媽祖圣地湄洲島

湄洲島位于福建省莆田市中心東南42千米，距大陸僅1.82海里，是一個南北長9.6千米、東西寬約1.3千米、面積約14.35平方千米的小島，因全島南北縱向狹長，形如娥眉，故有此名。島雖不大，但它的名氣卻很大，素有“媽祖圣地，海上明珠”的美譽。從宋朝開始，它便名聞海內外，今天，更是以“東方麥加”之稱引得八方游客紛至沓來。

海上女神林默

湄洲島有名，緣于一個叫林默(公元960～987年)的奇女子。她的祖父林孚官居福建總管，父親林惟慤是宋代湄洲都巡檢。就在她出生前的那個傍晚，流星化為一道紅光從西北天空射來，晶瑩奪目，耀的島上的巖石都發紅了。她出生至滿月都不啼哭，父母認為這孩子很不一般，便給她取名“默”。

林默幼年時就比其他兄弟姐妹聰明，8歲從塾師啟蒙讀書，不但能過目成誦，還能理解文字的義旨。長大后，她決定矢志不嫁，終生以行善濟人為業，父母順從了她的這一意愿。她性情和順，熱心助人，專心致力于慈善公益，精研醫理，為人治病，教人防疫消災，能為鄉親排難解憂的事，她都樂意去做，還經常引導人們避兇趨吉。鄉親們遇到困難也都愿意跟她商量，請她幫助。

林默還洞曉天文氣象，熟習水性，能夠預測天氣變化，及時告知船戶可否出航。所以鄉民說她能“預知休咎事”，稱她為“神女”、“龍女”。湄洲島與大陸之間的海峽有不少礁石，暗藏兇險，為防不測，林默乘船在大海中奔馳，救急扶危。她在驚濤駭浪中拯救過許多漁舟商船，人們傳說她能“乘席渡海”。

北宋雍熙四年(公元987年)九月初九，年僅28歲的林默在一次搶救海難中不幸遇難。這一天，湄洲島湄峰山上有朵彩云冉冉升起，人們又恍惚聽見空中有一陣陣悅耳的仙樂聲，這就是傳說的羽化升天。后來，航海的人又傳說常見林默身著紅裝飛翔在海上，救助遇難呼救的人。鄉里民眾親切稱她為“娘媽”，后來去臺灣的福建移民進一步尊稱她為“媽祖”。林默有了個神仙的名字“媽祖”，媽祖信仰由此產生。后來，不少海船上供奉起媽祖神像，在船舶啟航前要先祭拜。海上風平浪靜，船只往返平安無事后，人們便認為這是媽祖顯靈。漸漸地，林默被尊為“通靈神女”、“海上女神”，供奉祭拜的人越來越多，林默成為船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的“海上女神”。

北宋宣和五年(1123年)，給事中路允迪出使高麗途中，船遇大風巨浪，“八舟七溺”，唯有路允迪“祈求媽祖保佑”。倏地，只見一道紅光，有一紅衣女子端坐桅間，瞬即風平浪靜，終于平安脫險。路允迪返朝后奏明圣上，述說媽祖的顯圣。宋徽宗下詔媽祖“號司海岳”，并頒“順濟”匾額，立祠祀于福建莆田圣墩(今江口)。

從此，媽祖由民間神提升為官方的航海保護神，神格越來越高。從宋高宗紹興二十六年(1156年)起至清朝，歷代皇帝先后36次冊封，封號從“夫人”、“天妃”、“天后”到“天上圣母”，其最長封號是“護國庇民妙靈昭應弘仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順垂慈篤佑安瀾利運澤覃海宇恬波宣惠導流衍慶靖洋錫祉恩周德溥衛漕保泰振武綏疆天后之神”，共64個字，并立廟京師，列入國家祀典，進行春秋祭祀。因而，不僅民間對媽祖的信仰愈加固定，而且“海神媽祖”由莆田湄洲島逐漸走向五湖四海，達到無人不知、無神能替代的程度。

媽祖廟由湄洲分靈至四海

最早媽祖廟建于宋雍熙四年(公元987年)。媽祖遇難后，人們為了紀念她，就在島上湄洲峰建廟祭祀。文獻記載，當時的廟宇僅“落落數櫞”，但“祈禱報賽，殆無虛日”。后來經過不斷擴建修葺，到宋天圣年間(1023～1032年)，祖廟已初具規模。

元朝，媽祖廟得到進一步的擴建，洪希文(1282～1366年)在《題圣墩妃宮》詩中的描寫反映出媽祖廟的建筑情況：“粉墻丹柱輝掩映，華表茸突過飛巒”。

明朝，媽祖廟又得到進一步的擴展。洪武七年(1374年)，、泉州衛指揮周坐主持重建寢殿、香亭、鼓樓、山門。永樂三年(1405年)，鄭和下西洋時，因媽祖庇佑有功，奉旨遣官整修祠廟。宣德六年(1431年)，鄭和最后一次下西洋之前，還親自與地方官員備辦木石，再次修整祖廟。

