街巷里的似水流年

胡同一詞很有地方特色，專指狹窄的小街道，特別是在“胡同”前面加上那些頗具文化歷史內涵的人、物名稱就更能體現老北京那種獨有的韻味兒了。

胡同一詞最早出現于元代，元曲里就有“殺出一條血胡同”的說法。明代中葉時，胡同已經被人們廣泛地用于街巷的命名，明代專記北京街巷的《京師五城坊巷胡同集》中，就有312條胡同的記錄。不過，胡同并不是北京的專利，它的分布幾乎遍及長江以北地區，又以北京、天津以及河北省、黑龍江省分布最多。

胡同的起源

說“胡同”就是指城市中的小街道，似乎不會有爭議。然而，“胡同”還有著更為廣泛的含義。既然有“殺出一條血胡同”的說法，可見元代的“胡同”也可以指狹長的通道。據說蒙古人剛剛進入北京的時候，還保留著在大漠中住帳篷的習慣，而帳篷與帳篷之間的通道，就是最早的“胡同”。其實“胡同”的本義，很可能就是狹而長的通道，而不僅限于城市的街道。

在今天內蒙古自治區建平縣到赤峰縣之間有個地方叫“德力胡同”，兩側是高山，胡同的意思實際上是山谷通道。更有意思的是，在陜西、甘肅的黃土高原上，由于水流的沖刷形成了一條條溝壑，當地人也叫它們“胡同”。類似的還有北京市平谷區的“湖洞水”，這是一處旅游觀光景點，其地貌特征正是兩山夾一水。這些都是“胡同”本義的生動證明。

那么“胡同”一詞又是從何而來呢？

“胡同”在元代以來的文獻中有多種寫法，如“胡洞”、“衙同”、“吾同”、“共通”、“火共”、“火弄”等。……