標點符號的引進與推行趣事

標點符號，正式作為漢語書面語言的組成部分，在中國還不到一個世紀。隨著清末以來中外文化交流日益密切，在漢語中使用統一的標點符號成為一種必然趨勢。

中國古代的書面語言沒有標點，漢代以來用“、”和“↓”符號表示句子的停頓。到元代把“↓”改為“。”。但這種符號不能表示語氣、詞的性質與作用，經常產生理解上的困難，甚至誤解。例如，從前有個財主生性吝嗇，在聘請教書先生時講明膳食微薄，并與這位教書先生寫下一張沒有加標點的合約為據。和約寫道:“無雞鴨亦可無魚肉亦可青菜一碟足矣。”財主理解為“無雞鴨亦可，無魚肉亦可，青菜一碟足矣”，欣然簽了字。哪知吃第一餐飯，教書先生就大喊大叫了起來:“怎么凈是素菜，沒有葷菜?我不是約定了‘無雞，鴨亦可;無魚，肉亦可;青菜，一碟足矣’的嗎?”弄得財主哭笑不得。

中國的大門被打開以后，派駐國外的留學生漸多，中外交流頻繁起來，標點符號亦被介紹到中國。第一個從國外引進標點符號的人是清末同文館的學生張德彝。1868年2月，前駐華公使蒲安臣帶領“中國使團”出訪歐美，張德彝位列其中。他有一個習慣，即無論到哪個國家，都喜歡把當地的景色、人物、風俗習慣記錄下來，以“述奇”為名編成小冊子。他在《再述奇》(現名為《歐美環游記》)中有一段介紹西洋的標點符號，說:“泰西各國書籍，其句讀勾勒，講解甚煩。如果句意義足，則記‘。’;意未足，則記‘，’;意雖不足，而義與上句黏合，則記‘;’。”雖然張德彝不是有意識地向國內知識界引入標點符號，甚至帶有反對的口氣，覺得這些標點繁瑣，但是卻在無心栽柳的過程中為中國語言符號的發展帶來了新風。

1897年，廣東東莞人王炳耀最先根據我國原有斷句方法，吸收國外新式標點，草擬了10種標點符號，即“，”讀之號，“。”句之號，“O”節之號，“V”段之號，“:”句斷意連之號，“-”接上續下之號，“?”詰問之號，“!”慨嘆之號，“!”驚異之號，“<>”釋明之號，并倡議采用。

1904年，商務印書館出版了我國最早使用外國標點符號的書籍《英文漢詁》。1909年，魯迅與周作人共同翻譯出版《域外小說集》，引進使用好幾種標點符號，并新創兩種符號，還在“略例”中專門介紹書中使用的標點符號。1918年5月，語文學家陳望道在《學藝》雜志發表《標點與革新》一文，全面系統地引進并介紹了西洋10種標點符號。陳獨秀、李大釗主編的《新青年》，從1918年5月起全部以白話文編排，并使用新式標點符號。一時間，標點符號風靡全國。

(選自《中外文化交流史軼聞趣事》/魏秀春 編著/山東畫報出版社/2008年5月版)