經濟與選舉

美國中期選舉，民主黨遭遇重大挫敗。眾議院435個議席中，民主黨由256席，輸至188席，喪失多數黨地位;參議院100個議席中，則由57席，輸至51席，剛剛保住多數;50個州長，卻由26個，輸至18個。

奧巴馬于選后在白宮召開記者會，承認選舉結果反映了選民對美國經濟復蘇步伐感到沮喪，作為總統，他要為未能創造更多就業崗位負上責任。

事實上，投票前夕，美國有線新聞網(CNN)訪問了1006位美國人，52%的人說最關心的議題是經濟，尤其是失業問題。這個數字是1970年代中期同類民調開始以來最高的。在這次民調中，75%受訪者認為現在國家經濟陷于困境，顯示美國人對經濟沒有起色感到憂慮。

再多的數據也沒有以下兩個標志性情景更震撼人心，更能反映經濟表現差勁如何讓民主黨丟掉半壁江山。

奧巴馬回到芝加哥——其政治出身地為民主黨拉票，離開時，一名跟他一樣膚色的老伯，在他的總統專車旁跪下乞求。在中期選舉前夕出現這一幕絕對震撼全美，在經濟衰退情勢下，總統的無力、國民的無助，顯露無遺。

家住密歇根州、28歲的Jennifer Cline曾寫信給奧巴馬，訴說生活如何讓人折騰。她失業3年，之后患上兩種皮膚癌，既供不起樓，又沒錢醫病。奧巴馬親筆簽名回信，說自己有信心改善國民生活。可惜他的承諾沒有兌現，結果中期選舉前夕，她惟有以7000美元的價格變賣總統的信，以解燃眉之急。

選舉政治學中有所謂“錢包投票”(pocketbook voting)理論，是說如果一個國家受到經濟不景氣的困擾，選民舍棄執政黨的機會便會大大增加。……