商務(wù)英語函電寫作中模糊語言的功能及運用

摘 要: 在商務(wù)英語函電寫作中表達己方合作意愿或表現(xiàn)對對方的尊重時，恰當?shù)乩谜Z言的模糊性，合理地使用模糊語言策略更易于被對方所接受，并提高商務(wù)交易的成功可能。本文主要結(jié)合商務(wù)英語函電的教學(xué)實踐分析模糊語言的作用及其策略運用，以期能更好地發(fā)揮模糊語言在商務(wù)英語函電中的獨特作用。

關(guān)鍵詞: 商務(wù)英語函電寫作 模糊語言 功能 運用

作為語言學(xué)研究的一個領(lǐng)域，模糊語言已引起廣泛的討論。“模糊”指的是一種不確定性。模糊語言具有模棱兩可的含蓄特征。在國際商務(wù)交際過程中，通常會因某種原因，例如沒有確切事實或數(shù)據(jù)，或是為了避免表述過于清楚具體，或是認為沒有必要詳細表述具體細節(jié)，說話者有目的地運用語言在語義上的內(nèi)在不確定性來滿足自己的要求。運用模糊語言表達作為一種策略手段和語言技巧在函電寫作中常發(fā)揮著意想不到的積極作用，它可以對細節(jié)進行淡化描述，使表達的信息模糊，有較大的回旋余地，能夠利于在貿(mào)易中爭取主動。

一、模糊語言在商務(wù)英語函電中的功能

在商務(wù)英語函電寫作中，貿(mào)易雙方都傾向于明確清晰地表明各自的立場、條件和責任。然而，正是模糊語言的運用，才能使這些要求更易達到預(yù)期效果。它能夠使語句更加得體、委婉，并為他人作出判斷留下足夠空間。

1.使用模糊語言使表達禮貌

禮貌是商務(wù)信函寫作中一個重要的原則。遵守這個原則所采用的一個方法，就是使用模糊語言。在通過函電進行溝通交流時，正確合理地利用模糊語言將所要表達的信息模糊化，可以使言語表達顯得禮貌得體，有力地促成貿(mào)易合作的成功。

例如:Something goes wrong in the proposal.這句話是說明對方弄錯了，但為了緩和語氣，發(fā)信人刻意使用“something”而沒有明確指出“you”，以達到既點明錯誤，又給對方保留面子的效果，體現(xiàn)了禮貌原則。即盡量減少貶低別人，盡量贊譽別人，緩和批評的語氣，從而讓對方易于接受。

再如:But I am afraid that other buyers would believe our price is very reasonable.

此句中可以看出，發(fā)信人使用了“I am afraid”和“other buyers”等詞語來側(cè)面說明自己不會接受價格降低的要求。沒有直接駁斥對方傷及對方面子，也沒有用“impossible”，“no”等詞語來一口回絕，而是留下了一定回旋的余地，為商務(wù)合作的深入進行創(chuàng)造了空間。

2.使用模糊語言達到自我保護

國際貿(mào)易活動是負有法律責任的行為，必須考慮到可能出現(xiàn)的問題。所以在商務(wù)英語函電寫作時必須考慮可能出現(xiàn)的偏差，利用模糊語言，以達到保護自己、減輕責任的目的。

例如:We will do our utmost to dispatch the goods at the end of July.

這里的“do our utmost，at the end of July”都屬于模糊語言。“do our utmost”是一種意愿，盡力的程度和采取什么樣的措施比較籠統(tǒng)和抽象;“at the end of July”，并沒有明確指明是哪一天。這種模糊話語的靈活使用，使自己贏得了時間上的主動權(quán)，同時語氣誠懇，使對方覺得自己愿意努力配合，起到了自我保護的作用。

此外，在商務(wù)函電的確認報價環(huán)節(jié)中，在報價被確認前，為了避免由于當前市場價格出現(xiàn)波動而遭受損失，寫信人必須有目的性地使用模糊語言來使報價變得不確定，避免受到損失。使用以下的表達，諸如“subject to our final confirmation”，“changes without notice”。這樣一來，當市場價格上升時，賣價也因此上升。這樣報價人就能避免自己免受這樣的經(jīng)濟損失了。

