聯結主義理論與第二語言習得研究

摘 要: 桑代克開創了聯結主義理論，提出了一系列學習定律，逐步形成了利用人工神經網絡來解釋人類大腦的認知活動并可以動態整體地解釋二語習得的認知機制。其包括練習律、效果律等在內的一系列聯結主義學習觀已廣泛用于解釋二語習得理論普遍存在的問題和現象，為母語思維對二語習得的正面影響提供新的理論依據，為普遍語法可及說提供理論依據，其對于第二語言習得在不同領域與不同學科的建構具有重要啟發意義。

關鍵詞: 聯結主義 二語習得 母語

一、引言

桑代克(Edward Lee Thorndike，1874—1949)是美國心理學家、動物心理學的開創者，心理學聯結主義的建立者和教育心理學體系的創始人。他提出了一系列學習的定律，包括練習律和效果律等。聯結主義(connectionism)亦稱“聯結主義心理學”，美國現代心理學的一個學派。它產生在機能心理學之后，行為主義心理學之前，是桑代克在對動物進行實驗研究的過程中提出來的一種學習心理學理論。

二、聯結主義學習觀的基本觀點

桑代克和許多早期的行為主義學家們一樣，把行為與生理反射聯系在一起。早期的學習理論家們提出某些反射如膝跳反射，不用大腦加工就能發生，他們于是假設其它行為也同樣決定于對環境中刺激的反射，而不是通過有意或無意的思考。桑代克雖然也同樣將行為看作是對環境刺激的反應，但其超越早期行為主義學家之處在于他提出某個行為之后出現的刺激影響了未來的行為。同時，他還認為學習的過程是一種漸進的嘗試錯誤的過程。筆者將闡述此聯結主義學習觀的三條學習定律:準備律、效果律和練習律，其中練習律和效果律是桑代克的“學習主律”。

準備律(law of readiness)是指學習開始時的預備定勢。學習者有準備而又給予活動則感到滿意，有準備而不活動或無準備時強制給予活動則感到焦慮。桑代克在實驗過程中發現，為了保證學習的發展，貓必須處于饑餓狀態。所以，對學習的解釋必須包括某種動機原則，這就是所謂的準備律。練習律(law of exercise)是指刺激與反應的重復會增強聯結;如果不予練習，聯結就會減弱。桑代克相信，動物學習所展現的那種基本的機械現象，對人類學習也是十分重要的。桑代克雖然始終意識到人類學習的復雜性和廣闊性，但他很喜歡用較簡單的學習原則去理解較復雜的學習行為，將人類學習的較簡單的形式與動物學習的形式等同起來。效果律(law of effect)是指凡在一定情境中引起滿意之感的動作就會和該情境發生聯系，結果是再遇到此情境時，這一動作會比以前更容易出現。桑代克對效果律的解釋是:在對同一個情境作出的若干反應中，那些伴隨著或緊接著有使動物滿意的事態發生的反應，在其他條件相等的情況下，將與這個情境更加牢固地聯結起來……那些伴隨有或緊接著有使動物不適的事態發生的反應，在其他條件相等的情況下，與這個情境的聯結則削弱下去(Thorndike，1911)。

三、聯結主義理論在二語習得研究的應用

聯結主義為語言學研究提供了新的視角。它在語言理解、產生和習得三個方面都不斷提出新的模型，指導了大量的語言習得研究，例如基于統計的嬰兒學習、大規模基于語料庫的知識提取以及計算機模擬語言習得研究等，試圖對語言使用的心理過程進行模擬并作出合理的解釋。[1]筆者將通過聯結主義理論對母語思維對二語習得的正面影響和對普遍語法可及性的解釋等兩方面詮釋其在二語習得研究中的應用。

1.母語思維對二語習得的正面影響

目前，國外聯結主義對語言學進行的研究大多關注于解釋母語習得(Gasser，1990)。“母語負面影響說”或“母語干擾論”在很大程度上影響著母語習得理論的研究。從表面上看，母語的確“影響”了外語表達，而從實質上，應該說是母語“幫助”學習者完成了交際任務。根據聯結主義的學習觀，先前的學習經歷對后續的輸入產生影響，二語習得過程可以看成:在習得二語之前，學習者的頭腦中已經存在著母語，有其固定的權重分布型式;母語使用的時間越久，其單元之間的聯系被激活的機會越多，被強化的程度就越高。當學習外語時，學習者總要把當前的二語信息與母語的學習經歷進行類比，若它與母語相似，就會形成興奮聯結，激活輸出單元。若二語信息與母語經歷不同，語言輸出時很可能得不到二語期望的輸出。但是如果我們不斷加強此項輸入次數，增大輸入量，單元間新的聯系因多次激活而加強，權重就會改變，最終形成穩定的權重分布型式，新的概念被建立并得到鞏固，進而完成習得過程。[2]

