隨著市場多樣化需求的不斷發展,圖書品種迅速增加,庫存也隨之快速膨脹。根據新聞出版總署財務司發布的數據,2008年國內圖書品種從2007年的24萬種上升到27.5萬種,同比增長11.03%,增長速度由一位數變為兩位數;與此同時,2008年的庫存也從2007年的565.90億元增加到672.45億元,同比增加18.83%。
高庫存問題不僅出版社存在,民營企業也不能幸免。社科院2007年文化藍皮書認為,高庫存已經成為制約中國圖書出版業發展的重大問題。
出版社轉企,中央給出政策,允許出版社核銷不良庫存。但是如果造成不良庫存居高不下的主要問題不解決,轉企后,出版社的不良庫存會重新出現,并且像過去一樣不斷增加,成為束縛其發展的沉重負擔,甚至徹底拖跨一部分出版社。
轉企后出版社將失去原有的各種庇護,直接面對市場優勝劣汰的嚴峻考驗。出版社可以很快完成身份轉換,但實質性的轉變卻需要很長一段時間。管理和技術上的問題可以改進,然而在市場機制下,延續下來的體制上的制約會嚴重束縛出版社的發展,甚至導致部分原本就經營不善的出版社面臨倒閉。因此廣泛深入地研究探討制約出版社發展的各種深層次問題,包括久治不愈的高庫存問題,在出版社轉型期尤為重要。
不良庫存的形成有兩個層面的原因:體制和制度上的,管理和技術上的。
1.制度上的不足
國內出版物高庫存中有很大一部分是不良庫存。據業內人士估計,國內出版業不良庫存接近50%。如果沖抵掉這部分不良流動資產,一些出版社實際上處于虧損狀態。然而無論庫存積壓有多少,出版社都不會倒閉,賬面上也不會顯示虧損,因此庫存始終沒有成為必須關注的重要問題。原因之一是出版業缺乏退出機制,同時制度存在不足。
業績考核制度存在不足。不良庫存大量出現的一個重要原因,是庫存積壓與出版社領導業績考核無關。庫存圖書屬于國有資產,報廢手續復雜。圖書報廢只能作廢紙處理,處置收益極差,反映到賬面即為虧損,而且報廢越多,虧損越多,因此無論哪一任領導都不愿意在自己任職期間主動報廢積壓圖書,也不在意庫存的不斷增加。
財務制度不盡人意。庫存圖書是出版社資產總量的一部分,不處理,顯示在賬面上是一種業績;處理了,低于圖書成本價,沖抵當年利潤,核減資本金,并且多繳稅,顯示在賬面上為虧損,直接影響負責人的工作業績。
這兩種制度上的不足是出版社事業身份、企業運作的產物。制度能否完善對出版社經營管理影響尤甚。轉企后,這些制度上的不足能否得到改善,何時能得到改善,值得密切關注。
2.內部管理和獎懲機制上的不足
一般認為選題策劃和銷售中存在的問題是形成不良庫存的主要原因。銷售退貨往往被認為是外在原因在起主要作用,如選題沖突、委托銷售制、新書更新速度加快等。因此在圖書運作流程中,對庫存的控制主要集中在選題策劃審批階段,相應地,出版社的獎懲制度中,對編輯的考核和獎懲條款也最具體最嚴格。
從業績考核和獎勵機制對庫存的影響看,對編輯的業績考核大致分為兩類:一類側重于要求出書品種數量,庫存與編輯沒有硬性關系。在這種情況下,編輯為完成指標,在斟酌內容及市場需求時,更側重于增加品種。即使個別選題預計市場銷量較差,只要選題能批準就出版。如此運作的出版社市場競爭能力強,更看重品種更新帶來的效益。然而每增加一個品種,庫存碼洋以數萬數十萬的速度增加,庫存增加的副作用也開始顯現。
另一類以利潤作為指標,只要是社里投資的正版書,不管贏利與否,到第三年成本均以負數抵扣編輯利潤總額。編輯為了不影響自己的業績和收入,對正版書選題申報十分審慎,甚至轉向運作有資金補助的補貼出書。全社如此,庫存會減少很多,但也帶來市場開發能力退化、難以形成品牌和規模效益、短期行為盛行等一系列問題。
對編輯的考核及獎懲確實具有很強的選題策劃導向作用,但是僅靠加強對編輯這一個環節的約束,事實證明,并不能制止庫存的不斷增加,也不能有效地減少不良庫存。
其他一些因素也會導致庫存積壓不斷上升,比如最低保本印數,小碼洋圖書保本印數要四五千。學術專著可以通過提高定價彌補市場需求量少的不足,但起碼也要兩三千。有文獻報道,目前市場有50%的書總銷量低于500冊。按此數據推算,有50% 的書至少會有一兩千本的剩余庫存,隨著近幾年出書品種的迅速增加,由此形成的庫存積壓總數不容小覷。