3.用模糊語言增強信函表達的準確度

盡管模糊限制語看似含糊，卻更具客觀性和精確性，它們以一種籠統(tǒng)而含蓄的形式，傳達豐富而準確的信息。在特定的語境中，信函的準確度會借助模糊語言來體現(xiàn)，甚至只有用模糊語言才能提高其表達的準確度。如“優(yōu)質(zhì)、一等、二等”等表示質(zhì)量的詞匯，其標準本身就具有抽象性和模糊性，不能以精確的標準來衡量，因此，不可能用精確的語言來表達。

例如:“The material is of excellent quality.”如果用準確語言來描述質(zhì)量好到何種程度就要求大量引證，但是用模糊語言“of excellent quality”就令對方明白了“我們的產(chǎn)品一定會符合您優(yōu)良的標準”的含義。

4.使用模糊語言體現(xiàn)“You-Attitude”

一封得體的商務(wù)英語信函應(yīng)該含有“貴方立場”的表達特點。寫信人在處理一項事務(wù)時，不僅要從自己的角度出發(fā)，還要設(shè)身處地為對方考慮，這就是“You-Attitude”。“You-Attitude”主要是一種思想態(tài)度，它體現(xiàn)了發(fā)信人對收信人利益和感受的真誠關(guān)注。

在商務(wù)函電中，我們通過模糊語言的使用，從客戶感受角度去考慮，可以體現(xiàn)“You-attitude”。

例如:While being unable to make a refund or an exchange，we should be glad if you would be let our van to collect the chair to inspect it in our workshop.

寫信人使用“unable to make a refund or an exchange”，并沒有使用否定詞“refuse”來表明不會辦理退款或退換服務(wù)。寫信人還使用if從句客氣地提出服務(wù)的建議，但客戶感到滿足。這種模糊的拒絕方式讓客戶感到滿足，這恰恰是“對方本位”精神的一種體現(xiàn)。

二、模糊語言在商務(wù)英語函電中的運用

通常，為了避免引起商務(wù)糾紛甚至法律訴訟，商務(wù)英語信函的表達必須清晰準確、不含糊。而在一定的情況下，如調(diào)查函、催收、投訴信等商務(wù)語言環(huán)境中，對模糊語言的準確使用會提高貿(mào)易成功的可能性。

1.模糊語言在調(diào)查函中的使用

在調(diào)查函中，發(fā)件人常使用模糊語言制造更多的商議空間，從而避免語言的絕對性。

例如:We believe that they may be rated as an A-Level company with which you can deal freely.Of course，this is our personal opinion and we assume no responsibility in your proposed business negotiations.

這是一封信用調(diào)查的回函，發(fā)件人使用“this is our personal opinion”，“we assume no responsibility in your proposed business negotiations.”這樣的模糊語言來回復(fù)客戶，既說出了事實，又把主動權(quán)交給對方，使這封信用調(diào)查回復(fù)顯得很有回旋余地。

2.模糊語言在催收函中的使用

在催收信函中使用模糊語言能帶來很好的效果。如果進口方不是使用信用證付款時，在貨物順利遞交后，出口方會寫催收信函，催促進口方盡快付款。在要求進口方付款時，出口方要盡量耐心。我們看如下一段表述:

“According to our record，you have not settle your account...，We sent you detailed statements of account.If you have settled this account since receiving our recent statement，please ignore this reminder and accept our apologies for troubling further in this matter.We would appreciate it if you would now do so at your earliest convenient.”

上述信函作者在語言表達中用兩個“if從句”來提出模糊的觀點，詢問對方是否已經(jīng)支付匯款。作者使用這種模糊的假設(shè)來提醒客戶付款的義務(wù)，同時也為客戶保留了面子。

3.模糊語言在投訴信中的使用

在處理投訴信時我們常常可以看到模糊語言的使用，寫信人在寫信時使用使用模糊語言來間接地拒絕客戶提出的索賠與抱怨。尤其在回復(fù)投訴信中我們可以看到“You-attitude”原則的使用。為此，寫信人在寫信時使用間接的語調(diào)。也可以使用模糊語言來間接地模糊處理投訴的時間概念，或婉拒客戶提出的索賠與抱怨。

例如:We’ve received your letter and are investigating your complaint.When all the facts are known，we will contact you again.

