英漢色彩大不同

語言與文化關(guān)系緊密，它不僅是文化的一部分，也是文化的載體和容器。它能反映文化的方方面面，而同時也受文化的影響和制約。色彩是一種重要的非語言交流手段，它能直觀地反映出表面的現(xiàn)象、事物的變化過程、甚至是人的心理變化。在日常交流中，色彩詞作為一種間接但同樣有效的信息載體，活躍在各種不同的文化背景之下。本文將探討漢英語中色彩詞的一些異同點及其成因。

(1)紅色。在漢語中，紅是傳統(tǒng)的喜慶象征，有“開門紅”“紅火”“走紅”等詞。在英語國家，紅色也與喜慶日子有關(guān)。red-letter day快樂的日子。the red carpet隆重歡迎。當(dāng)然紅色并不總是與喜慶有關(guān)。如to point the town red指夜生活中的狂歡作樂。in/into/out of the red 有/沒有虧損。這來源于記賬時常用紅色來記錄虧損額。red tape指手續(xù)煩瑣，這種表達(dá)源于過去西方的律師和政府官員用紅帶子來綁他們的文件和記錄。紅色也用來表達(dá)某些情緒。to become red-faced表示害羞。但英語中有一些red的說法對于中國人來說不好理解，如to see red指使人生氣，red flag是指用作發(fā)危險信號的紅旗。而在中國和一些社會主義國家里，“紅旗”是褒義詞。

(2)白色。對多數(shù)中國人和西方人來說，白色所引起的聯(lián)想意義有一些是相近的，如purity、innocence。新娘穿白色禮服就是這個原因。但是，在中國，白色還是無生命的表現(xiàn)，象征死亡、兇兆。多數(shù)西方人對于“紅白喜事”里的“紅白”感到費解。在翻譯時最好只譯為weddings and funerals。在中國京劇中，畫白色臉譜的人物通常是奸臣，典型代表就是曹操。所以白色也象征奸邪、陰險。白色也可象征失敗、愚蠢，如在戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗的一方總是打“白旗”，出力而沒有達(dá)到效果叫做“白費力”“白忙”。除此之外white還有很多的意思，如a white lie是指不懷惡意的謊言。a white elephant，指很少用不值得保存的東西。the white feather指怯懦。treated white.公正地對待。white coffee 加牛奶或奶油的咖啡。white night 不眠之夜。He is the white-headed boy of the new generation. 他是新一代中的寵兒。In his youth he was treated as the white hope of the American theater. 他在青年時期就被認(rèn)為是能為美國戲劇界帶來榮譽的人。

(3)黑色。在英漢兩種語言中，black常與不好的相聯(lián)系。如:blacklist，black market，black-hearted。a black day指倒霉的日子。a black sheep指敗家子，害群之馬。a black mood指沮喪心境。a black comedy是黑色喜劇。a black look指反感、不贊成的表情。有趣的是在商業(yè)英語中，in the black是指經(jīng)營盈利。反義詞是上文提到過的in the red，這兩個術(shù)語都來自記賬時所用墨水的顏色。此外，黑色也代表莊嚴(yán)。在正式場合，人們通常著黑色。這點在中西方文化中是共通的。而在中國京劇中，畫黑臉的人物具有忠誠正直的性格，其典型代表就是張飛、李逵、包公。在英語的某些用法中，黑色也有中性的意思。如in black and white指見諸文字。black dress 青衣，black tea紅茶，be in one’s black books得罪某人。她對我怒目而視。He blacked out the words he didn't want. 他涂掉不想要的詞。

(4)藍(lán)色。在英語中，藍(lán)色表示不好的心情。In a blue mood指難過。a blue fit表示不滿、震驚或氣憤。但是a blue film卻是指“黃色電影”。藍(lán)色在英語中還與社會地位和貴族身份有關(guān)，如blue blood指貴族血統(tǒng)。在美國，blue book指載有顯赫人物的書，尤其是政府官員名字的書。當(dāng)然藍(lán)色還有其他的意義。如a blue ribbon 指在比賽中獲一等獎，blue-collar jobs指體力活。Blue(首字母大寫)指校隊選手。blue -brick school知名學(xué)校，blue water 大海，blue-sky 不切實際的，blue-eyed boy 得意門生。除此之外，還有True blue will never stain. 真金不怕火煉。It's once in a blue moon that you get a chance like that. 你得到的是個千載難逢的機會。He can read like a blue streak. 他看書極快。John arrived out of the blue. 約翰突然來了。

(5)綠色。在英語中，綠色可用來表示嫉妒。green with envy，green-eyed monster表示嫉妒。可在漢語中用來表示嫉妒的卻是“眼紅”，如直譯為red-eyed就與green-eyed相反了。I was absolutely green (with envy) when I saw his splendid new car.英語中也可用綠色表沒有經(jīng)驗。Do you see any green in my eye? a green worker生手，greenhorn指初出茅廬容易受騙的人。a green apple未成熟的蘋果。漢語和英語相似的是綠色代表青春活力。如:a green old age指老當(dāng)益壯的人，to remain green forever指永葆青春活力。綠色也常和植物、蔬菜水果和園藝聯(lián)系在一起。green thumb又稱green fingers指園藝技能，If you want to be a successful gardener， of course you must have green fingers. Green還有別的用法。greenhouse溫室，a green grocer零售新鮮水果蔬菜的人。Mother gave us the green light to go on the camping trip. 媽媽準(zhǔn)許我們?nèi)ヒ盃I一次。He has a green wound in the left breast. 他左胸上有一新傷口。what's wrong with you? You are looking green. 你怎么了?臉色看起來很蒼白。另外英文中顏色詞第一個字母大寫常被用作英文姓氏，如Mr. Green、Mrs. Black等。

(6)黃色。在中國，黃色是皇族專有的顏色，代表著權(quán)勢和威嚴(yán)。而在西方黃色令人聯(lián)想到背叛耶穌的猶大所穿的衣服，所以黃色常有不好的意義。yellow journalism指大肆渲染甚至歪曲事實的新聞報道。yellow dog 指卑鄙的人。還可指膽小:He is too yellow to stand up and fight.在現(xiàn)代漢語中，黃字常出現(xiàn)在一些貶義詞中，如“黃色電影”。這里不可能譯為yellow，它的意義是filthy。而美國有Yellow Pages(黃頁電話簿)，是按照不同的商店、企業(yè)、事業(yè)、機關(guān)分類的電話簿。由于全書用黃色的紙印刷，所以稱為Yellow Pages，與漢語中的“黃色書刊”(filthy books)意思完全不同。

(7)紫色。在中國民間傳說中，天帝居于天上的“紫微宮”，所以以天帝為父的人間帝王以紫為瑞。無獨有偶，英語中的紫色象征意義也跟帝王將相有關(guān)，特指皇家的地位和權(quán)勢。這是一個有趣的文化巧合，如be born in the purple生在王侯貴族之家，marrying the purple嫁到顯貴人家。

總之，各種顏色詞在不同民族中的聯(lián)想與使用具有鮮明的民族文化特征，畢竟各民族都是以各自不同的方式來表現(xiàn)自己的文化的。因此，了解并掌握顏色詞在英漢語言中的文化背景、歷史地理背景以及傳統(tǒng)風(fēng)俗，對促進(jìn)文化交流和英漢雙語翻譯研究有一定的意義。

(南昌大學(xué)子弟小學(xué)東湖分校)