日暮鄉(xiāng)關(guān)何處是

票號與山西商人

美國傳教士、外交官何天爵在《真實的中國問題》一書中寫到，各地的客棧里住滿了行路的商人，河流與運河中擠滿了向四面八方進發(fā)的各種運輸貨物的船只。在道路和山間小徑上，驅(qū)趕駱駝、馬匹、騾子和毛驢的人都竭盡體能極限地背負(fù)著各種商品，向著不同的市場進發(fā)。各大小城市都設(shè)有錢莊，錢款可以通過它們被安全地匯付到中國的任何一個偏遠(yuǎn)的地方。在他的另一本著作《真正的中國佬》中，他提到，專門經(jīng)營匯兌業(yè)務(wù)的銀號遍布全國各地，這些銀號可以負(fù)責(zé)把匯款寄送到國內(nèi)的各個角落。

說到晚清的票號業(yè)，自然不能不提到山西。美國傳教士丁韙良在《中國覺醒:國家地理、歷史與炮火硝煙中的變革》一書中，對山西金融業(yè)的地位給予了充分肯定。他認(rèn)為，在西北三省(原文如此)中，最富裕的是山西省。山西享有比其他兩省更宜人的氣候和更肥沃的土地，人口也更加稠密。這里的土地不僅出產(chǎn)小麥和小米、而且地底下還儲藏著量多質(zhì)優(yōu)的煤炭資源，還發(fā)現(xiàn)了大量的鐵礦。自古以來山西一直有采礦活動，而隨著蒸汽機的引進，又給采礦帶來了新的推動力。山西省擁有眾多的經(jīng)營錢莊業(yè)者也是順理成章。山西的錢莊壟斷了所有鄰近省份的金融交易。

英國醫(yī)療傳教士杜格爾德#8226;克里斯蒂發(fā)現(xiàn)，奉天(今沈陽)與歐洲城市，尤其與英國城市有著明顯不同，與中國境內(nèi)其他城市也有著很大的區(qū)別:男性人口遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過女性。……