找找吹牛拍馬的源頭

吹牛拍馬，這個成語源出于兩個典故。

遠古時代還沒有船只，人們只能用牛皮縫制成筏，當作渡河的工具。這種筏子，全靠人用嘴把皮筏吹起來，不使足夠的力氣是吹不脹皮筏的。因此，對那些愛說大話的人，人們往往會說:“你有本事就到河灘去吹牛皮看!”后來，人們就把那些愛說大話、自吹自擂的人，叫做“吹牛皮”者，沿襲下來，便將說大話叫做“吹牛”，這就是“吹牛”的來歷。

所謂“拍馬”，又稱“拍馬屁”。此術古已有之。

其實，“拍馬”源于魏晉時期的北方游牧民族地區。在廣漠的草原上，馬匹是人們生產生活必不可少的重要工具，據元史記載，少數游牧民族在騎馬相遇時，習慣觀察對方所騎的馬，總是拍著對方所騎之馬的屁股稱贊一番:“好馬!好馬!”對方也不管你的坐騎是不是駿馬良驥，也會拍著朋友馬的屁股說:“大哥的馬，也是一匹好馬!好馬啊!”

久而久之，這種拍馬的習俗就成為一種禮節時尚了。還有一種馴馬術，也要輕輕拍拍馬屁股。馴馬時，輕輕地拍拍馬屁股，會使馬感到渾身舒服而聽你的調教，變得馴良溫順。所以有“拍馬”是為了要“騎馬”之說。后來，一些心術不正的小人，遇到權貴，不管好馬孬馬，總是搶上前去拍著對方的馬屁股恭維，當然，這種“拍馬”贊揚，就并不單單是出于禮俗了。于是“拍馬”這一詞的含義就變質了，變成沒有原則的阿諛奉承，人們就把吹捧叫做拍馬屁。

拍馬屁，拍好了，當然獲益良多，但也有拍馬屁拍到馬蹄子上去了的。

《漢書·佞幸傳》里說:上大夫鄧通，本是一個劃船的“黃頭郎”，因為皇帝夢見推他上天的是衣服上有一個窟窿的“黃頭郎”，一夜之間，鄧通就青云直上，當了上大夫，和皇帝游樂無間。皇帝還賞賜給他一座銅山，讓他私鑄錢幣，于是他成了全國的首富——“鄧氏錢布天下”。

皇帝身上長了癰瘡，鄧通就經常用嘴給皇帝吮吸膿水。皇帝問鄧通說:“天下誰最愛我呢?”鄧通說:“應該是沒有人能超過太子的了。”恰巧太子來看望父親，皇帝就叫太子給自己吮吸膿水。太子沒辦法，只好硬著頭皮，閉著眼睛、皺著眉頭去吸。這些，皇帝都看在了眼里，對太子很是不滿。太子知道是鄧通奪了他的愛，就對鄧通恨之入骨。后來，太子當了皇帝，鄧通也就倒了大霉——“徼外鑄錢”被告發，罪名成立，萬貫家財一朝盡沒，最后他是餓死了。■