展民生的內涵和外延。
“我們還將進一步按照湖北經視頻道‘強勢媒體、時尚品牌’的既定目標,在傳統媒體與新媒體融合、多媒體互動,多元化產業經營、活動策劃等方面進行新的探索。”張建紅說,“最重要的還是要積極探索符合電視產業發展的管理體制和機制,真正實現企業化管理。雖然目前實現企業化還有困難,但是我們有信心去實現這個目標。”
(庫崢對本文亦有貢獻)