刑事責任年齡下限問題芻議

摘要這里所稱的刑事責任年齡，主要指法律規定的行為人對自己實施的刑法所禁止的危害社會的行為負刑事責任達到的年齡。①關于刑事責任年齡下限問題，在世界各國刑事訴訟中爭議頗多。然而，隨著訴訟文明的發展進步和人權保障意識的增強，各國對刑事責任年齡的認識日趨深刻，有關刑事責任年齡下限問題也趨于完善。本文將從社會現狀、理論依據等角度來考察中國刑事責任年齡的下限問題，并提出自己的觀點。

關鍵詞刑事責任年齡 刑事責任年齡下限 未成年人

中圖分類號:D924文獻標識碼:A

1 我國未成年人犯罪現狀

近幾年來，有越來越多的低齡化犯罪案件曝光。在1990年-2004年間，這些低齡化犯罪案件呈現出當代未成年人違法犯罪新的特點。

(1)未成年人犯罪在整個刑事案件中占的比例總的呈回升趨勢，且犯罪數量快速上升。我國未成年人在整個刑事案件中的所占的比例經歷了下降到回升的過程，并且未成年人犯罪總量也快速上升。未成年人犯罪在整個刑事案件中占的比例:1990年為57.31%，2002年為31.05%。平均每年以2%的比例遞減。但是自2003年起發展軌跡出現了變化，這一比例回升到31.22%，2004年上升到32.55%。②可見，在總體下降的形勢下，又有回升的趨勢。

犯罪總量總體上也保持快速上升的形勢。以“十五”期間為倒，法院判決的全國未成年人罪犯2000年為220981人，2001年為253465人，2002年為217909人，2003年為231715人，2004年為248834人，五年間增長12.6%，2004年總量占2000年總量的12%。雖然2002年全國未成年人犯罪數量有所下降，但這種強勁的下降勢頭并沒有延續下去，相反，從2003年開始反彈，到2004年比2002年增長14.19%，占2002年總數的14%。

(2)違法犯罪年齡提前，低齡化趨勢明顯。據有關數據分析，從1998年到2003年，未成年人作案平均年齡下降2歲，由17.6周歲降為15.7歲。不僅平均年齡下降，初次違法犯罪的高發年齡也大幅下降。當前青少年初次違法的高發年齡段為12-15歲，比20世紀80年代提前1-2歲;初次犯罪的高發年齡段為14-17歲，比20世紀80年代初提前了1-2歲。③據有關數據顯示，1999年到2004年間，我國未成年人(12―25歲)刑事作案人數占全部刑事案件作案人員總數的比例雖從36.71%到下降到33.3%。但與此同時我國18周歲以下未成年人作案人數比例卻從11.72%上升至13.63%，上升了1.9%，占到1999年總數的16%。④不難看出，18周歲以下未成年人犯罪日益增多，犯罪呈現低齡化特點。⑤

(3)未成年人犯罪主觀惡性增強，暴力化傾向嚴重。未成年人犯罪暴力化是指未成年人憑借其自身的自然力或借助一定的具有殺傷性能的器械以強暴手段或以其他危險方式，對人或物施暴并造成了一定損害后果或有可能造成危險的嚴重危害社會的行為。⑥一般包括殺人、傷害、強奸、搶劫、放火、爆炸等等。而這類未成年人犯罪從我國近幾年的犯罪狀況看正迅速地向嚴重化、惡劣化方向發展。如2005年6月游埠鎮初中二年級學生毛某到該鎮安頭村一農戶家行竊時，因被發現就殘忍地將39歲婦女葉招娣殺害。⑦據我國有關刑事司法部門提供的材料表明:我國1986年未成年人搶劫犯罪案件比1985年上升了27.2%， 1987年又比1986年上升了43.7%， 1994年上半年比1993年上半年上升了4.9%，其中大案上升了20%，搶劫案中未滿18歲的未成年犯1985年為9.39%，1986年為11.28%，1987年為14.8%，1994年超過了20%。南方某省1992年暴力型未成年人犯罪較1985年大幅度增長，其中，搶劫案上升了123.5%，爆炸案上升了29.9%，殺人案上升了75.2%，強奸案上升了46.8%。⑧