發(fā)信人使用“When all the facts are known”來淡化對方投訴的具體細節(jié)，用“we will contact you again.”而不是一個具體的日期來模糊給出處理結(jié)果的時間。

三、模糊語言在商務(wù)英語函電中的使用策略

模糊限定語是指“把事物弄得模模糊糊的詞語”。模糊限制語是模糊語言中的重要。這些詞語就話語的真實程度或涉及范圍，對話語的內(nèi)容進行修正或限定，表明說話人對話語內(nèi)容沒有充分的把握，介于肯定和不肯定之間。

1.使用模糊限定語

一些使意義表達模糊的詞匯和短語的恰當使用可以使自己的話語有回旋余地。這類詞匯可以叫做模糊限定語。

(1)選用幫助緩和語氣的模糊限定語。這樣的詞主要有“as far as I am concerned，I think，I guess，we suppose”以及一些情態(tài)動詞，如“might，could”以及“seem，look，probably，appear”等。

例如:Probably，you may have made a mistake here.

此句中“probably”和”may”兩個詞匯的配合使用，使得話語的語氣趨向緩和，并沒有把過錯強加于對方，中肯合理，易于接受。

(2)選用表達第三方意見的模糊限定語。為了達到商務(wù)合作目的，有時在函電語言中需要選用“借第三方意見”的詞匯，如“it is said，according to，it is known that”等。

例如:According to the market report，demand for wool seems to be returning.

此句中，通過對有第三方意見來源的說法，暗示了話語的客觀性和準確性，也使作者所承擔的義務(wù)或責任減輕。

(3)選用模糊表達數(shù)字或程度概念的詞匯。有時發(fā)信人不想把具體的數(shù)字概念或程度概念明確表示，可以選用類此這樣的詞匯:“approximately，between...and，around，roughly”以及“excellent，fairly，rather，quite，extremely，to some extent”等。這類詞匯本身就具有抽象性和模糊性，用來表達抽象的概念。

2.刻意采用模糊表達的迂回戰(zhàn)術(shù)

由于制約因素有很多，在商務(wù)英語函電溝通中有一些條款是不適合作確定承諾的。因此為了避免不利形勢的出現(xiàn)，可刻意采用模糊表達的迂回戰(zhàn)術(shù)。

例句:I am afraid that other buyers would believe our price is very reasonable.

此句使用了“I am afraid”和“other buyers”等詞語來側(cè)面說明自己不會接受價格降低的要求，但沒有一口回絕。可以有效地給自己留有余地，同時試探對方的態(tài)度和底線。這樣可以根據(jù)對方的回復(fù)來靈活地調(diào)整自己的應(yīng)對策略。

3.正確認識模糊語言的消極作用

由于模糊語言在實際應(yīng)用中無法傳達確切的意思，具有自身的消極作用，顯然不適合運用于所有的外貿(mào)函電種類。因此，發(fā)信人在選擇使用或不使用模糊語言時，正確認識到模糊的消極作用，重點考慮所撰寫信函的類型及發(fā)函的不同目的及不同語境。

四、結(jié)語

據(jù)以上分析，在商務(wù)英語函電中，在強調(diào)準確使用語言的同時，不應(yīng)排斥在特定的商務(wù)語境中適當?shù)厥褂媚：Z言商。在某些語境中，合理地使用模糊語言能準確地表達禮貌，實現(xiàn)自我保護，增強信函表達的準確度，體現(xiàn)對方立場。在商務(wù)英語函電教學(xué)中，教師要引導(dǎo)學(xué)生學(xué)會模糊語言的功能和用法，分析并合理運用模糊語言。同時也要理解在某些場合和語境下，模糊語言有其限制性和消極作用。只有合理使用才能發(fā)揮模糊語言的積極作用。

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