臘八節記俗

河湟人們的民俗節日中，臘八節最有韻味。臘八節是冬天的節日，它是春節這個重大節日的序曲。這個時令風雪凜冽，凝重透明，作為節日特征的吃“麥仁飯”，則是人們為祭祀五神和釋迦牟尼成佛而緣起。至于“打冰”預測來年年景的習俗，又是人們祈盼良好未來的愿望了。總之，臘八節是烈性的，頗帶點刺激性……

在我印象里，每年臘八節前十幾天，母親就開始做準備了。精選舂“麥仁飯”的麥粒，剁切燉“麥仁飯”的豬肉，購買燉“麥仁飯”的調料等。舂“麥仁”的事自然只有我去完成，我也會非常樂意為之。我同村里小伙伴們去村東北邊的小河，在堅硬的冰面上，先用鐵鎬鑿一個直徑達一尺的臼形坑，將已用鹽水噴淋浸濕過的麥粒，一捧一捧放進去，然后用打土墻的石杵反復搗舂 ，使其麩皮脫落，再用簸箕將麩皮簸去。這些去了麩皮的麥粒兒白玉般晶瑩剔透、白生生、亮閃閃，這就是做“麥仁飯”用的麥仁了。

母親會在“臘八”前一天晚上做“麥仁飯”。“麥仁”放進鍋里，煮沸后，再放進或豬排、或羊排、或豬頭肉、羊頭肉，并要放些花椒、姜皮、鹽之類的調料，經一夜文火熬，一直熬到“臘八”早晨，肉煮爛了，麥仁乳糜狀了，麥香襲人，美味可口。全家人圍坐炕頭，吃著熱騰騰的“麥仁飯”，有說有笑，其樂融融。這時母親面露微笑，享受著天倫之樂。熬麥仁似乎是一次性的，不是想吃就熬，所以用家里最大的黑煙大鍋一次做很多，分次熱著吃，這成為約定俗成的規矩。

打冰、獻冰和吃“臘八冰”的習俗也很有趣。“臘八”凌晨，家家戶戶去結冰的河面上打冰，背斗背，車子拉，打上十塊八塊大大小小形狀各異的冰塊，放在堂屋、放在院心、放在田地、放在畜圈，祈求來年風調雨順、五谷豐登。這時，母親還會讓我去看看冰塊里的氣泡是圓形多，還是菱形多，預測來年豆類收成好還是麥類收成好。據說，這是老天爺的預告。其實，到了來年收獲季節，年景好壞、糧食豐歉都不會想起上年冰塊里現顯的是什么兆頭了。還有吃“臘八冰”的習俗，有些人家把獻過的冰塊分發給家人或嚼或含去吃，認為能幫助消化、消散百病。這些僅僅是個良好愿望，無科學依據。

我認為家鄉的“麥仁飯”，乃世上最可口之食物，這一點，我要感謝遠古人祭祀五神，也感謝佛祖釋迦牟尼恰巧在臘月初八成道，讓我們有一個美好而莊重的“臘八”節，使我們在同一個日子既敬神又拜佛，又以“神佛的名兒，人們的嘴兒”，享受無與倫比，綿潤潤、香噴噴的“麥仁飯”。

很久未吃到家鄉的“麥仁飯”了，每及天寒地凍的時令，我便想起家鄉過“臘八節”的那些事，想起母親細心烹制“麥仁飯”的情景，那神情或歡欣或悲戚、或莊嚴或淡然。田野里那些星羅棋布、銀光閃亮的便是獻給大地的冰塊，在夕陽下熠熠生輝。我與故鄉有緣，我與鄉親有緣，此生此世，相知相惜，因為我愛這塊樸實的土地，更愛與土地共生的村民百姓。

“臘八節”醞釀著一個金秋的到來，我期待著。