2 刑事責任年齡下限的內涵

任何一項十分精確的規定，它的邊緣性問題總是引起人們的爭論。只是這種爭論的沖突和解決是否關涉到社會正常秩序的運行而產生不同的效果。如果影響到社會的正常秩序，那么我們認為這項制度本身就存在值得考慮的地方。刑事責任年齡下限制度也不例外。

任何一項制度都有自身的理論基礎，有完整的理論體系，這當然也包括刑事責任年齡下限制度。刑事責任年齡下限也分為相對刑事責任年齡下限和絕對刑事責任年齡下限。由于刑事責任年齡下限和刑事責任年齡關系密切，相對刑事責任年齡下限和絕對刑事責任年齡下限也與相對刑事責任年齡和絕對刑事責任年齡有許多相似之處。具體的說，相對刑事責任年齡下限是指年幼人僅限于對刑法所明確限定的某些嚴重犯罪負刑事責任，具有刑事責任能力，而對未明確限定的其他犯罪行為不負刑事責任，無刑事責任能力的情況。絕對刑事責任年齡下限其概念和內容在各國刑事立法中一般不予規定，而是由刑法理論和司法實踐結合相關的相對刑事責任年齡下限來加以明確和確認的。從外延來看，凡不屬于刑法規定的相對刑事責任年齡下限的，皆屬于絕對刑事責任年齡下限。

我國相對刑事責任年齡下限是14周歲，絕對刑事責任年齡下限為16周歲。但隨著社會變遷和未成年發育的增速，立法“落后于時代”的先天性弊端與 “與時俱進”的法律需求之間的矛盾愈來愈突出，中國將相對刑事責任年齡下限確定為14周歲已經不符合中國的現狀，急需對相對刑事責任年齡下限做出調整。

3 應降低未成年人的刑事責任年齡下限

近幾年來，隨著越來越多低齡化犯罪案件的曝光，針對刑事責任年齡應否降低的爭論一直沒有停息過。筆者認為應降低刑事責任年齡。具體理由如下:

3.1 降低刑事責任年齡有一定的理論依據

刑法的功能在于懲罰犯罪，懲罰犯罪的目的在于預防犯罪，預防犯罪則旨在保障人權、保護各種合法權益。對于那些實施了侵害合法權益的犯罪行為并且在實際上已經具備相應責任能力的人，只有使之得到應有的法律制裁，才能真正體現刑法的功能與目的。⑨而根據我國的刑事責任理論，刑事責任能力包含辨認能力和控制能力兩種心理因素。一般認為，在身心發育沒有缺陷的前提下，人一旦達到刑法規定的刑事責任年齡就具備相應的刑事責任能力，即具備辨認和控制自己行為的能力。⑩因此，刑法在確定未成年人刑事責任年齡的時候，必須從實際出發，嚴格體現上述責任原則，從是否具有責任能力的角度考察，而不是死抱住某種傳統不放。過低或者過高地規定未成年人的刑事責任年齡，都不符合上述責任原則。而合理地確定最低刑事責任的年齡，不僅僅是為了凸顯刑法的責任原則，同時也是為了強化刑法的威懾力，維護刑法的公正性，從而最大限度地去實現刑法的目的。

3.2 經濟、文化、生理等客觀現實使得適當降低刑事責任年齡成為可能

建國后幾十年間，中國未成年人的犯罪率一直很低，當時14歲以下的少年在當時的社會狀態下身心發育很不成熟，無法真正的了解自己行為的性質和意義，而且，這些少年受到不良影響的機會不多，不容易犯罪。但中國發展到今天，發生了巨大的變化，特別是改革開放帶來的一系列改變，如思想的開放、價值觀的多元化，當代的未成年人正是在這樣的變化中成長起來的，他們容易接受新鮮的事物，思想上較之以前的未成年人更為成熟、更加復雜，認知能力較以前的未成年人也有顯著提高，這些未成年人在心理和生理上的成長與早熟，導致刑事責任年齡規定的依據因此發生了巨大變化。