清朝康熙二十二年(1683年)，福建總督姚啟圣重建鐘鼓樓和山門，又把朝天閣改為正殿，后因姚啟圣獲媽祖保佑屢次建功，被皇帝封為太子太保、兵部尚書，所以人們也稱正殿為太子殿。康熙二十三年(1684年)，靖海侯施瑯增建朝天閣、梳妝樓、育圣祠、僧房。接著祖廟又建觀音殿、中軍殿、土地廟等。到清乾隆以后，湄洲媽祖祖廟已頗具規模，成為一座有99間齋房、號稱“海上龍宮”的雄偉建筑群。媽祖廟此時已基本定型，并一直保留至1966年。

1966年，湄洲媽祖祖廟陸續遭到破壞，只剩下圣父母祠(佑德祠)和中軍殿，媽祖廟的文物也相繼被毀和遺失，唯有媽祖神像在原祖廟董事會林聰治女士等人的護衛下得以幸免。1978年，中國大地春風化雨，萬物復蘇，林聰治等人率領眾鄉親進行湄洲媽祖祖廟的重建工作。人們義務投工，硬是在祖廟遺址廢墟上整理出一處地基。各地信眾紛紛參與，踴躍加入修復湄洲媽祖祖廟的行列。

湄洲媽祖祖廟是世界所有媽祖廟之祖，世界上所有的媽祖廟都是從湄洲“分靈”出去的。據統計，至1930年末，臺灣的媽祖廟有335座，1954年增至384座，現在已經超過900座。美國、日本、新加坡、印尼、馬來西亞、菲律賓、泰國、越南、緬甸等20多個國家都有媽祖廟。世界上現有媽祖廟5000多座，媽祖信眾達2.5億人之多，僅臺灣省就有媽祖信眾1600多萬人，約占臺灣人口總數的75％。媽祖信眾遍布全球。

旅游朝圣熱土

湄洲島具有得天獨厚的地理位置，它位于臺灣海峽西岸中部，東距臺灣臺中港72海里，南達廈門港100海里，北抵福州馬尾港70海里，自古以來就是閩臺民間交往的橋頭堡。

島上氣候溫和，空氣清新宜人，屬典型亞熱帶海洋性季風氣候，年平均氣溫20攝氏度。每年3月～11月為最佳旅游季節。全島海岸線長30.4千米，其中大小沙灘13處，總長20千米，海蝕巖5千米，防護林8000多畝。其中有扣人心弦的“湄嶼潮音”、“東方夏威夷”黃金沙灘、“小石林”鵝尾怪石等30多處風景名勝。島上還盛產對蝦、龍蝦、海螺、梭子蟹、石斑魚、海蠣、紫菜等，是海島探幽、海濱度假、海上觀光、海鮮美食的理想去處。

祖廟是島上最具特色的建筑。1987年開始大規模的重建(修)，先后建(修)起了殿、閣、樓、坊、亭等36處，形成了錯落有致、宏偉壯麗的仿古建筑群，恢復了歷史原貌，重現了昔日風采。既有元朝“粉墻丹柱”的輝煌，更有清代“海上龍宮”的雄姿。1998～2002年，又建成了五進仿宋建筑群一一祖廟新殿，全長466米，寬99米。上下落差68米。新殿金碧輝煌，雄偉壯觀，被譽為“海上的布達拉宮”。其中天后殿面積1500平方米，可同時容納千人朝拜，正中供奉6米高的媽祖坐像，神威顯赫，雍容華貴。左右陪侍陳靖姑、錢四娘兩女杰；兩旁塑有姚啟圣等八大神，皆為歷史上對弘揚媽祖精神有獨特建樹且有功于國家與民族的名臣。新殿前有面積約1萬平方米的天后廣場及高28米的大戲樓，是祖廟大型祭典和舉行盛大活動的場所，兩旁雙層觀禮臺及回廊能容萬名觀眾。駐足廣場，仰望凌空的牌樓、巍峨的殿閣，飛檐流丹，美輪美奐。游人拾級而上，能感受到皇家的豪華、天庭的氣勢。

含祖廟新殿在內的媽祖文化園，有媽祖故事群雕、媽祖碑林、媽祖文化展覽館、“天下第一印”。石刻、祈安洞、摩崖題刻等主要景點以及歷代帝王御書的廟額和對媽祖36次褒封的巨屏等。在祖廟山頂，還建有14.35米高的巨型媽祖石雕塑像，面向大海，栩栩如生，它由365塊巨石砌成，寓意保佑人們一年365天的平安。佇立山頂，極目遠眺，山海茫茫，水天一色；回望山下，整個廟群盡收眼底，好一幅瑰麗壯美的山水畫卷。

“宮殿凌空藏圣跡，東方麥加信眾聚。”近些年來，每年到祖廟進香朝覲的國內外香客游人都達百萬人次，其中臺胞10萬多人次。特別是農歷三月+三日媽祖誕辰日和九月初九媽祖升天日期間，善男信女，紛至沓來，廟宇內外，人山人海，香火之盛，冠于寰宇，朝圣旅游盛況空前。

責任編輯 王 凱