[摘要]19世紀以來，宗教在美國思想政治教育中一直扮演著重要角色，它在塑造國民道德品行、培育民族精神和社會信仰、解決日常問題和精神困惑、維護社會和政治穩定等諸多方面發揮著不可替代的作用。研究美國宗教的思想政治教育功能對于豐富我國思想政治教育內容、提高教育效果有借鑒意義。

[關鍵詞]美國宗教;宗教教育;宗教教育載體

作為意識形態的宗教是美國社會的特殊力量。二百多年來，美國宗教一直同整個國家的民族習慣和在這個國土上產生的全部情感交織在一起，行使著某種思想政治教育的職能。雖然美國近代以來提出政教分離，但宗教在思想政治教育方面發揮的作用仍然不可磨滅。

一、美國宗教的思想教育功能

(一)對民眾進行道德熏陶和品行塑造

宗教的功能主要是通過對個人的影響體現出來的，或者說，宗教主要是對個人品格和行為的一種強有力的道德影響。因而，宗教是美國社會中最大的道德資源。在美國，社會上所推崇的價值觀和道德標準很大程度上就是常常被基督徒稱許的基督教道德。不但現代的基督教團體和教會以提供道德規范、道德教化與監督為己任，就連美國社會在平時的公民教育中，也非常重視以培養良好行為為目的的宗教教育，并把它看作美國道德教育的基礎。這些為宗教在美國行使道德教化的職能提供了良好條件。宗教道德教化的結果是圣經中的《摩西十誡》所包含的道德規范的基本內容、基督教強調的愛的精神融入到了社會道德之中，并得到了美國人的廣泛認可，形成了一種傳統的道德力量。正式這種力量使得由文化背景形形色色的移民所組成的美國社會才能在道德問題上達成共識，形成了占主導地位的價值觀和道德規范。整個社會才能在極力推崇個人主義和享樂主義的同時，仍然仰仗勤奮與節儉、合作與自律、平等與正義、愛心與幫助、責任與使命等等舊有的品德，讓道德標準和“精神文明”在美國社會中代代相傳，廣泛影響著公民的思想品德素質，規范著公民的日常品行。[1]“對美國人說來，品行是不可能同以宗教虔誠為基礎的道德分離開來的”。“道德性——在大多數美國人來看，它是以宗教為根源的，同品行是不可分的。”[2]因此，美國人不得不承認，“教堂是談論和解決道德問題的場所”。[3]宗教已成為美國公民美德的“孵化器”。

(二)培養民眾的民族精神和社會信仰

在美國，“公民宗教”的宗教形式盛行。公民宗教是借助宗教情感表達的一種社會信仰，體現著美國人的民族精神—“美國精神”，即愛國、樂觀進取、勇于創新、崇尚個人奮斗的民族精神。美國政府把“公民宗教”作為實行其統治的思想工具，把其信仰、象征和儀式同社會信仰和民族精神教育緊密結合起來，使“美國精神”時常籠罩在上帝的神圣光環下。在“公民宗教”教育中，它推崇一批對國家有卓越貢獻的人物，如著名的總統喬治·華盛頓、亞伯拉罕·林肯、富蘭克林·羅斯福等;它景仰一些容易喚起民眾的民族精神和愛國情感的地方，如阿林頓國家公墓、華盛頓紀念碑、國會大廈等;它宣揚一些標志社會進步的歷史事件，如獨立戰爭、南北戰爭等;它注重一些有意義的神圣儀式，如總統就職典禮、獨立節、陣亡將士紀念日、感恩節等。這樣，人們在紀念歷史人物的同時，也強化了自己的信仰、精神和價值觀;人們在重溫歷史的同時，也傳播了美國人的自由、民主的信條，贊美了為實現國家理想而獻身的精神和氣節。通過這些教育，不僅使美國公民自幼年起就時時處處感受到“上帝”的存在，而且“美國精神”也隨之一點一滴沁人心脾，鑄成他們的靈魂。“我們信仰上帝”成了美國人的座右銘，“上帝保佑美國”是民間使用率最高的、最誠摯的愛國口號。[4]可見，美國的“公民宗教”在培養民族精神和社會信仰方面具有重要作用，成為美國社會的一種凝聚力量和美國人的一種精神動力。