首先，作為確定最低刑事責任年齡客觀依據的，應當是我國社會的實際狀況，尤其是經濟、中小學教育等，無須拘泥于歷來的法律傳統。經過近30年的改革開放，盡管存在著一定的地區差異，但整體而言，我國未成年人接觸社會的概率已經大大提高，加上學校傳統上一向比較重視對學生的思想品德教育，這些都表明我國未成年人是有足夠的能力辨別是非對錯的。

其次，社會文化的發展，尤其是科技的發展，成為確定最低刑事責任年齡的一個重要依據。在閉塞社會中，青少年的成熟與對事物性質的判斷能力，與在開放社會中是有所不同的。而今，由于電視、報紙、網絡等大眾媒體的開放與發展，使得與十年前相比，對于同齡未成年人來說屬于陌生領域的東西，今天已不再神秘。迅猛發展的網絡資源為人與社會之間的溝通、交流開辟了一個嶄新的世界，使未成年人接受和了解了更多的知識和事物，思想觀念更加開放、復雜。與之相應的，未成年人的成熟年齡已經大大提前，對自己行為的辨認能力和控制能力也較90年代有了長足的提高。對于這樣的客觀事實我國法律關于刑事責任年齡的規定應該做出相關的調整。

最后，未成年人生理心理特點也發生了很大的改變。根據現行刑法第17條之規定，不滿14周歲的人，一律不負刑事責任。這是因為“一般地說，不滿14周歲的人尚處于幼年時期，還不具備辨認和控制自己行為的能力”。??但是，隨著物質生活水平的提高、思想的開放、文化的變遷、觀念的更新、價值觀的多元化、幼兒發育的提前，未成年人對社會現象的認知能力也隨之普遍提高，未成年人的身體發育更為迅速，普遍早熟。根據調查顯示:在過去的20年中，中國7歲至18歲男女生，身高、體重分別增長了6.9厘米和5.5厘米、6.6公斤和4.5公斤。處在生長突增高峰期的增長趨勢更為驚人，其中，13歲男孩身高和體重分別比20年前增長了1.1厘米和123公斤，11歲女孩子增長了8.7厘米和7.2公斤。??正如廈門航空管理站的高飛所說，“發生在未成年人身上的變化不僅僅限于乘車免票的身高限度已由1.10米提高到了1.20米，更多的改變體現在心智的早熟方面?！睋{查，2003年上海青少年的性成熟年齡已經提前到12周歲，正是入讀初中的年紀，而這個數字在三年前是14周歲左右。??

注釋

①高銘暄，馬克昌.刑法學[M].北京:北京大學出版社，高等教育出版社，2005:94.

②周成奎.中國法律年鑒(1999-2000)[M].北京:中國法律年鑒社，2000:35.

③莫洪憲.中國青少年犯罪問題及對策研究[M].湖南:湖南人民出版社，2005:23.

④康數華，向澤選.青少年法學新論[M].北京:高等教育出版社，1996:1027.

⑤祁紅.未成年人違法犯罪的早期預防與社會控制的初探[J].社會學，2001(4).

⑥李曉明.暴力犯罪研究中幾個理論問題的探討[J].公安研究，1996(3).

⑦黃利.青少年暴力犯罪成因及預防分析[N].人民日報，2001-04-09(3).

⑧康樹華.預防未成年人犯罪與法制教育全書[M].北京:西苑出版社，1999:382.

⑨高銘暄，馬克昌.刑法學[M].北京:北京大學出版社，高等教育出版社，2005:236-245.

⑩高銘暄，馬克昌.刑法學[M].北京:北京大學出版社，高等教育出版社，2005:214-216.

??高銘喧.刑法學[M].北京:北京大學出版社，2000:93.

??郭賜貺，莫其鴻.肇慶市1979-2000年中小學生生長發育狀況分析[J].中國學校衛生，2006(7).

??龔瑜.我國青少年性發育提前，專家呼吁科學對待[N].中國青年報，2003-12-17(4).