聯結主義所謂的學習就是聯結權重的變化，使原來的聯結消失而產生一種新的聯結關系。或者說，聯結主義所謂的學習就是對聯結權重的適應性變化，通過聯結權重的改變以使輸出符合期望(賈林祥，2002)。因此，聯結主義認為，第二語言學習就是改變母語網絡聯系中的聯結權重的過程，因為語言習得就意味著聯結強度的變化。母語的影響是二語習得的一個最重要的特征，學習外語，碰到跟母語相似的成分，容易激活已經頑固存在的母語型式，導致遷移，若遷移的型式不同，會阻礙第二語言的正確使用，造成學習困難，影響學習速度(L.White，1995)。學習者的母語可以被看作二語習得過程中的一種輸入，聯結主義的理論認為使用母語是依靠以前的知識促進新的學習。

作為一種新的認知理論，聯結主義使語言學界的研究發生了根本的變化。聯結主義對人類習得語言的機制提出了新的觀點，這為在語言習得范圍內的母語對第二語言的影響是消極的還是積極的爭論提供了一個新的視角。從聯結理論來看，學習者的母語知識和技能對外語學習來說，不是負面影響，也不是干擾作用，而是一種重要的促進因素。在二語習得過程中，母語是不容忽視的學習第二語言的基礎，也是可以開發利用而后更好的資源。

2.為普遍語法可及說提供理論依據

從上世紀五十年代末期到今天，Chomsky的普遍語法一直被認為是第二語言習得理論中重要的一支。普遍語法認為人腦是通過一個內存的規則系統形式語法來反映語言的。在過去幾十年中，理論具有的開放性不斷使他更新對形式語法系統的描述，從原有的“轉換生成語法”到今天的“最簡方案”，雖然其中有不少變化，但不離其對規則的基本訴求。[13]

大致上，關于二語學習是否受普遍語法的影響有三種假說———不可及說、間接可及說和直接可及說。不可及說認為，普遍語法不能對第二語言習得起作用。其代表人物，托馬斯(Thomas，1991)認為母語學習者遵從普遍語法，成人二語學習者則依靠信息處理原則和問題解決策略學得二語。蓋斯(Gass，1995)認為學習者只能看到二語與母語的某些結構相同之處，對另一些結構則看不到。結構的表面相同之處使學習者把它們聯系起來，學習者無法利用深層抽象的東西。因此，學習者在參數設定過程中，即使激活同一參數的某一特征，也未必能激活其他特征，從而否定了普遍語法的可及性。間接可及說(戴曼純，1998)認為，普遍語法在二語中以其在母語中體現的形式出現，成人二語學習者只能利用母語中已具體化的普遍語法原則，只能體現母語設置的參數，其他潛在參數的設置無法通過普遍語法完成。直接可及說認為二語學習者直接、完整地利用普遍語法，按普遍語法允準的值重新設置參數，學習者的語言完全由普遍語法確定。[12]

聯結主義學習觀認為，連接強度影響激活等級，具體來說，這一過程是指神經網絡模擬人腦神經系統連接的一組相互聯結的神經元，構建一種具有三種單元類型(輸入單元、中間單元和輸出單元)的思維系統。在語言習得時，神經網絡從語言輸入中反復出現的現象抽出概率型式，它們因反復被激活而逐步強化，由此習得語言。筆者認為，效果律中的一連串“刺激—反應”機制可以說明某特征被激活時，與之相關的該參數的其他特征所在單元被觸發。單元間的聯系因被激活而加強，因不被激活而弱化。在這一模式里，同一表征既儲存學習經歷又加工新輸入，影響對后來輸入的反應(王初明，2001)。

聯結主義學習觀可以用于解釋二語習得中學習者借助表層結構建立語言之間的聯系的現象。從長期來看，學習者學習表層結構時也在學習深層、潛在的抽象結構。在二語學習過程中，學習者在重設二語參數的其余特征也被觸發。聯結主義關于學習的理論在一定程度上調和了直接可及說和間接可及說，即二語學習者在不斷學習過程中對于反復出現的現象抽出二語參數和概率型式，在母語和普遍語法的相互作用下(即普遍語法在設定母語中潛在參數時的影響;母語在重新設定二語參數和概率型式的影響)習得語言。聯結主義無疑為普遍語法對二語習得的可及性提供了新的理論支持，否定了不可及論，提出了介于直接可及說與間接可及說之間的解釋，也同時肯定了習得中的負面數據的輸入與正面數據的輸入一樣占有重要地位。因此，它在解釋普遍語法對二語學習中的作用有一定的創新意義。

四、結語

聯結主義為二語習得領域的一些普遍問題和現象提供有力的理論支撐。同時，也對一些懸而未決的問題提供全面且動態的解釋。盡管聯結主義的研究定向有其獨特之處，但到現在為止，其神經網絡模型的建構還有許多技術上的限制，其對心理現象和心理過程的模擬也存在一些限制，聯結主義神經網絡模型盡管與大腦神經網絡表現上相似，但并不真正具有神經學意義上的合理性。具有少量單元的網絡在處理小問題時能夠工作良好，但遇到需要幾百個單元去解決的大問題就會運行困難和錯誤，這是聯結主義神經網絡的根本性限制。可是，不可否認的是聯結主義的網絡模型對認知活動提供了更為詳盡和確切的說明，將神經網絡模型用于解釋二語習得的母語的正面影響和普遍語法的可及性等方面有一定的說服力，為研究二語習得拓展了新的思路。

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