(三)解決民眾日常的思想問題和精神困惑

伴隨著現代社會的飛速發展，人們的生活節奏日益加快，社會競爭日趨激烈，人際關系日漸緊張，導致人們的思想困惑和心理壓力也越來越大。在幫助人們解決日常的思想問題和精神困惑，恢復心理平衡方面，美國宗教教育發揮了特殊的撫慰作用。美國現代的宗教努力適應現代人的要求，使許多教會從單純作為教徒靈修之地變為集禮拜、社交、娛樂和教育為一體的場所，讓宗教成為美國人們拓寬業余活動、放松身心、緩解壓力的重要方式之一。美國教會經常組織討論與日常生活相關的專題，比如子女教育、夫妻關系、謀求職業、鍛煉身體等來吸引信徒和民眾，為他們排解日常的精神困惑和現實問題。同時，美國的宗教還深入到社會日常事務和特殊群體機構中，成為特殊群體心靈的依托和歸宿。在美國，從總統競選到人工墮胎，從家庭糾紛到種族問題，到處都可以聽到教派的聲音。在監獄、無家可歸者中心、戒毒所、艾滋病救助醫院還是在遍及全球的美軍基地中，也都有牧師和傳教士工作的身影。在這些特殊機構中，牧師既負責為特殊民眾舉行宗教儀式，提供完整的宗教教育，還經常組織各種特別的座談會，解決他們的思想問題和實際困難，對他們進行精神撫慰。總之，美國的現代宗教不再采取強制的手段，而是通過無處不有的各種宗教活動和具體宗教行為來內化宗教精神，調節人與人、人與社會之間的矛盾，解決人們的精神困惑和實際問題，承擔思想政治教育的重要功能。

二、美國宗教的政治保證功能

(一)協調社會關系，維護社會穩定

美國社會的穩定發展離不開意識形態的發展，意識形態的發展又離不開宗教教育的交流和整合。作為意識形態的宗教，必然反作用于社會存在而與社會各個領域發生關系、產生影響，使美國社會各個領域打上宗教的烙印。在美國，很大程度上就是通過宗教教育來整合和加強各民族之間的感情聯絡和民族文化的融合，從而協調社會關系，實現社會統一，維護社會穩定。盡管宗教組織的努力不可能從根本上改變社會發展的總趨勢，不可能完全制止世俗化對基督教傳統的沖擊，但作為美國社會的凈化劑，宗教所倡導的道德為社會提供了一種公正、自由、平等的價值評判標準，將民眾的思想統一起來，進而協調民眾的行動，實現民眾群體的認同感與歸屬感，形成了統一的凝聚力，這在協調社會關系和維護社會穩定上起到十分積極的作用。而美國宗教在社會現代化發展過程中，進行的將宗教內容與現代生活相結合的大幅度改革，使宗教具有現代化、世俗化的色彩，更加貼近現實生活，又增強了宗教在協調復雜社會關系，維護社會穩定方面的實際效果。

(二)調和階級矛盾，保障政治穩定

美國統治者非常注意將他們的政治思想與宗教學說聯系在一起，對國民進行政治熏陶和政治控制，調和階級矛盾。正如美國著名學者卡扎米亞斯所說:“統治者大量的依靠教士為他們服務，來做他們自己的隨從所不能做到的事情。教士被雇用擔任過去偉大思想家的思想解釋者和政治傳統的保衛者。”[5]比如，宗教曾是美國獨立革命的一種助力，美國獨立革命的領導者們將爭取獨立自由的政治任務與宗教旗幟巧妙地結合起來，把爭取獨立說成是“上帝”的安排，進行革命是“替天行道”，以此來證明，“民權神授”合乎天意，他們所從事的民族獨立事業是“履行天職”。這點在《獨立宣言》中表現得特別明顯。正因為如此，《獨立宣言》成了團結人民的神圣的戰斗旗幟和鼓舞人民的強大的精神力量。基督教的道德說教以往大都是為不合理的社會制度作辯護，歸根到底是保護階級壓迫和剝削，維護富人的利益。而現在這種傾向已開始有所改變，有時甚至表現出了對資本主義制度的超越和對窮人命運的關切的傾向，在一定程度上起到了調和階級矛盾和加固政治穩定的作用。此外，基督教倡導的集體觀念在團結各階層民眾、緩和階級矛盾、增強美國的凝聚力方面發揮了重要作用。

綜上所述，美國宗教的思想政治教育效果明顯，具有可借鑒性。因而，我國在思想政治教育的過程中，可借鑒美國的成功經驗，以更為靈活的思想政治教育方式、更為豐富的思想政治教育內容來提高思想政治教育的實際效果。

參考文獻:

[1]楊芷英，李桂蓮.西方宗教教育在思想政治教育中的作用[J].倫理學研究，2003(2).

[2]R.G.哈切森:《白宮中的上帝》[M].北京:中國社會科學出版社，1992:256-257.

[3]John Duello，“Brotherly Love”[N].Wall Street Journal，March 17，2000.

[4]朱世達.美國市民社會研究[M].北京:中國社會科學出版社，2005.

[5][美]卡扎米亞斯等:《教育的傳統與變革》[M].文化教育出版社，1981.

作者簡介:李素素(1985—)，女，湖北棗陽人，思想政治教育專業研究生，研究方向:思想政治教育與高校管理。